гамака не хочешь вылезать. Даже ради комиссионных с шестью нулями. И все из-за того, что любовник под боком.
Рен повертела головой, оглядывая высыпавших на лужайку гостей. Проблемой определенно мог стать Гленн. Селии от него наверняка проходу не будет. И… Рен улыбнулась, и я поняла — она что-то придумала.
— Рассел, какой у Эммы любимый фильм?
Ответ немало удивил нас обеих.
Через несколько минут мы уже обсуждали варианты в ее кабинете.
— А ты не думаешь, что это не совсем правильно, привозить их в дом, где полно желающих просто поглазеть на них?
— Но ведь они привыкли к общему вниманию, разве не так?
— Они хотели тихой свадьбы.
— И мы обещали им такую свадьбу.
— А теперь собираемся притащить сюда, где им и шагу ступить не дадут и…
— Мы попросим всех вести себя прилично.
— Да, попросим. И все нас послушают.
— Есть еще Гленн…
В дверь постучали. Рассел.
— Уж больно громко вы шепчетесь, — пошутил он. — Есть у меня одна мысль, так что если желаете послушать…
— Что если я увезу всех завтра на лодке, а вы сможете встретиться здесь со своим клиентом?
Мы с Рен молчали, одинаково потрясенные. Даже идеальное решение усваивается не сразу.
— Селия, это Мили. — Я прижала телефон щекой к плечу. Рен и Рассел вытянули шеи, прислушиваясь. — Есть предложение насчет нашей завтрашней встречи. Что если вы приедете в пансионат на побережье?
Я выслушала ответ, промычав пару раз «угу», потом подняла вверх большой палец. Рен, ни разу в жизни не видевшая Кика и Селию, так сказать, во плоти, подпрыгнула от восторга, а Рассел гордо улыбнулся, словно говоря «что бы вы без меня делали».
Но уже в следующий момент его улыбка потускнела и растаяла.
— Вертолетная площадка? Нет, я понятия не имею, где тут можно посадить вертолет. Но выясню.
План был таков. В восемь утра Рассел увозит всех на катере, а в десять Селия и Кик прилетают сюда на вертолете из Нью-Йорка. За два часа нам предстояло убраться в доме, расставить свежие цветы, приготовить закуски и охладить вино. Получалось что-то вроде тайной вечеринки посреди уик-энда с друзьями. Если кто и был способен на такое, то это мы с Рен.
Вот только…
— Папочка, я не хочу никуда ехать. — Маленькая чертовка словно почувствовала, что мне предстоит нечто важное.
— Тебе понравится на катере, — попытался уговорить ее Рассел, бросая на меня растерянные взгляды.
— Нет, не понравится. — Девчушка закусила нижнюю губу, и отец вздохнул — похоже, этот прием действовал безотказно. Меня он, кстати, нисколько не впечатлил. — Я хочу остаться и смотреть телевизор.
— Нет, Эмма, мы отправляемся на катер. Так что иди и надень тапочки, — твердо произнес Рассел. — Ступай.
Для начала она прищурила правый глаз. Потом у нее задрожали губы. Дернулся подбородок. Малышка не собиралась сдаваться. Ручки сжались в кулачки, глаза потемнели… Или мне это только показалось?
— Я… сказала… что… не… хочу… никуда… ехать…
— Эмма! — воскликнул Рассел, и я невольно отступила. — Прекрати немедленно! Ступай в комнату и надень тапочки.
— Я тебя ненавижу, папочка!
— Да ладно, Расс, прокатимся в какой-нибудь другой день. — Встрял, разумеется, добряк Гленн. Только его помощи нам и не хватало.
Рен в отчаянии взглянула на часы. Времени оставалось все меньше и меньше.
— У меня идея, — вступила она. Вот уж кто сохраняет хладнокровие в любой ситуации. — А почему бы Эмме не остаться с нами? Пока мы будем работать, она посмотрит телевизор.
Рен, да ты с ума сошла, хотелось воскликнуть мне.
— По «Хоум бокс офис» сегодня фильм с Киком Лайонсом, — добавила она, и только тогда до меня дошло. Ну конечно, Эмма же его фанатка! И действительно, перекошенное злостью личико моментально просветлело и разгладилось.
— Кик! Кик! Кик! — Малышка радостно запрыгала на одной ноге. Вызванная для сражения с миром взрослых Темная Сила вернулась в свое тайное логово, а ее место заняла совсем другая личность.
— Уверена, что так можно? — Рассел обращался к Рен, но смотрел на меня. Выглядела я должно быть не лучшим образом. Чего мне недоставало, так это того, чтобы гости, войдя в кухню, увидели на стене выведенный краской лозунг «ненавижу Мили!»
— Все будет в порядке, — с наигранной бодростью уверила его Рен. — Устроим «Девчоночий тайм- аут».
Рассел растерянно провел ладонью по волосам. Похоже, он уже видел нависшие над горизонтом темные тучи.
Не слишком ли далеко мы зашли, хвастая перед Эммой нашими связями с Киком Лайонсом? Не лучше ли было придерживаться первоначального плана, предусматривавшего мою поездку в город и кратковременное расставание с любовником? Не получилось ли так, что в погоне за двумя зайцами мы разработали не самый искусный план с множеством потенциальных ловушек и подводных камней?
И Рассел только усилил мои сомнения.
— Мили, ты уверена? Эмма ведь может…
Да, может. Девчонка может быть трудной, капризной, упрямой, злобной…
— Эмма будет вести себя как хорошая девочка. — Рен обняла ее за плечи. — Иначе ей придется спать на чердаке с призраками.
— На чердаке? — Глаза у девочки округлились. — Ты отправишь меня спать на чердаке?
— Только если ты поведешь себя плохо, — пропела Рен.
Эмма повернулась к отцу и даже положила ладошку на грудь.
— Папочка, я буду вести себя хорошо. Обещаю.
— Ладно, — согласился Рассел, хотя и без особенного воодушевления. Сомнения определенно его не оставляли. — У меня с собой сотовый, так что если возникнут проблемы, дайте знать, и я поверну катер обратно. А до моего возвращения свяжите ее скотчем. — Он подмигнул своему ангелочку и чмокнул ее в макушку. — Шучу, малышка.
Через минуты мы втроем — Рен, Эмма и я — уже стояли на веранде и махали вслед набитому до отказа внедорожнику, увозившему наших друзей к пристани. Часы начали обратный отсчет. Мы даже не стали требовать от Эммы обязательства держать рот на замке в отношении тех, кто прибудет в Долфин Данс в самое ближайшее время. Пусть треплется — Кик и Селия будут к тому моменту далеко-далеко, и Гленн уже не сможет цапнуть Селию за попку.
Напевая себе под нос, Эмма ускакала к телевизору и включила канал «Хоум бокс офис». Задумка Рен сработала как нельзя лучше. Единственный фильм Кика Лайонса без каких бы то ни было возрастных ограничений, «Рыцари в Нантакете», уже начинался. Немного погодя мы заглянули в комнату. Эмма сидела с остекленевшими глазами, полностью увлеченная происходящим на экране. Пульс у нее, наверное, замедлился, окружающий мир переставал существовать, на внешние раздражители — не считая телевизора
