окружении модных журналов и видеокассет с Джулией Роберте (или ее злой двойняшкой — Сандрой Баллок). Даже с расстояния двадцати футов Кларисса видела, что у этой женщины кожа от рождения лишена пор. Она прощупала гостью своим личным радаром и подключила Ментальную Сетку:
• рост — метр семьдесят. Стоп, у нее же туфли без каблуков! Поправка в измерениях: метр семьдесят четыре;
• медового цвета волосы, густые, тяжелые, естественно волнистые. Никаких сеченых концов. Стрижка классическая;
• кожа, не тронутая стихиями (боязнь открытого пространства или Украина?);
• губы полные, но без следов инъекций коллагена, силикона или готтекса (материал, из которого изготавливают обтягивающие купальники для таких научных аномалий, как Эль Макферсон);
• ровные зубы, но не чересчур выбеленные, как у всех этих противных красоток с дневного телевидения;
• длинная изящная шея.
Кларисса невольно расправила плечи и подтянулась. Грэйви, осекшись на полуслове, заботливо осведомилась: «Судороги?»
Поехали дальше:
• грудь отсутствует. Слава тебе господи!
• грудь отсутствует, потому что красотка весит… 53 килограмма, и, похоже, вес естественный, а не «диетический». Хорошие руки, крепкие мышцы, зубы не посерели от постоянной искусственно вызванной рвоты, смех громкий, заразительный. Ни один человек, сидящий на диете, так не смеется.
Сетка была обработана в считанные секунды, после чего Кларисса обратилась к подругам, которые даже не заметили, что она успела отвлечься:
— На горизонте Сердечный Приступ. Направление — на три часа. — Кларисса включила кодовую предупреждающую систему.
— Ох, твою мать, — выдохнула Грэйви. Кларисса поморщилась с досадой — уж слишком долго та пялилась на новенькую. Увы, Грэйви явно недоставало шпионских навыков агента КГБ.
Поло пожала плечами. Поло и сама была чистопородным Сердечным Приступом и, кроме того, обладала бонусом: она вечно нуждалась в починке. А мужчины, как известно, от этого без ума, и каждый мечтал о ней заботиться.
Джен побелела в тон пиджаку Тони Би. Кларисса глянула на нее, затем опять на девицу.
— Ох-х, — прохрипела Грэйви.
Рядом с Сердечным Приступом стоял не кто иной, как…
— Чертов ублюдок! — выдохнула Кларисса.
— Негодяй, — поддакнула Поло.
— Должно быть какое-то объяснение, — пискнула Джен. — Я уверена!
— Кларисса! — Сьюзи выскочила как чертик из коробочки. — Ты видела Аарона? Он только что подошел!
Кларисса оттолкнула Сьюзи и направилась на балкон, сама не зная, что лучше: сброситься вниз или просто сунуть два пальца в рот. В любом случае будет мерзко и грязно.
Рядом выросла Джен со стаканом воды, готовая подставить подруге плечо.
— Наверняка это его сестра!
— Он единственный ребенок.
Отважная Джен сделала новую попытку:
— Кузина? Старая знакомая?
— Бред собачий, — возразила Грэйви, подоспевшая на помощь. — У мужчин не бывает кузин в обличье куклы Барби. Это противоречит законам природы.
— Знаете что, — оборвала их Кларисса, — мне плевать. Мы разошлись. Наши отношения лежат в коме, а мисс Совершенство явилась за органами для пересадки.
Она глубоко вздохнула, по возможности стараясь избежать гипервентиляции легких.
— Аарон имеет право ходить на свидания, и я тоже. Он просто… успел первым.
— И он не на третьем месяце. Трудно ходить на свидания беременной, — заметила Грэйви.
— Это точно, — подтвердила Кларисса.
— Не думала, что он на такое способен, — задумчиво шепнула Джен.
— Я тоже не думала. Но ведь именно поэтому люди обычно стараются получше узнать друг друга, прежде чем пожениться. — И, еще раз глотнув прохладного калифорнийского воздуха, Кларисса вернулась на вечеринку, полная решимости не позволить Аарону испортить себе настроение.
— Эй, — раздался голос Грэйви. — У Клариссы на следующей неделе ультразвук. Общий сбор, не забудьте, иначе быть вам всем гадкими иудами. — И Грэйви обняла, Клариссу за плечи: — С меня выпивка.
— А с меня — носовые платки, — пообещала Джен, у которой на глаза заранее навернулись слезы.
Кларисса зевнула. Опять. Только бы не заснуть стоя…
Этот вечер Кларисса срежиссировала лучше всякого опытного бродвейского постановщика. Всякий раз, стоило ей ощутить на себе взгляд Аарона, она тотчас обнаруживала крайне интересного собеседника на другом конце зала. Ей даже удалось изображать беззаботное веселье: на манер звезд черно-белых кинофильмов она хохотала, запрокидывая голову так, что едва не лопалась кожа на горле.
— Прекрати. Ты похожа на Невесту Франкенштейна, — прошипела Грэйви, вернувшись из разведки.
— Подделывать беззаботное веселье — задача не из легких, — возразила Кларисса. — Завтра понадобится мануальный терапевт. Итак, что мы имеем?
— Объект холост, великолепен, доступен, водит джип «лексус» последней модели и четыре раза в неделю качается в спортклубе.
— Правда? Я и не признала в ней культуристскую крысу.
— Ты о ком это? Я про вон того Ромео, моего будущего бывшего мужа.
Кларисса посмотрела в ту сторону. Там и впрямь потрясающе красивый тип болтал с похожей на модель девицей, — на модель лос-анджелесских подиумов, но не нью-йоркских, и уж тем паче не парижских.
— Оп-па! Я уже на все готова, — заверила Грэйви.
— Грэйви. Девица. Девица. Девица.
— Я помню. Никакого резюме. Никакой автобиографии. Никаких связей. Никаких доступных сведений. Никто ее не знает, и все хотят узнать. Великолепное качество и высшая свежесть.
— Чтоб ей сдохнуть!
— Читаешь мои мысли, — согласилась Грэйви и улыбнулась: — А вот и наш спаситель.
В самом деле, к Клариссе приближался Саймон. Без спутницы и красивый, будто с обложки мужского журнала.
— Любовь моя, — Саймон чмокнул Клариссу в щеку, — я звонил тебе миллион раз. Где ты была?
— Искала работу, — ответила Кларисса с лучезарной улыбкой, хотя она что-то не помнила на автоответчике миллиона звонков от Саймона.
— И думать не смей! Ты не можешь работать. Для этого ты — слишком Кларисса.
— О, как ты прав!
— Крошка, нам надо поговорить. — В устах Саймона даже «крошка» звучало почти очаровательно. Почти. — Нам надо закрыть массу вопросов.
— Саймон, я бы очень хотела позакрывать с тобой вопросы, но ты же знаешь, — она указала на свой живот, — я не в том положении.
— Положение временное и очень милое. — Саймон похлопал ее по животу. — А меня возбуждают беременные женщины.
— Ты меня тоже возбуждаешь, — вмешалась Грэйви, — но выпивка круче. — Она демонстративно
