в халате и с распущенными волосами.
-- Что-то случилось? - спросил король, поднимаясь из-за стола.
-- Да, можем мы поговорить? - Николь старалась не смотреть на мужчин, они тоже делали вид, что не замечают ее странного наряда и поведения.
-- Конечно, - Виктор обошел стол и открыл дверь, пропуская ее перед собой.
-- Продолжайте, - попросил он Велиамора и вышел.
Они молча вошли в свою каюту. Король встал около двери, сложив руки на груди. Виктор был как всегда безупречно одет и выбрит. Застегнутый на все пуговицы китель и меч в ножнах на поясе. Николь приводила мысли в порядок, пытаясь правильно сформулировать свои претензии. Рядом с ним она почувствовала себя растрепанной и неопрятной мещанкой.
-- Почему ты не разбудил меня? - спросила она, взглянув на мужа.
-- Зачем? - спросил он спокойно, хотя был не очень доволен ее выходкой.
-- Чтоб я поцеловала тебя перед тем, как ты опять оставишь меня на целый день, - резко ответила она, не желая сдерживать эмоции. - Мы едва видимся в последние дни. А вечером ты так вымотан, что засыпаешь только переступив порог.
-- Можешь поцеловать меня сейчас, - предложил Виктор без тени иронии или юмора, словно желая удовлетворить ее прихоть.
-- Сейчас я не хочу! - Николь отвернулась и отошла к окну. - Мы три дня назад поженились, а ты уже меня не замечаешь.
-- Николь, через четыре дня мы подойдем к Эвервуду, - начал Виктор, оставаясь стоять возле двери. - Вандершир уже прорвал его оборону и захватил берег. Холоу поддерживает Лоакинора. Лингимир долго не выстоит против них двоих. Поэтому мы должны знать что делать, когда подойдем, и у нас всего три дня на разработку стратегии. Прости, но медовый месяц придется отложить.
-- Я поцеловала Кристиана, - выпалила Николь, не в силах держать это в себе. - Прямо перед нашей свадьбой. И сегодня ночью еще раз.
Она стояла спиной, но ощущала взгляд Виктора. Он молчал.
-- Теперь ты знаешь, - сказала она, набравшись смелости и обернувшись. Виктор опустил глаза и вышел.
Николь вздохнула и опустилась на диван. Дверь вновь открылась. Девушка вскочила, надеясь, что Виктор вернулся, но на пороге появилась Бьянка.
-- Что у вас тут произошло? - спросила она. - Виктор Так посмотрел на меня, я даже забыла куда шла.
-- Куда он пошел? - Николь пожалела, что отпустила его.
-- По-моему, в каюту капитана, - ответила княжна. - У них ведь там зал совета?
-- Я поцеловала Кристиана на собственной свадьбе, - попыталась объяснить Николь. - А вчера он меня. Это получилось как-то само собой.
-- Он рассказал Виктору? - Бьянка присела на край стула, пораженная новостью.
-- Нет, я рассказала, - Николь тоже вернулась на диван. - Что он сделает?
-- Убьет кого-нибудь, - предположила Бьянка. - Хотя нет, вряд ли.
-- Ты уверена? Я опасаюсь не столько за себя, сколько за Кристиана, - Николь пожалела, что рассказала, что вообще позволила себе такие глупые поступки.
-- Я найду его, предупрежу, - княжна не думала всерьез, что король способен на хладнокровную расправу, но не могла отбросить такую возможность.
-- Может, мне ему сказать? - Николь сняла халат, решив привести себя в порядок.
-- Ага, пойди к графу, чтоб Виктор застал вас вместе, - Бьянка закатила глаза, представив себе последствия. - Никакого самообладания не хватит.
Девушки переместились в спальную.
-- Он ничего не сказал, просто ушел, - королева надела легкое шелковое платье и собрала волосы. Бьянка помогла ей зашнуровать легкий корсет.
-- Это очень на него похоже, - усмехнулась княжна. - Бесчувственный солдафон.
Николь обернулась, взглянув на подругу.
-- Прости, я глупость сказала, - поспешила исправиться та. - Но нельзя же так реагировать как он. Это не по-человечески как-то. Побил бы тебя и все.
-- Что это за шум? - Николь подняла руку, останавливая поток глупостей, которыми княжна пыталась отвлечь ее.
-- Солдаты что-то кричат, - продолжала она.
Девушки поспешили покинуть каюту. Они вышли из темного коридора, зажмурившись на ярком солнце, заливавшем верхнюю палубу. Возле мачты собрались все солдаты и офицеры флагмана. Они поддерживали выкриками двоих мужчин, находящихся в центре круга. Девушки не сразу разглядели дравшихся из-за толпы.
-- Пойдем на мостик, оттуда лучше видно, - предложила Бьянка, поднимаясь по ступеням.
-- Они кричат 'Виктор'? - спросила Николь, быстро поднимаясь следом.
-- Да, я тоже слышала, - княжна подбежала к капитану Джонсону, стоявшему у штурвала. - Что тут происходит?
-- Обычное для солдат развлечение, - ответил тот, немного бледный.
Николь присмотрелась и поняла, что за развлечение имеет в виду Чарльз. Двое мужчин раздетые до пояса колотили друг друга, как мальчишки.
-- Кулачный бой? Фи, - Бьянка усмехнулась. - И кто же там воюет? Наш король и граф?
-- Это из-за меня, - вздохнула Николь, готовая упасть в обморок.
-- Они не насмерть, не бойся, - княжна взяла ее за руку. - Разве Велиамор позволит?
Девушка проследила за ее рукой, когда та указала на толпу. Возле борта, немного поодаль от остальных, стоял в белой одежде маг. Он казался абсолютно безучастным к происходящему.
-- Почему он не остановит это? - Николь поспешила вниз, чтоб положить конец глупой драке.
-- Зачем? Пусть выместят злость, - Бьянка не отставала, желая тоже поближе посмотреть. В толпе она заметила Гордона и потянула подругу к нему.
Мужчины тем временем уже достаточно надавали друг другу по лицу. У Виктора была разбита губа и нос, а у Кристиана рассечена бровь и подбит глаз.
-- Пропустите королеву, - приказал парень, заметив сестру и Николь в толпе. Солдаты быстро расступились, пропуская дам. Бьянка довольно улыбалась, шествуя позади бледной подруги.
-- Радуетесь, кровожадные дикари? - спросила она у знакомых офицеров. Те виновато потупились, давая им дорогу. Николь замерла, ступив в круг. Граф и король испепеляли друг друга взглядами, пытаясь достать кулаками. Оба были одинаково ловкими и били с одинаковой силой, имея равное телосложение. Граф был старше и опытнее, участвуя по большей части в уличных драках и потасовках с друзьями, король был опытным моряком, часто вступая в рукопашные бои с пиратами.
-- Виктор! - крикнула Николь.
Король повернул голову, Кристиан воспользовался этим и отправил его в нокаут. Виктор упал, толпа взревела, приветствуя победителя. Граф поднял окровавленные кулаки, принимая поздравления.
-- Граф Яновский! - поддержала крики Бьянка. Гордон толкнул ее в бок.
-- Веди себя как дама, - попросил он.
Николь подбежала к мужу, сидевшему на палубе, отплевывая кровь. Он посмотрел на нее.
-- Ваша награда, граф, - сказал он, отняв руку, когда девушка попыталась
