Пролог II части
Базовая Станция была огромна. Она даже скорее была искусственным планетоидом, таковы были её размеры. Единственное, что её отличало от естественного планетоида, так это конфигурация: станция была не шаром и не сфероидом, а в вертикальном сечении скорее походила на овал, а в горизонтальном была почти правильным кругом.
Эта станция была создана для спасения жизни людей, и, самое главное, знаний могущественной цивилизации аонгов. Светила, дававшие жизнь планетам этой цивилизации, угасли миллиарды лет назад, когда во Вселенной имелись всего лишь считанные звёзды и планеты, пригодные для жизни людей. Базовая Станция должна была сохранить знания и технологии аонгов, а так же дать приют специально отобранным людям, которые должны были обслуживать и оберегать станцию. А затем найти тех, кто были бы достойными стать преемниками аонгов во Вселенной.
Созданию Базовой Станции предшествовало открытие эффекта Вневременья. Именно овладение этим эффектом и подтолкнуло к её строительству. Огромное сооружение с помощью особых приводов выводилось из основного Потока Времени. На станции походили часы, а в Потоке Времени проносились десятки миллионов лет. Вернувшись в Поток Времени на несколько лет, Базовая Станция отправляла в разные стороны разведывательные зонды в поисках планет и жизни. Когда зонды возвращались, станция вновь уходила во Вневременье.
Разведывательные зонды Базовой Станции были свидетелями появления и развития жизни на тысячах и тысячах миров во Вселенной. На Земле они видели и первых бактерий, и появление первых рыб, насекомых и земноводных, расцвет и гибель динозавров, начало оледенения Антарктики, появление первых приматов, делающих шаги к разуму. А когда в следующий раз Базовая Станция вернулась в Поток Времени, на Земле было начало двадцатого века. И аонги стали свидетелями всех последующих перипетий Истории. Точно так же они видели, как шло в эти годы развитие ещё почти двух десятков цивилизаций в окраинном уголке этой спиралевидной галактики во Вселенной.
Именно этот уголок Галактики аонги и решили взять под свою эгиду. Пусть эти цивилизации и были несовершенны, но аонги решили, что сумеют аккуратно, исподволь, подтолкнуть развитие планет в направлении, способном обеспечить развитие и расцвет населяющих их человеческих рас. А для защиты этого уголка Галактики от возможного появления галактических 'конкистадоров' из ангара Базовой Станции вывели один из семи Звёздных Линкоров.
Эти исполинские корабли были созданы аонгами, когда они столкнулись с агрессией из Скрытых Миров. Миров, возникших из протоматерии, выброшенной во время Большого Взрыва в такую невообразимую даль, откуда свет звёзд за миллиарды и миллиарды лет всё ещё так и не смог достигнуть основной части Вселенной. Агрессоры были жестоки, беспощадны и коварны. Для отражения их нападения потребовались необычайно мощные боевые корабли. И Звёздные Линкоры несли чудовищной силы вооружение и мощнейшую, почти непробиваемую защиту. Но для Линкора требовался экипаж. Его решили набирать из детей собранных на Земле, как ближайшей к расположению Базовой Станции планеты. Выбор пал на безнадёжно больных или страдающих от уродств и увечий детей. Аонги посчитали, что инсценировка гибели от несчастных случаев таких детей нанесёт меньшие душевные травмы их родителям. Эти дети тайно переправлялись на Базовую Станцию. Уровень медицины аонгов позволял им исцелять неизлечимые ещё на Земле болезни, избавлять детей от уродств и увечий. И будущие члены экипажа Звёздного Линкора вырастали статными, крепкими и сильными. Но ценой всему этому была ментальная блокада, которую ставили детям. И они вырастали, не зная своего происхождения, уверенные, что они появились на свет на Базовой Станции. Лишь со временем аонги собирались осторожно и аккуратно открывать своим воспитанником тайну их происхождения. Когда это уже не сможет повлиять на их характеры.
Для подготовки первого и последующих экипажей Звездного Линкора создали Учебный Центр. В нём готовили не только экипажи корабля, но и смену для Сил Самообороны Базовой Станции. И постепенно повзрослевшие земляне начали сменять в Силах Самообороны аонгов.
1
Сирены тревоги взметнули экипажи дежурной эскадрильи истребительного крыла Сил Самообороны Базовой Станции. Пилоты и штурманы-операторы эскадрильи мгновенно заняли места в истребителях, завыли насосы, отсасывая воздух из ангаров, пошли в стороны ворота ангаров, платформы с истребителями выдвинулись наружу, захваты освободили корабли, из их двигателей ударили струи энергии, и истребители крутыми виражами вырвались в Пространство. В считанные минуты они оказались в зоне ожидания, где им предстояло получить указание о векторах разгона.
— 'Патруль-четыре – один', ваш вектор сорок два одиннадцать – тринадцать восемьдесят семь, — последовало сообщение офицера службы наведения. — Сектор 'А': системой дальнего обнаружения зафиксировано появление неизвестного объекта искусственного происхождения. Выдвижение на рубеж прикрытия. После получения информации от зондов системы внешнего периметра ждёте решения ГКП об атаке.
— Принято, — отозвался командир эскадрильи Андрей Воронин. — Внимание 'патрульным-четыре – один'!
— 'Патруль – четыре – один – 'А' на связи! 'Патруль – четыре – один – 'В' на связи! 'Патруль – четыре – один – 'С' на связи! — тут же отозвались командиры звеньев.
— Ордер – 'Стандарт – два'! В круге до получения информации от 'Барьера – внешнего'!
Истребители быстро перестроились и встали в круг на трёх уровнях. Причём крутили круги они в трёх различных плоскостях. Тем самым обеспечивалась защита от нападения с любой стороны. А сами истребители могли одним виражом выйти в атаку в любом направлении.
В круге стояли на автопилоте, а экипажи в это время чуть расслабились, правда, не настолько, чтобы потом не иметь возможности мгновенно вступить в бой.
— 'Патруль – четыре – один', — последовало сообщение через несколько часов, когда экипажи уже начали изнывать от безделья. — Неопознанный корабль у рубежа 'Барьер – внешний'! Задача: выдвинуться на перехват, обеспечить контакт и скрытое сопровождение. При попытке направиться в запретную зону – оказать противодействие. При невыполнении требований об изменении курса и продолжении полёта вглубь запретной зоны – принудить к изменению курса силой оружия. Вперёд, 'Патруль'!
— Эскадрилье боевой порядок 'Стандарт – шесть'! — приказал Воронин. — База, курсовой вектор?
— Подтверждаем вектор сорок два одиннадцать – тринадцать восемьдесят семь, — тут же отозвалась служба наведения.
— Принято! 'Патруль – четыре – один', выставить курсовой вектор!
Кристиан О'Нелли – штурман-оператор истребителя Максима – молниеносно выставил курсовой вектор на клавиатуре системы навигации, и Максим доложил командиру звена Джеральду Мак-Грегору о готовности.
— Курсовой вектор выставлен! — доклады всех командиров звеньев командиру эскадрильи поступили, самое большее, в течение десяти секунд.
— Разгон!
Истребители эскадрильи синхронно набрали скорость. Перегрузки вдавили пилотов и штурманов- операторов в кресла. Корабли разгонялись с максимальным ускорением, системы сброса перегрузок отводили только часть перегрузки, всё остальное наваливалось на людей. Но никто не роптал, перегрузки – дело привычное.
Рубежа 'Барьер – внешний' они достигли через три часа и вышли к нему уже в полной боевой готовности и в боевом порядке.
— 'Патруль – четыре – первый', внимание, получено изображение неизвестного корабля! —
