путешествия ни разу не позволили себе вести себя так, как их товарищи. При этом, эти трое всегда сохраняли вежливые улыбки на лицах, когда того требовала ситуация, и готовы были присоединиться к текущей беседе в любой момент.
- По мне так краше моей Хельги никого на свете нет! Грудь такая, что даже в мою ладонь не помещается, бедра широкие, а значит и детей может рожать без осложнений. И все равно, что ладони не маленькие, коли готовят хорошо! - неожиданно сказал Кельм, на моем родном языке. - А тебе, Дэй, какие девочки нравятся? Есть зазноба то?
Отчего-то я очень смутилась от такого вопроса. И, сама не заметила, как позволила, густому румянцу разлиться на щеках. Зато от остальных скрыть этот факт не удалось. Мужчины понимающе заулыбались, а разговорчивый и не в меру простодушный Кельм, ободряюще заговорил.
- Ну, ничего, вернемся домой, и найдем тебе девку. Знаешь, какие красавицы в наших краях живут? Тебе такие и не снились! Правда, откормить бы тебя не мешало для начала, а ты все упрямишься, - погрустнел вдруг северянин. - Хоть и чудной ты, но жалко тебя все одно..., - ну, вот и несколько минут скорби по мне на этот вечер.
- See, artendes aus schmutze ins boy fus klein und slim nicht? Er grette uter eina frey ne werde! Grdde trest grief, es warriar zerd. (Смотри, обнадежишь пацана, а с таким ростом и фигурой, его к нашим девкам и близко не подпустят! Да, это ещё полбеды, но так он же ещё и как воин никакой), - тихо сказал Олаф, поглядывая на меня с неподдельным сочувствием.
- Und mit wand!(И с чудиной), - подсказал Бьерн.
- Und mit wand!(И с чудиной), - согласно кивнул Олаф.
- Я им займусь! - ни с того ни с сего, вдруг провозгласил Кельм.
Несколько северян дружно сплюнули в огонь, на эту его реплику, а кто-то тихо пробурчал:
- Es Dei truelly not diesed? ( А Дэй точно не заразный?)
- Слушай, парень, я решил сделать из тебя хорошего бойца, - широко улыбаясь, сказал рыжий северянин, от души хлопнув меня по плечу, от чего я едва не рухнула распластавшись у его ног, и сильно закашлялась. Мужчины дружно отстранились, прикрывая носы и рты руками. Такого заявления, я уже совсем никак не ожидала. Что за прихоть взыграла в голове у этого рыжего словоблудца? Только мне его в качестве наставника и не хватало, чтобы ощутить все прелести этого путешествия.
- Кельм, - откашлявшись, заговорила я. - Спасибо тебе конечно, - решила сначала поблагодарить этого мужчину за оказанную честь, - но ты знаешь, кто я? - очень спокойно спросила я.
- Ты? - рыжий нахмурился, размышляя над моим вопросом. - Как это у вас называется, служка?
Я аж воздухом поперхнулась. Ну, конечно, что ещё они могли подумать? Служками в нашей стране называли не только слуг при храме. Если дело касалось военной сферы, то служка - это человек, который где-то между воином и обычным человеком. То есть, молодой человек, который не смог стать профессионалом в силу отсутствия способностей. А по сему, вынужден отрабатывать свое обучение в качестве 'принеси - подай'. Одним словом, раб-слуга при военных.
- Кельм, на самом деле я паи последней ступени Ю Хэ, - спокойно ответила я, стараясь бороться с совершенно неуместным чувством обиды за Дэй Ли. Быть служкой это позорно, лучше уж простым крестьянином. Однако, как-то эмоционально я восприняла их отношение ко мне? - Этот поход - это моё испытание выпускника.
- Ты паи, правда? - неверяще переспросил Кельм.
- Да.
- Тогда я тем более тобой займусь.
Интересно, если бы я сказала, что я Тень, он все равно бы решил мной заняться? Ну, пусть попробует, может и впрямь чему-нибудь полезному обучит...
