Зимину, как, увидев удостоверение, верзила хохотнул и огромным боком прижал его к запертой дверце машины. «Надо играть, комп, – откровенно и весело сказал верзила. – Мало ли что ты с удостоверением. У нас, может, удостоверения не слабее. А? Обязательно надо играть, комп. Ты же видишь, пруха тебе идет. Ты же видишь, какая собралась компания. А ты к нам с удостоверением… Ну, скажи, комп, где ты еще найдешь такую компанию?»
Верзила был откровенен. Наверное это и помогло Куделькину. Добравшись до пистолета, он приткнул его к боку верзилы. «Чувствуешь? – спросил с холодной яростью. – Это „Стечкин“. Калибр девять миллиметров. Чтобы никто не дергался, напомню, что начальная скорость пули, вылетевшей из такого ствола, что-то около трехсот сорока метров в секунду. Убеждает?.. Подвинься, жирный, – попросил Куделькин враз замершего, нехорошо сжавшегося верзилу. – А чтобы ни у кого не возникло каких-нибудь дурацких сомнений, напоминаю, что я при исполнении служебных обязанностей, то есть имею право стрелять».
«Не кипятись, комп, – уже напряженно попытался замять случившееся верзила. – Ну, встретились, решили сыграть… Ну, дурачки… Ну, бывает… Так чего ж?.. Что тут плохого?.».
«Сколько дурачков вы пропускаете за неделю?»
«Да оно по-разному… Как повезет… Это ж наш бизнес…».
«Опусти стекло, – приказал Куделькин технарю, сидевшему у правой задней дверцы. – Вот так… Правильно… А теперь, значит, неторопливо открой дверцу… Правильно… Теперь выйди и остановись прямо перед дверцей… Так, чтобы я тебя видел…».
Он дождался, когда технарь выполнил требуемое, и приказал верзиле: «Теперь ты выходи».
«Что ты надумал, комп?»
«Заткнись и делай то, что я тебе говорю».
«Нет проблем, комп».
«Что там за обочиной? Мне отсюда не видно».
«Канава, комп».
«Грязная?»
«Что есть, то есть, комп».
«Толкай туда приятеля».
Верзила ни секунды не колебался. Было слышно, как ухнул в грязную воду технарь. Было слышно, как он злобно ругается, но видел его только верзила.
«Что теперь, комп?.. – радостно, даже с какой-то почти детской доверительностью широко улыбнулся верзила. Кажется, для себя он посчитал проблему исчерпанной. Все с той же доверительностью он поднял руки. – Можно я сяду в машину и мы поедем дальше?.».
«Нельзя».
«Почему?»
«Потому что дерьмом несет от тебя на версту, – Куделькин не чувствовал ничего, кроме ярости. И приказал: – Прыгай в канаву!»
«Шутишь, комп?»
«Не шучу», – сказал Куделькин таким тоном, что верзила замахал сразу обеими руками: «Да ладно, ладно… Только на мне пальто… Видишь, оно совсем новое… Давай я сниму пальто и положу на обочине, комп? А то испачкается… А?.».
«Не надо».
«Да ладно, ладно!.. – замахал руками верзила. – Только почему, комп, ты не гонишь этого?.».
«Директора овощной базы? – усмехнулся Куделькин. – Должен же я кого-то из вас сдать на Петровку».
«Сдай водителя, – решил поторговаться верзила. – Гони из машины директора. Зачем тебе торгаш? У него капуста протухнет. Он не с нами. Да и мы ничего такого особенного не сделали».
– Ты боялся? – спросил Зимин, когда Куделькин рассказал ему про случившееся по дороге из аэропорт.
– Не знаю. Скажем так, адекватно реагировал. Скажу честно, хотелось пустить пулю…
Лучше бы ты боялся, Юра, – сказал Зимин. – Иногда страх спасает вернее, чем «Стечкин».
Куделькин отмахнулся от воспоминаний.
– Так что бизнесом, дядя Валя, – вздохнув, сказал он, – сейчас занимаются все, кому не жалко сил и времени.
– Что за удостоверение ты показал в машине?
– Нормальное удостоверение.
– Сотрудника компьютерной фирмы?
– А то!
Врет, отметил про себя Валентин. Он почему-то все время врет. Врет или недоговаривает… Ну, в общем, это понятно, пожал Валентин плечами… Для Куделькина-младшего я человек случайный… Пришел, ушел… Не существуй на свете Джона Куделькина-старшего, мы бы с Юрой могли никогда не встретиться… Да и не могли, а просто не встретились бы, это само собой… И все же, покачал Валентин головой, он врет больше, чем следует…
– Ты вот что, Юра, – сказал Валентин вслух. – Ты сильно не дергайся… Я ж понимаю… Ну, баккара… Ну, Обь с Иртышом… Да хрен с ними, не в баккара и не в реке дело, правда?.. Ты главное, не дергайся… Если надо тебе тут сидеть, спокойно сиди… Я потерплю… Мне в привычку… Мне, в принципе, все равно… Я сколько угодно могу любоваться на самую длинную реку в мире… После Миссисипи с Миссури… – усмехнулся он. – Правда, мы с тобой собирались пообедать, а время, как ни странно, катится уже к ужину…
– Но зато к какому ужину! – несколько фальшиво, но обрадовано воскликнул Куделькин. Он действительно оценил откровенность бывшего чемпиона. – Что- что, дядя Валя, но тут гарантирую, ужин получится самый что ни на есть полноценный! Такой, что никто подумать не может… Вот увидите!.. Вам понравится…
Голос Куделькина чуть заметно дрогнул.
