Микут тоже глянул. Действительно, перед ним была дверь сплошь усеянная алмазами, а возле нее шесть ххнерхов.
— Я же говорил, там они, — пробормотал Завхар. — Сейчас, подождем, когда выйдут.
— Хорошо, подождем.
Не отрываясь от вентиляционных отверстий, они прислонились к стенке и стали ждать.
Время текло ужасно медленно.
— Ну хорошо, — сказал Микут. — Освободим мы их. А что будем делать дальше?
— Дальше очень просто, — ответил Завхар. — Главная цель — найти камертон мечты и выключить. Вот только знать бы точно, куда его спрятал Бабожбаб. Хотя есть у меня одна мысль.
Не иначе как в алмазном зале. Есть там один люк, а если спуститься по лестнице — увидишь зал. Так вот, в дальнем его конце…
Закончить он не успел.
Из украшенных алмазами ворот один за другим вышли автоботы. Вслед за ними выполз начальник стражи. Встав с четверенек, он что-то приказал ххнерхам, и те стали снимать с пленников путы.
— Зачем они их освобождают? — спросил Микут. — Отпускают, что ли…
— Нет, — покачал головой Завхар. — Так не бывает. Не такой Бабожбаб человек, чтобы упускать добычу… Не такой.
— Тогда почему?
— Наверняка он их как-то охмурил. Точно, что-то он им наплел, такого что они стали для него неопасные.
— Зато мы для него опасны весьма, — мрачно сказал Микут. — Освобождать будем сейчас?
— Нет, еще рано. Давай посмотрим, куда их поместят. Наверняка, они оставят их охранять не больше двух ххнер-хов. А уж с ними мы справимся без труда. Здесь же, у алмазного зала, в любой момент к ххнерхам может подойти подкрепление. И что тогда? Вся операция провалится. А рисковать мы права не имеем. Другого такого шанса прищучить негодяя не представится.
— Хорошо, — пожал плечами Микут. Ему казалось, что начинать освобождение можно и сейчас. Автоботы бы им помогли… Хотя, Завхару, конечно, виднее. Он местный.
Путы с автоботов сняли быстро. Потом они о чем-то поговорили с начальником, стражи повели их по коридору.
Микут и Завхар двинулись вслед за ними по вентиляционному туннелю, с намереньем узнать, в какую комнату их поместят… и почти тотчас же наткнулись на четвертую решетку.
— Вот черт, — сказал Завхар. — Тут-то она зачем?
— На всякий пожарный поставили, — проговорил Микут. — Будем резать?
— А что еще остается? Давай резак, на этот раз попробую я. Видел, как ты с ним управляешься.
— Я все равно быстрее.
— Для нас сейчас время уже не имеет большого значения. Если их развязали, но стражу оставили, значит, Бабожбаб их охмурил, но пока недостаточно. Что-то он от них хочет получить. И они не против, правда, согласия пока не дали. Наверняка все именно так. А это означает, что время у нас есть. Пока они думают…
Приступая к резке первого прута, он добавил:
— Хотя следует поторопиться. Придется еще искать комнату, в которую их поместили.
— Комнату? — переспросил Микут. — А ты разве не знаешь, куда их поместят?
— Да откуда? Я же не ясновидящий. Их могут засунуть куда угодно, будем искать.
— Как?
— Обойдем по вентиляционным туннелям все коридоры, какие есть поблизости. Вряд ли комнату для них отвели далеко от алмазного зала. Где у дверей будут стоять охранники-ххнерхи, там твои друзья.
— Гладко у тебя получается, — пробормотал Микут, принимая первый прут и аккуратно укладывая его на пол.
— Проживешь в подземельях столько лет, сколько я, да побегаешь от ххнерхов…
Завхар покрутил головой и снова занялся резкой.
Последние пруты он вырезал почти с такой же скоростью, что и Микут.
— Здорово! — похвалил его мальчик.
— Здорово, оно, конечно, здорово, но вот походить нам теперь придется, — отдавая резак, проговорил Завхар.
— Ничего, мы их найдем, — успокоил своего товарища мальчик.
Искать им пришлось довольно долго. Они прошли одним коридором, потом другим, свернули в какое-то ответвление и через вентиляционные отверстия увидели какую-то комнату, в которой бледный, немощный на вид юнец руководил довольно большой группой придворных.
Занимались они очень странным делом. По команде юнца все становились на четвереньки и с размаху били головой об пол. Потом дружно валились без сознания.
Юнец же прохаживался между рядами придворных и назидательно говорил:
— Ничего, вот придет Кромгокрик, он вас научит выполнять ритуальное удары головой об пол с обязательным присутствием драгоценного камня. Звука, звука у вас нет! И ведь не стараетесь, чтобы он получился таким, как нужно. Тупо, как дятлы, бьетесь своими репами о камень и думаете, что так и нужно. Дудки! Настоящего мастера, когда он занимается своим делом, отличает не глупая сила, а умение! Слышали? Умение!
Войдя в ярость от нерадивости обучаемых, он сам опускался на четвереньки и демонстрировал, как нужно биться головой об пол. Удар у него и в самом деле получался сочный, хлесткий.
И в обмороке он был совсем немного — минуты две-три, не больше. Придворные, которые, как правило, после каждого удара отлеживались минут по пятнадцать, смотрели на него завистливыми глазами и в то время, когда он был в отключке, ругали его на чем свет стоит.
— Что это они делают? — спросил Микут.
— Не знаю, — пожал плечами Завхар. — Наверное, Бабожбабу новая блажь в голову пришла.
— Ну и развлечения у него, — пробормотал Микут.
Они вернулись в основной туннель и отправились дальше.
В скором времени их старания увенчались успехом. Свернув в очередной коридор и пройдя по нему до середины, Микут заглянул в вентиляционное отверстие и сказал Завхару:
— Все, кажется, нашли!
— Это почему ты так решил? — спросил Завхар.
— Видишь, там напротив дверь, возле которой торчат два ххнерха.
Через несколько мгновений Завхар с ним согласился:
— Да, действительно, возле двери зачем-то выставлена стража. Твои друзья вполне могут оказаться здесь.
— А где же еще им быть?
— Мало ли зачем ставят стражу?
Знаешь что, — закипая, сказал Микут. — Мне это надоело. Или мы действуем, или ты поворачиваешься и уходишь, а я начинаю действовать один.
Все, хватит тянуть время. Пока ничего не случилось, мы должны попытаться их освободить. И ххнерхов всего два.
— Так разве я против? Просто говорю: я не уверен в том, что они находятся именно в этой комнате.
— А где им еще быть?
— Да где угодно. Мы можем и ошибиться.
— Вот так! — решительно сказал Микут. — Мы уже который раз упускаем случай выручить автоботов. Лучше один раз рискнуть.
— При чем тут риск? — в свою очередь стал заводиться Завхар. — Я просто хочу сказать, что рисковать не стоит. Надо выждать и убедиться.
— А я не буду! — почти крикнул Микут. — Дай-ка мне бластер. Сейчас я этим ххнерхам покажу!
— Ну уж нет, — ответил Завхар. — Ты настаиваешь, чтобы мы напали именно сейчас?
