Копаев, был он рыжий, с зелеными глазами и тонким шерлокхолмсовским носом с горбинкой.
— Старший лейтенант, вы можете идти, — скрипуче, словно у него заржавели голосовые связки, произнес Копаев. — Гражданин Трубников, проходите, садитесь.
Старлей, не сказав ни слова, вышел и плотно прикрыл за собой дверь, а Егор прошел и сел на рассохшийся жесткий деревянный стул, стоявший сбоку от письменного стола. Копаев открыл верхний ящик стола, пошарил там рукой, как будто что-то ища, но ничего не достал и ящик закрыл, затем извлек из внутреннего кармана пиджака потертый блокнот и толстую, в три цвета, авторучку, положил их перед собой.
— Вы — Егор Трубников? — спросил Копаев — для проформы, как видно.
— Да, так меня зовут, — ответил Егор, не слишком удивляясь идиотичности вопроса. Он с профессиональным интересом изучал лицо следователя и думал: Знаю я, кого с тебя можно написать. Вылитый Отто Дерикуль-Сумникс.
— Вы знакомы с Денисом Брагиным? — спросил Копаев, нисколько не озабоченный пристальным вниманием допрашиваемого к своей внешности.
— Да, знаком, — ответил Егор. И попробовал в свою очередь спросить: — А могу я узнать?..
— Вопросы здесь задаю я! — обрубил Копаев.
Такая банальная фраза, штамп, — подумал Егор, сутулясь под тяжелым взглядом следователя, — но действует эффективно — я уже нервничаю.
Он зажал между коленей разом вспотевшие ладони и попытался провести контратаку:
— А если я окажусь отвечать на ваши вопросы?
На этот вопрос Копаев все-таки изволил ответить. Он парировал выпад Егора — произнес скучным голосом, словно читая по бумажке:
— В таком случае я должен вас предупредить, что отказ от дачи показаний, а также дача заведомо ложных показаний, могут повлечь за собой уголовную ответственность.
Егор поморщился, услышав речь, обильно уснащенную канцеляризмами. Однако, предупреждение Копаева кое-что объясняло: Егора вызвали в качестве свидетеля по какому-то делу. Знать бы еще по какому…
Ладно, свидетель так свидетель. Егор уже начал было расслабляться и успокаиваться, как коварный следователь нанес новый удар.
— Где вы находились вчера вечером в период времени с двадцати двух тридцати до ноля тридцати?
Защита у Егора была совсем никудышная.
— У себя дома.
— Кто может это подтвердить? — наступал Копаев.
Опаньки! — лихорадочно подумал Егор. — Он же моим алиби интересуется. Ч-черт! Я свидетель или кто? У свидетелей алиби не спрашивают… А ведь опять кого-то зарубили вчера вечером… Кого?.. Бог мой! Он же про Дениса вопрос задавал… Не может быть! И спросить нельзя, это только усилит его подозрения. Спокойнее — черт! — спокойнее.
Пауза затягивалась. Егор задумчиво скрипел стулом. Копаев, не мигая, пристально смотрел на Егора питоньим взглядом.
— Нет, — ответил Егор наконец, — я был дома один. Вы меня в чем-то подозреваете?
— Вопросы здесь задаю я, — напомнил Копаев. — Почему вы решили, что я вас в чем-то подозреваю?
— Вы же меня про алиби спрашиваете, — сказал Егор. — Разве не так?
— Какой нынче пошел народ юридически подкованный… — Копаев иронически хмыкнул, но тут же посерьезнел. — Правда ли, что вчера днем вы поссорились с Денисом Брагиным?
— Нет, неправда! — возмущенно сказал Егор. — Кто вам такое?..
— Правда ли, что вчера вы дрались с Денисом Брагиным на мечах? — перебил Копаев возмущение Егора следующим вопросом.
Егор ушел в глухую защиту.
— Фехтовали, а не дрались, — поправил он. И добавил: — Мечи были деревянные.
— Вы очень сильно ударили Дениса Брагина по левому плечу, — ровным голосом проговорил Копаев. — Он даже уронил свой меч…
— Черт! — воскликнул Егор. — Я не припомню вас среди нашей тусовки в парке, откуда вы?… А-а, — догадался он, — у вас есть информаторы, сексоты…
Егор постарался произнести последние слова оскорбительно, постарался вложить в них побольше презрения, но Копаева, конечно, этим было не пронять.
— Вы очень сильно ударили Дениса Брагина, и он на вас не рассердился за это?
— Рассердился, — неохотно признал Егор.
— Он рассердился на вас, — продолжал давить Копаев, — но, тем не менее, вы утверждаете, что не ссорились с ним?
— Нет, не ссорились, — упрямо сказал Егор. — И, вообще, я не понимаю цели ваших расспросов. В парке каждое воскресенье собирается довольно много людей, начитавшихся Толкина, на деревянных мечах там рубятся постоянно. Я сам со многими фехтовал и раньше…
— Но еще никого из тех людей не находили потом убитыми, — вставил Копаев и впился змеиными глазами в лицо Егора, отмечая малейшую гримасу.
— О-ох! — только и сказал Егор. То, что было пока лишь догадкой, предположением, которое хотелось прогнать прочь, получило подтверждение, стало страшным фактом. — Денис… — дрогнувшим голосом произнес Егор и, опустив голову, замолчал.
Копаев тоже не проронил ни звука; он ждал.
Егор шумно вдохнул, задержал воздух в легких, медленно выдохнул, потом снова посмотрел на следователя.
— Уж не хотите ли вы сказать, что я убил Дениса Брагина деревянным мечом?
— Зачем же деревянным? — деланно удивился Копаев. — Настоящим.
— Что?! — ошеломленно воскликнул Егор. — Вы это серьезно?
— Смертельно серьезно.
И неизвестно, чем бы все это закончилось, — Егор был уже в таком состоянии, что мог наговорить лишнего. Его спас неожиданно появившийся друг — дверь кабинета распахнулась от энергичного толчка, и на пороге возник старший эксперт-криминалист Воронин, амикус экс махина.
— Марк Анатольевич, — будничным голосом произнес Воронин, — вы позволите сказать пару слов моему другу?
Копаев угрюмо посмотрел на вошедшего, скрипнул стулом, поднялся из-за стола — молча. Подойдя к Воронину, он взял его за локоть и вевел в коридор.
Дверь закрылась.
Егор остался в кабинете один, его била крупная дрожь. Нервы. Он ощутил вдруг, что рубашка на спине и под мышками насквозь мокрая от пота. Да, попал в переплет…
За дверье приглушенно бубнили на два голоса:…просто поговорить по-приятельски…веду следствие…да он же никогда…два трупа, сам должен понимать…не будь ты таким…я работаю…тебе же будет лучше…ладно, не выключай только…само собой…
Снова открылась дверь, вошел Воронин — один, без Копаева.
— Ну ты попал, парень, — сказал он с улыбочкой.
— Я попал?! — Егор приподнялся со стула. — Да я вообще не понимаю, чего от меня добиваются! Уже пытался втолковать это вашему упертому дураку-счледователю — как об стенку горох! А тут еще ты приходишь и начинаешь по-старому…
— Ладно-ладно, сядь, остынь. — Воронин помахал на Егора ладошкой, прошел и сел на место Копаева. — Во-первых, Копаев не наш следователь, он — из прокуратуры. Чуешь разницу? Во-вторых, он, может, и упертый, как ты изволил выразиться, но никак не дурак. А в третьих, не ты ему нужен, так что успокойся.
— Успокоишься тут, как же, — буркнул Егор. — Он тебе в коридоре что-то про два трупа говорил…
