— Ну так как тогда, русский офицер? Вы уважите мою просьбу?
— Конечно, я пойду вам навстречу. Я с самого начала собирался это сделать.
— Спасибо…
— Погодите, погодите. Только и вы уж, пожалуйста, пойдите мне навстречу. Мне некуда поселить бабушку. Не могли бы вы, например, поселить ее у себя? А сами можете жить где пожелаете — у себя или у подруги. В общем, по штату вам на двоих полагается одна каюта.
— Я… я не могу жить с бабушкой. Пусть лучше бабушка будет жить у меня… нет, у Маши! — а мы вдвоем у меня!
— Это как вам будет угодно. Но учтите, что это приказ. При-каз. Исполняйте.
— Разрешите идти?
— Разрешаю, разрешаю, идите. — Капитан подпустил в свой голос раздражения, но был рад, что экипаж его поддержит в решении не наказывать Алешу и Дэна.
Пока на корабле разгорались африканские страсти, Дэн покойно спал себе в ангаре, а Алеша — в кубрике.
«Каччхапа» шла по степи. Собирались тучи, громыхали в небе, а Дэну снилось, что кто-то наверху двигает мебель. Алеше опять снилось, что он играет в шахматы с шофером Колей. Бабушке снились электроовцы, механикам снился обобщенный образ врага, Хрюше — почему-то морковка, Степашке — шарики, ролики и родители-алкоголики. Все прочие спали без сновидений.
12. Обобщенный образ врага
— Будем считать обобщенным образом врага, — говорил Коля, — ту самую точку, что вечно скрывается за горизонтом. Вообще-то этот обобщенный образ находится в космосе, но для простоты давай считать, что он находится просто в небе. e2 — e4.
— Так что космос — наш враг? e7 — e5.
— Да. Космос — наш враг. Из космоса идут специальные лучи, которые тоже наш враг, но забудем пока о них, забудем о лучах, и просто станем рассматривать эту точку.
— Хорошо. Забудем. Ходи. Опять время тянешь?
— Кg1 — f3. Итак, обобщенный образ врага — точка в небе, которая скрывается за горизонтом. Что мы увидим в этой точке? С одной стороны, вопрос кажется смешным — конечно, ничего не увидим, ведь точка скрывается за горизонтом, как мы ее можем увидеть? Все верно, точку мы не увидим, зато можем кое-что увидеть в точке.
— Погоди. Защитил пешку. Продолжай.
— Угу. d2 — d4. Сначала из этой точки появляются лучи, но лучи — это ладно, это постоянное зло, они всегда, они выходят из той точки, которую мы договорились считать обобщенным образом врага. Так что лучи мы не увидим.
— Слон на g4. А вот то, что там мебель двигают, это что значит? Это в той точке?
— Ну да. Это наши обобщенные враги мебель двигают. Взял пешку.
— Взял слоном на f3. А кто у нас враги? Монголы?
— Ну, монголы тоже враги, но не обязательно они. Монголы конкретные враги, а я говорю про обобщенных. Взял слоном ферзя.
— И чего?
— Ну как чего. Я же говорю — в небе находится обобщенный образ врага.
— Почему в небе?
— Ну смотри. Степь широкая?
— Да. Погоди — пешка d6 берет на e5.
— Широкая как что?
— Как стол.
— Нет, стол широкий, но маленький.
— Тогда как океан. Ходи давай.
— Мало. Еще шире.
— Ну тогда как степь, куда уж шире. Ты ходить будешь?
— Сc4. Нет, размеры степи ограничены степью. Я говорю про обобщенную степь. Она должна быть безбрежная.
— Не знаю тогда. Сдаюсь. Нет, а в партии не сдаюсь. В партии Кf6.
— Как небо! Как небо она широкая. Фb3.
— А-а!
— Вот. В этой степи обитают монголы. В нашей конкретной степи обитают конкретные монголы, а в абстрактной степи обитают абстрактные монголы. Как у степи нет края, так и у неба нет края, потому мы и не видим эту точку.
— Погоди. Фe7. У степи же есть край.
— Ну хорошо. Как мы не видим монголов, так мы и не видим точку абстрактного врага.
— А как же мертвая голова?
— Самого монгола мы же не видели? Видели только его голову. Так и ту самую точку мы тоже не видим. Видим только ее отблеск. Или видим ее, но самым краешком глаза, так, что и не понимаем, что такое мы видим. А это, оказывается, обобщенный враг. Да, вот тебе Кc3.
— А-а. А точку обобщенного друга мы видим? с7 — с6.
— Тоже не видим. Сg5. Мы же не видим тут вообще никого, только сами себя. В своем соку варимся потому что. Столько тут катаемся, туда-сюда, а кроме самолетов ничего не видели.
— Как это не видели? А тетя Валя? b7 — b5.
— Какая тетя Валя?..
— Ходи давай.
Алеша проснулся, когда Коля снова вызвал пчел. Вернулись с вечернего вылета Маша с Галей, все пошли в кают-компанию.
Вечерний вылет Маши с Галей был не боевой, они только покружились вокруг «Каччхапы», для моциона и чтобы не растерять форму. Опасно было отлучаться далеко от корабля, где-то в степи пряталась монгольская армада. Приказ из штаба все не приходил, бронеаэродром шел малым ходом по направлению к штабу дивизии.
Шофер Коля спал, ругался, плакал, угрожал, плевался, скрежетал зубами, сжимал кулаки. Во сне он точно решил сбежать. Солнце заходило за горизонт, как раз туда, где находился обобщенный образ врага. Или обобщенный образ друга, Коля никак не мог понять точно.
13. Набег монголов
Сотник Менге был хорошим следопытом. Спешил домой. В удачном набеге захватил много богатой добычи.
Пришел в стойбище. В стойбище никого. Все юрты собраны, ничего не осталось. Только юрта номер пять стоит и показывает отстающим, куда основные войска ушли. На запад-северо-запад ушли, такая инструкция была. Раз юрта номер пять осталась, а ничего не осталось — искать начальство на западе- северо-западе.
Вошел Менге в юрту. Думал, есть чего внутри. Может, какие дополнительные указания.
Нет, пусто внутри, ничего не оставило начальство. Ну что ж — надо догонять. В задумчивости стоял Менге в пустой юрте, думал, чесал подбородок.
Снаружи ветер свистит, солдаты стоят, не расседлываются, понимают, что скоро ехать. С коней слезли, играют в ляпки, прямо как дети. Ноги затекли потому что, надо размять.
