Победы Гарднера не ожидал никто. В том числе и он сам. Недаром американский борец потом совершенно искренне сказал журналистам: «Карелин — бог. Он был и останется лучшим борцом. А я просто олимпийский чемпион. И в историю войду не как Рулон Гарднер, а как победитель Карелина».
Сам Александр Карелин о том, что произошло на Сиднейской Олимпиаде, уже несколько лет спустя высказался так: «Почему я проиграл в Сиднее? Объяснений, конечно, масса. И можно без конца их перечислять, однако судить о происшедшем следует по результату. Что бы я ни говорил сегодня, от этого я все равно не стану первым… Ну а любые оправдания только унижают меня… Для меня поражение в Австралии было очень большим потрясением, с которым я долго не мог справиться, хотя и готовился к играм в Сиднее как к своей последней Олимпиаде».
А на XXVIII Олимпиаде 2004 года в Афинах Александр Карелин побывал уже в качестве туриста. И приветствовал победу российского борца Хасана Бароева, ставшего олимпийским чемпионом в тяжелом весе. В последующие годы Александр Карелин не раз избирался в депутаты Государственной Думы России. С 2002 года он доктор педагогических наук — защитил в Санкт-Петербургской академии физической культуры диссертацию на тему «Система интегральной подготовки высококвалифицированных борцов». Кандидатскую диссертацию защитил четырьмя годами раньше. Темой ее была «Методика проведения контрприемов от бросков прогибом».
Третья Олимпиада Феликса Савона
Темнокожий кубинец Феликс Савон, родившийся 22 сентября 1967 года, — самый титулованный из боксеров по количеству побед на чемпионатах мира среди любителей. В своей весовой категории (до 91 килограмма) он был чемпионом мира 6 раз: впервые это случилось в 1986 году в американском городе Рено (штат Невада), в последний раз Савон завоевал этот титул в 1997 году в Хьюстоне. Кроме того, Феликс Савон трижды выигрывал на Панамериканских играх, трижды в Кубке мира и был двукратным победителем Игр доброй воли.
И все-таки самым главным своим достижением сам боксер, как, впрочем, и любой другой спортсмен, считает победы на Олимпийских играх. Здесь Феликсу Савону удалось повторить феноменальные успехи венгра Ласло Паппа и своего соотечественника Теофило Стивенсона — он стал третьим из боксеров, побеждавших на трех Олимпийских играх. Причем третья его победа стала для спортивного мира неожиданной.
Впервые Савон стал олимпийским чемпионом на XXV Олимпиаде 1992 года в Барселоне. Повторил свой успех четыре года спустя на Олимпийских играх в Атланте. Однако появление кубинского боксера на XXVII Олимпиаде 2000 года в австралийском Сиднее многих удивило. Казалось, его спортивная карьера клонится к закату, и рассчитывать на успех ему не приходится. На чемпионатах мира в последний раз он побеждал в 1997 году, за три года до Олимпийских игр в Австралии.
Однако в Сиднее шестикратный чемпион мира и двукратный олимпийский чемпион появился, как выяснилось, с твердой целью завоевать свою третью золотую медаль. И уверенно шел к этой цели от боя от боя, победив одного за другим четырех соперников.
Особый интерес вызвал бой Феликса Савона с американским боксером Майклом Беннетом. Дело в том, что у этих соперников были старые счеты. На чемпионате мира в Хьюстоне в 1999 году они должны были встречаться в финале, однако Савон отказался выходить на ринг. Таким способом он хотел выразить протест против предвзятости судей, которые явно не жаловали тогда боксеров Кубы. После этого Майклу Беннету было присуждено звание чемпиона мира, да еще вдобавок он объявил на весь свет, что Савон отказался выйти против него лишь потому, что кубинец заранее был уверен в своем проигрыше и поэтому заранее согласился на серебряную медаль. Однако на Олимпийских играх в Сиднее все стало на свои места. Савон с первых же секунд обрушил на Беннета град ударов, и вскоре бой был прекращен за явным преимуществом двукратного олимпийского чемпиона.
