— Ты какого хера приперся сюда, скот?! — Вот теперь узнаю Киру.
— Иначе мы бы не встретились. — Я пожал плечами, с облегчением сбрасывая приторную маску добродетели. — Ведь так, Кира?
— Как ты узнал об Эли?!
— Не важно, я же Сетевой Дьявол, да?
Секунду она ждала в дверном проходе, напряженная, как готовая к броску змея. Некрасивое лицо исказила гримаса ненависти:
— Подонок, я думала, ты сдох.
Ничего себе… такого даже я не ожидал. За что мне это, интересно?
Я промолчал, она прошла к дивану напротив, из недр кожаной куртки появился короткоствольный револьвер, что взглянул мне в грудь.
— Здесь «дубль», Сэйт, — прошипела Кира. — Так что не вздумай дергаться!
Я и не думал. Я продолжал сидеть, рассматривая, как в первый раз, напарницу. Кровь похолодела, когда я окончательно осознал — мои подозрения верны.
— Зачем ты сдала меня?
— У меня не было иного выбора, Сэйт. — Пистолет в руке Киры чуть подрагивает, и она опустила локоть на колено. — Ты — ублюдочная аномалия, которая всех задолбала. Я не хотела на пару с тобой пускать кровавые слюни от «дубля» киллера.
— Тебе угрожали?
Мне показалось, что Кира хотела кивнуть. Но она сдержалась, сказала с каким-то мазохистским удовольствием:
— Нет, меня купили. Что, сука, не ожидал?
Я снова промолчал. Она явно провоцирует меня на оскорбления, гнев, обвинения. На все, к чему привыкла. Только, черт возьми, что делать мне? В конце концов, камень преткновения здесь именно я. Или, точнее, козел отпущения. Самый настоящий агнец, принесенный в жертву.
— Я добыл все матрицы, — проговорил я. — Задание выполнено, Кира. Несмотря на все преграды, я его закончил.
— Ты уже встречался с Вуду-Z? — быстро спросила она, глаза забегали.
Я покачал головой. Напарница расслабилась, ее ладонь пригладила ежик на голове, вытерла губы.
— Зачем ты приперся?
— Наверное, хотел убедиться, — пожал плечами я, намеренно не уточняя, в чем именно хотел убедиться.
— Убедился? — Как оказалось, Кире хватило и намека. — Понял, что тебя, как лоха, кинули? Думал, что самый умный, да, мразь? А я оказалась умнее!
— Ум и подлость различны, — ляпнул я, не удержавшись.
— Пусть и так, но это бизнес, твою мать. Ублюдочный нелегальный бизнес. В нем нет места для быков, любящих позвенеть яйцами.
У меня уши сейчас завянут, сколько можно? Мне же и так несладко!
— Бизнес? Ты думаешь, что с такой репутацией кто-то будет вести с тобой дела?
— А я срать на это хотела. Дожила на это громадную зловонную кучу дерьма.
Я снова промолчал. Глупо все получилось, чертовски глупо. Получается, что за единоразовый кусок она меня продала, забыв обо всем. Неужели ей денег было мало? Так ведь и почти ничего не делала, а суммы получала немаленькие.
Глупо все…
— Ты хороший парень, Сэйт. — Кира улыбнулась ядовито. — Ты действительно, мать твою, хороший ублюдок, мне будет не хватать тебя. Но твое время прошло.
— И с чем это связано? — осведомился я, изо всех сил стараясь говорить спокойно, хотя в душе разливалась токсичная горечь.
Почему-то я ожидал совсем иного. Страха, желания оправдаться, соврать, покаяться. Любой нормальной реакции. Но такое вот нечеловеческое спокойствие циника, для которого я оказался не другом, не напарником, а организмом-носителем, как для паразита, такая ситуация меня выбила из колеи. Да, наш чертов мир не идеален. Нигилизм, убийства, извращенный секс и наркотики, генная инженерия, технологический садизм над природой. Все есть. Но мне казалось, наши с Кирой отношения никогда не превратятся в подобие гонки «кто кого успеет убить первым»…
— Виртуальность меняется, Сэйт. Для таких, как мы с тобой, больше не будет места.
— Откуда ты знаешь? Для кого вообще тогда там будет место?
— А тебе не плевать? У тебя же бабла столько, что на две жизни хватит, козел чертов!
Как все банально. Просто посчитала чужие деньги и сделала выбор.
— Ладно, сукин сын, — Кира взмахнула пистолетом, — разговор затягивается. Так что давай прощаться. Извиняться я не буду, сам понимаешь — бизнес. Давай, вали на хрен. Тебя уже ждут.
Я поднялся. Кира победно оскалила зубы и тоже поднялась. Только едва подрагивающее веко выдавало в ней безумное напряжение.
Все так же, не меняясь в лице, я шагнул навстречу. Кира не выдержала, пистолет в ее ладони огрызнулся пламенем, мне в грудь ударило. Я слегка пошатнулся. От грохота выстрела птицы взметнулись к потолку-небу грязной стайкой, зайцы шугнулись в кусты. Только жирный белый кот поднял в раздражении голову, с ненавистью сощурился на нас, как бы говоря: «Сволочи, ну дайте же поспать!»
Встроенный в деку антивирус шепнул: «Вредоносная программа заблокирована. Ущерб предотвращен».
Кира вскрикнула, когда я рванул ее пистолет на себя и спусковой скобой повредил ей пальцы. Она согнулась, баюкая ладонь. Оружие с лязгом отлетело на пол в противоположный угол.
— В зону виртуальности для инвалидов не пронести «дубль», Кира, — проговорил я, приближаясь к ней вплотную. — Не пронести, только если ты не Сетевой Дьявол.
Двуствольный кольт привычно сбросил шелуху образа коробка спичек и нацелился Кире под левую грудь. Кира побледнела, ее глаза расширились.
— Т-ты что?! Сэйт… не надо…
Я легонько толкнул ее в плечо, усаживая на диван. Она безропотно шлепнулась на попу, забыв о болевших пальцах, уставилась в провалы двух стволов.
Я молчал. Попытался найти в себе ненависть к предателю, но даже слабого огонька злобы не нашлось. Только горечь, опустошение и разочарование…
— Не надо, Сэйт, пожалуйста, — прошептала она тихо. — У меня Эли… Я ведь могу помочь ей… Скоро она сможет вылечиться… Теперь у меня есть деньги на операции… Не надо, Сэйт…
Хотел было развернуть и уйти, вдруг опротивело все, но только сейчас осознал ее последние слова: «Тебя уже ждут, Сэйт».
— Кто меня ждет? — спросил я быстро.
При мысли о том, что меня ждут в моей квартире и что может случиться с псом, наверняка охраняющим квартиру, сердце заполошно затарахтело. Мышцы сократились, я услышал слабый скрип пружины, когда палец слегка придавил спусковой крючок.
— Кто меня ждет, Кира?! Отвечай!
Она наконец смогла оторвать глаза от пистолетного дула. В них, среди ужаса и трусливого ожидания смерти, теперь была еще и мольба.
— Не надо, Сэйт. — Кира облизнула губы. — Не делай этого, слышишь?
— Кто. Меня. Ждет. Отвечай!
— Я не знаю, кто он! — Кира сорвалась на крик. — Он мне не сказал! Я не вру, твою мать!
— Что он говорил?!
Кира дернулась, отвела взгляд от пистолета, выдавила:
— Сказал, что пришло время тебе встретиться со своим прошлым.
— Кто сказал?!!
— Вуду-Z.