- Ты не обижайся, Дэй, но на вид я тебя одним плевком перешибу, - заявил Кельм, на следующее утро. - Ты маленький и тощий, проку с тебя никакого, - уверенно сказал он, и ни с того ни с сего ухватил меня двумя пальцами за руку, так что его пальцы полностью сомкнулись кольцом на предплечье и ещё место осталось. Он брезгливо поднял мою конечность и потряс ею для вида. - Это че? - с подозрением осмотрел мою руку он.
- Рука, - ответила ему я, не пытаясь вырваться.
- Нет, - хохотнул он и вновь потряс моей рукой в воздухе. - Это ж надо..., - задумчиво пробормотал он, в это время закатав рукав своей рубахи и подсунув свою руку для сравнение мне прямо под нос, сжав кисть в кулак. Надо сказать, что у меня аж глаза на переносице сошлись. Кулак Кельма был, если не с мою голову, так с половину точно. Тугие змеи мышц, извивались под кожей, стоило Кельму сделать хоть одно движение пальцем или кулаком.
- Вот рука, - гордо сказал он.
Да, у меня ноги, наверное, тоньше его рук в обхвате...
- Запомни, сынок, - я аж чуть не подавилась от этого 'сынок', но маску невозмутимого спокойствия решила держать до конца. - Женщины на кости не кидаются, - убежденно кивнул Кельм. - Воина, может, я из тебя за столь короткий срок и не сделаю, но хотя бы в подобающий мужчине вид постараюсь привести. Ты даже среди своих выделяешься, - грустно покачал головой северянин.
- Что значит 'выделяюсь'? - обеспокоенно переспросила я.
- Да, ваш народ на нашем фоне, и так, как дети на прогулке с родителями, а ты, так вообще, как младенец верхом на зайце. Вот, что, сегодня, зайца у тебя я заберу, - сказал он, бесцеремонно хватая мою животину под уздцы, когда я уже закончила привязывать к ней сумки. - Будешь двигаться пешком! Чередуя бег с шагом, я буду следить!
Когда Кельм дернул Осла, чтобы увести то последний попытался истошно заорать, но тут кулак северянина переместился под нос животине, и крик тут же оборвался. А, Осел, гнусный предатель, покорно поспешил за моим благодетелем.
- До вечера будешь двигаться пешком, - повторил он.
Кельм ушел к своим. Осел, казался на фоне северянина только родившимся жеребенком, таким маленьким и беззащитным, что мне даже жалко его стало.
День сегодня выдался особенно жарким, солнце палило нещадно, воздух, насыщенный влагой, был удушливым и спертым. Но, бежать мне все же пришлось. Не скажу, что это было так тяжело, как думал Кельм. Я и впрямь 'застоялась', если можно так сказать, в этом путешествии. Мне не хватало привычных нагрузок, потому вместо того, чтобы чередовать нагрузку, я чуть отстала от каравана, а после уже бежала в одном спокойном темпе. Конечно, было бы лучше, если бы не было так влажно, но и это было терпимо. Пока бежала, связалась с Сэ'Паи Тонгом, показала ему последние события. Сэ'Паи веселился, как ребенок. А, напоследок, сказал, чтобы не обижала рыжего северянина, ведь он старается помочь, а это нужно поощрять...
Солнце медленно ползло по небу, и, судя по всему, было уже около трех часов дня, когда где-то за поворотом послышался стук тяжелых копыт, а спустя ещё мгновение, оттуда выскочил и сам жеребец на спине которого, с бешено вращающимися глазами сидел Кельм.
- О слава всем Богам, ты ещё не сдох! - заорал он, старательно осматривая меня со всех сторон, - Я про тебя забыл! - так же простодушно заявил он.
Пока северянин не пришел в себя, я, вовремя спохватившись, начала дышать, словно задыхаюсь. Для убедительности даже за бок схватилась, мол, держусь на последнем издыхании.
- Что плохо с непривычки?
- Да, - все ещё пыхтя, простонала я, - не знаю, как держусь до сих пор!
Во взгляде рыжего промелькнула искра сочувствия, которая тут же погасла, под осознанием долга передо мной и тем, что все это мне же во благо.
- Ничего, парень, будешь бегать каждый день, а вечером заниматься со мной, и станешь на человека похож! - убежденно сказал он.
- Кельм, - задыхаясь, простонала я, - зачем тебе это? Брось меня! - что на меня
