последовать за ними.
Автобус брали штурмом, и если бы не плечистый Ермек, нам пришлось стоять еще полчаса. Выдержав жаркую схватку в дверях автобуса, мы протиснулись внутрь салона и обнаружили, что он почти пуст. Пока я оглядывалась, выбирая места для себя и Гульнары, вездесущий Айдос вновь опередил меня. Обняв мою подругу за талию, он аккуратно продвинул ее на сиденье, ближе к окну, а сам уселся рядом. Я вынуждена была садиться с Ермеком позади них. Ермек вновь попытался завести со мной разговор, но, не добившись успеха, огорченно вздохнул и отвернулся к окну. Я же не спускала глаз с сидящей впереди парочки.
Не успел Айдос коснуться своей тощей задницей автобусного сиденья, как тут же наклонился к Гульнаре и со слащавой улыбочкой принялся нашептывать ей что-то на ухо. Злость в моей груди, как вода в паровом котле стала закипать, бурлить и побуждать меня к решительным действиям.
– Что же делать? – лихорадочно соображала я, видя, как рука Айдоса, будто случайно заблудившись, оказалась на плече Гульнары, – ведь этот кривоногий коротышка явно намерен увести у меня Гульнару. И уведет! Вон каким преданным взглядом она смотрит на него! Как Муму на Герасима. Что же делать?
И тут в моей голове родился план столь же решительный, сколь и авантюрный.
– Он пытается отобрать у меня Гульнару, а я отберу у Гульнары его самого.
Радуясь своей находчивости, я тут же приступила к реализации плана. Для начала я решила наладить отношения с Ермеком с тем, чтобы впоследствии использовать его как связующее звено между мной и Айдосом. Ермек, тем временем, продолжал сидеть насупившись, отвернув голову к окну.
– Так ты говоришь, – тронула я его за плечо, – что скоро ваш факультет будет преобразован в самостоятельный институт?
– Да, – расцвел парень в счастливой улыбке, – через год или два.
Его опять понесло в дебри строительной профессии, однако, на этот раз я из всех сил старалась изображать из себя внимательную слушательницу, время от времени кивая головой и даже пару раз задав уточняющие вопросы.
Когда мы вышли из автобуса, Айдос тут же вызвался проводить Гульнару до общежития. Ермек, в свою очередь, предложил проводить до дома меня. Я не возражала, поскольку это соответствовало моим планам.
У дома Надежды Алексеевны мы попрощались, и я попросила Ермека дать мне его номер телефона. Парень тут же вытащил из кармана авторучку и на клочке газеты написал телефонный номер.
– Знаешь что, – голосом и выражением лица я попыталась изобразить мучительное сомнение, – дай мне на всякий случай еще телефон Айдоса. Мне кажется, он сильно понравился моей подруге. Но Гульнара такая скромница. Она ни за что на свете не решится спросить у Айдоса его номер телефона.
Не раздумывая ни секунды, Ермек на том же клочке бумаги написал номер телефона своего друга.
На следующий день, около полудня, когда Надежда Алексеевна ушла к соседке, я набрала номер Айдоса.
– Ирина?! – удивился Айдос.
– Мне необходимо с тобой встретиться, – мой голос звучал нежной свирелью, – ты сегодня свободен?
– А что случилось? – забеспокоился парень, – что-нибудь с Гульнарой?
– С ней все в порядке, но именно о Гульнаре я и хотела с тобой поговорить.
– Хорошо. Давай встретимся, – согласился Айдос, – где и когда?
– Через два часа, в каком-нибудь кафе. Я город не знаю. Выбирай сам.
Через два часа я шла по тенистой аллеи сквера, приближаясь к летнему кафе, уютно разместившемуся среди кустов сирени. Еще издали я заметила Айдоса, в одиночестве сидящего за крайним столиком.
– Привет! – я подошла к парню сзади и положила руку ему на плечо.
– Здравствуй!