Продолжая что-то бормотать о предстоящем ужине, Куделькин-младший насторожился.
Гостиница его больше не интересовала.
Он повернул голову к коммерческим киоскам.
Вход в гостиницу как бы вдруг совсем перестал его интересовать.
Куделькин-младший вообще больше не смотрел на вход в гостиницу, на каменные ее ступени и темный остекленный вестибюль, зато внимательно уставился на вход Валентин.
Правда, он тоже делал вид, что занимает его нечто свое. Ни жестом, ни взглядом Валентин не дал понять Куделькину-младшему, что сразу узнал неторопливо спустившегося по ступеням плечистого бородатого человека. Неважно, что утром на экране телевизора плечи этого человека, снятого на видик, были закутаны в махровый халат, – Валентин сразу его узнал. Потасканная джинсуха, в которой сейчас разгуливал узнанный Валентином тип, не так уж сильно его изменила. Борода осталась бородой, а плечистость плечистостью. Ничем особенным человек не выделялся из многих неторопливо входящих и выходящих из гостиницы людей, были среди них разные, и плечистые, и бородатые, и усатые, но Валентин сразу узнал чемпиона по убийствам. По крайней мере, в газетах этого человека называли именно так.
– Не смотрите в ту сторону, дядя Валя… – быстро и негромко шепнул Куделькин. – Допивайте пиво… Сейчас мы встанем и пойдем… Вообще не смотрите в ту сторону… Даже виду не подавайте… Нельзя, чтобы он догадался, что кто-то им интересуется…
– Я им не интересуюсь, – усмехнулся Валентин. – Мне вообще плевать на его существование.
– Неважно… – так же негромко ответил Куделькин и в голосе его прозвучало непонятное удовлетворение. – Теперь неважно… Теперь все… Теперь хватит сидеть… Можно подниматься… Только не торопитесь и не глядите в ту сторону… Совсем не глядите… Теперь-то, дядя Валя, мы точно идем обедать…
– Мы что, битых два часа просидели здесь на скамье только ради этого типа? – не выдержал Валентин.
– Не все ли равно?
– А если бы он не вышел?
– А куда бы он делся? – хмыкнул Куделькин. Он, кажется, и впрямь даже не допускал такой мысли. – Не может живой человек круглые сутки сидеть и сидеть в гостиничном номере. Особенно летом… Ну, сами подумайте… Душно в номере… Скучно… С ума сойдешь!..
– А если бы он все-таки не вышел? – упрямо повторил Валентин.
– Ну не вышел бы и хрен с ним… Попили бы пивка… Покурили… Плохо разве?.. Погрелись бы на солнышке… Может, справились бы у администратора, на месте ли этот тип?.. Впрочем, нет, не стали бы мы справляться. Нам это ни к чему. Просто посидели бы на скамеечке… Ведь красиво, а?.. Правда ведь, здесь очень красиво?.. Я не вру, дядя Валя. Если не верите, можете заглянуть в учебник. Обь – вторая по длине река мира.
Произнося это, напряженно посмеиваясь, запрокидывая над губами пивную банку, Куделькин издали незаметно самым краешком глаза внимательно следил за плечистым бородатым человеком, неторопливо спустившимся на пригостинничную площадь по каменным ступеням гостиницы. Несмотря на бороду, на плечистость, внешность у жилистого человека была все-таки неброская… Ну, разве что плечи запоминались… Да и то… Ну, развернутые крепкие плечи, обтянутые поношенной джинсой… Что в этом особенного?..
– У него такой вид, будто он собрался в тюрьму, – недовольно заметил Валентин, скашивая глаза на Куделькина.
– Ну, – хмыкнул Куделькин, – сам он так, наверное, не думает.
– Но вид у него такой.
– Ну, вид такой… Так это его просто переодели, дядя Валя… По походке видно, что он уже отвык от такой одежки… Несколько скован… Мешает ему эта джинсуха… Он никак в джинсухе не может почувствовать себя свободным… Впрочем, думаю, ему сейчас вовсе не до каких-то там особых чувствований… Вы сразу узнали его, дядя Валя?
– Сразу.
– Ну и?..
– Никаких «ну и»! Я его узнал. И достаточно. А узнал только потому, что сегодня утром видел его на экране видика. Пройди пара дней, я бы о нем забыл. И хватит об этом. Больше никаких этих «ну и»!
Куделькин кивнул.
Подогретые долгим ожиданием, баночным пивом и странным, вдруг снова и снова охватывающим его раздражением, в Куделькине-младшем вновь проснулись неясные подозрения.