В полуфинале Феликс Савон победил немецкого боксера Себастьяна Кобера. А в финале великому боксеру не смог противостоять россиянин Султанахмед Ибрагимов. Кубинец уверенно победил по очкам и, к восторгу зрителей, ушел с ринга уже трехкратным олимпийским чемпионом.
Многие услышали, как по дороге в раздевалку он громко крикнул: «У Савона еще есть время!» Однако эта победа оказалась последней. Великому кубинскому боксеру скоро должно было исполниться 34 года, а по существующим правилам по достижении этого возраста боксер уже не может выступать ни на Олимпийских играх, ни на чемпионатах мира среди любителей.
Савон, правда, еще успел бы принять участие в чемпионате мира 2001 года в Белфасте, но решил уйти из спорта в зените славы. За годы выступлений он провел 375 боев, проиграв всего 17. В этом Феликс Савон тоже превзошел своего великого соотечественника Теофило Стивенсона, одержавшего 310 побед и потерпевшего 20 поражений.
Вскоре после победы на Олимпийских играх в Сиднее Феликс Савон объявил, что переходит на тренерскую работу и на чемпионат мира в Белфаст поедет уже в качестве наставника сборной команды кубинских боксеров.
А на XXVIII Олимпиаде 2004 года в Афинах великий боксер, в самом деле ставший великолепным тренером, вновь оказался в центре внимания журналистов. Зная возможности своих подопечных, тренер сборной Кубы Феликс Савон объявил, что планирует завоевать золотые медали в восьми из одиннадцати весовых категорий. Прогноз, правда, сбылся не совсем — кубинские боксеры увезли с последней Олимпиады только 5 золотых медалей. Но победы своих воспитанников Олданьера Солиса, Марио Кинделана и Гильермо Родриго Ортиса Савон предсказал тогда безошибочно.
Спортивная ходьба Роберта Корженевского
Легкоатлетам-скороходам феноменальная выносливость требуется ничуть не меньше, чем марафонцам. Это только кажется, что пройти длинную дистанцию легче, чем пробежать. На самом деле ходок должен идти, следуя очень жестким правилам спортивной ходьбы, за неукоснительным выполнением которых судьи зорко следят на протяжении всей дистанции и в любой момент могут дисквалифицировать спортсмена.
Скороход ни на миг не должен терять контакта с землей — в отличие от бегуна, поскольку в беге всегда есть элемент полета над землей, прыжка. И опорная нога скорохода при вертикальном положении обязательно должна быть выпрямлена в коленном суставе. При точном соблюдении этих правил спортивная ходьба со стороны мало похожа на обычную, но зато и скорость позволяет развивать примерно в три раза большую. Это достигается как большой длиной шага, так и частотой — до 200 шагов в минуту. Даже одна только постоянная забота о неукоснительном соблюдении техники спортивной ходьбы отнимает у атлета немало сил. Да и сама дистанция немалая.
В истории спортивной ходьбы, правда, ходоки поначалу соревновались и на относительно коротких дистанциях — 3000 и 3500 метров. Но в современных легкоатлетических соревнованиях дистанций ходьбы две — 20 и 50 километров. Понятно, что пройти эти километры быстрее всех остальных, да еще нередко под палящим солнцем, может только очень выносливый человек. И восстановиться после этого очень непросто, нередко на это уходят недели. Недаром скороходы, как правило, выступают лишь на какой-то одной дистанции. Тем удивительнее кажутся достижения выдающегося польского скорохода Роберта Корженевского, которого журналисты давно уже окрестили Робертом Выносливым. Корженевский — единственный из спортсменов-скороходов, сумевший победить на трех Олимпийских играх подряд. Кроме того, на XXVII Олимпиаде 2000 года в Сиднее он победил на обеих дистанциях скороходов — 20 и 50 километров. Всего у него четыре золотые олимпийские медали, рекордное достижение для скороходов.
Первую свою золотую медаль Корженевский завоевал на дистанции 20 километров на XXVI