Айдос постарался натянуть на лицо приветливую улыбку. Я медленно обошла стол и заняла место напротив парня. Айдос не сводил с меня напряженного взгляда. Решив подразнить его, я, не спеша, раскрыла сумочку, достала оттуда сигареты и также, не спеша, закурила.
– Так, что ты хотела сообщить мне о Гульнаре? – не выдержал Айдос.
– Слушай, мы что, так и будем сидеть за пустым столом? – я капризно дернула плечом, – купи бутылку вина. Если у тебя нет денег, я заплачу.
– Извини, – смущенно пробормотал Айдос, поднимаясь со стула, – ты какое вино будешь, сухое или крепленое?
– Возьми что-нибудь покрепче, – небрежно махнула я рукой, – с утра на душе муторно.
Айдос направился к стойке бара и через пару минут вернулся с бутылкой вина, двумя фужерами и плиткой шоколада. Он наполовину наполнил сосуды янтарного цвета жидкостью и снова вопросительно взглянул на меня. Я проигнорировала его взгляд и подняла бокал.
– Выпьем за знакомство.
Я выпила свое вино до дна, и Айдосу ничего не оставалось делать, как последовать моему примеру.
– Какое чудесное вино! – искренне восхитилась я, – похоже на то, что делает мой отец в Молдавии. Налей еще.
Айдос снова наполнил фужеры.
– Теперь твой черед произносить тост.
Я бросила на своего соседа озорной взгляд. Он на секунду задумался и затем поднял бокал.
– За мир во всем мире.
Я громко рассмеялась (зная, что смех мне очень к лицу).
– А у тебя неплохое чувство юмора. И, вообще, ты любопытный парень.
– В каком смысле «любопытный»?
– В том смысле, что поначалу ты мне совсем не понравился, а сейчас…
– Что сейчас? – заинтересовался Айдос.
– А сейчас я думаю, что напрасно не прокатилась с тобой на катке.
Краска залила лицо моего собеседника. Я решила не сбавлять натиск и подняла свой фужер, одновременно глазами указывая Айдосу на его сосуд. Мы выпили, и я поспешила продолжить разговор.
– Расскажи мне о себе. Чем ты увлекаешься? Спорт, музыка, книги?..
– Я… – Айдос смущенно улыбнулся, – я пишу стихи.
– Серьезно?! – выпучила я удивленные глаза.
– Ты пишешь на русском языке или казахском?
– На русском. Я считаю его своим родным языком. В Алма-Ате многие казахи говорят только на русском.
– Тогда прочти мне что-нибудь из твоих последних произведений.
Айдос смутился еще больше.
– Сказать честно, я еще ни одной девушке своих стихов не читал…
– Ты стесняешься? – догадалась я, – тогда, прежде чем начнешь читать, выпьем еще.
Мы выпили еще по бокалу вина, и Айдос начал читать. Стихи оказались ниже среднего уровня. Серые и безликие. Тем не менее, я постаралась придать своему телу напряженную позу и сидела не шевелясь, не сводя с чтеца восторженного взгляда. После каждого прочитанного стихотворения я рассыпалась в комплементах в адрес его автора и просила почитать что-нибудь еще. Между чтением стихов мы опорожнили бутылку и я, открыв сумочку, протянула Айдосу пятирублевую банкноту.
– Возьми еше вина. Хочу продлить удовольствие. Прекрасное вино, прекрасные стихи, прекрасная их декламация. Я ловлю кайф.
Кафе мы покинули, когда на город спустились сумерки. Я взяла Айдоса под руку, и мы медленно шли по аллее сквера, с обеих сторон окруженной мохнатыми елками.
– Куда мы идем? – я прижалась грудью к руке моего спутника.
– Не знаю, – пожал он плечами. Я остановилась и повернулась к Айдосу лицом.
– Не желаю сегодня с тобой расставаться. Хочу чтобы этот день мы до конца провели вместе. Ты можешь найти квартиру, где мы могли бы остаться вдвоем?
