Ее губы расплылись в улыбке.
– Просто я совершенная хозяйка, – прошептала она. – Пришла проверить, не нуждается ли в чем мой гость.
– Спасибо! – У меня, наверно, был вид идиота. – Я не прочь выпить. Полагаю, вы не… э-э…
Я замолчал, увидев, что она, не обращая внимания на мои слова, забралась на кровать и задрала рубашку до верха бедер.
– Сегодня такая жара. – Она округлила свои полные губы. – Значит, вы играете по правилам, Ларри? Не хотите ли познакомить меня с ними?
– Я… – Мой язык от волнения прилип к небу, и потребовалось некоторое усилие, чтобы освободить его. – Я же говорил вам, что замужние женщины исключаются из игры. – Мой голос звучал хрипло.
– Вы уверены? – пробормотала она, приподняв рубашку еще на пару дюймов.
– Для вас, возможно, я сделал бы исключение, – проговорил я уныло, – но ни за что не позволю себе этого с новоявленной вдовой!
– Вдовой? Что, черт возьми, вы несете?
– Я знаю, это будет для вас ужасным ударом, Марта, так что постарайтесь взять себя в руки. Ваш муж мертв!
– Евгений?
– Сколько у вас мужей?
– Мертв? Это вы так шутите, Ларри?
– Мне сейчас не до шуток. Я сам видел, как чудовище тащило его тело.
– Чудовище? – Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами. – Вы имеете в виду Эмиля?
– Сколько у вас чудовищ? Конечно, это был он.
– Вы что, были пьяны? – Марта с подозрением уставилась на меня. – Или придумали этот бред, чтобы ускользнуть от меня?
– Да не был я пьян, – простонал я. – Я вышел из дома и вот тогда увидел их, потом кто-то схватил меня за горло и чуть не задушил.
Марта внезапно захихикала.
– Звучит, как страшный детектив. У вас богатое воображение, наверное, поэтому вы стали писателем.
– Повторяю, я не шучу, – уже раздраженно сказал я.
– Послушайте! Да Евгений уже давно дрыхнет в своей кровати и видит во сне завтрашний день!
– Откуда вы знаете? Вы выскользнули из постели, оставив его спящим?
– Он ушел спать полчаса назад. Хотя у нас разные спальни, но по нему можно проверять часы: каждый вечер он ложится ровно в одиннадцать и уже через десять минут начинает храпеть. Вот одно из его положений: «Здоровое тело нуждается в восьмичасовом сне каждый…»
Оглушительный удар в дверь прервал ее на середине фразы.
– Кто это, черт возьми? – одновременно вскрикнули мы.
В дверь снова забарабанили. Марта соскочила с кровати и опустила ночную рубашку, хотя я давно убедился в том, что женщина в нейлоне кажется более обнаженной, чем без него.
– Ну, сделайте что-нибудь, – прошептала она. – Еще немного, и они вышибут дверь!
– Почему бы вам ни открыть ее? – спросил я с надеждой. – Тогда я успел бы выскочить в окно.
Она презрительно фыркнула и, подойдя к двери, широко распахнула ее. Весткот влетел в комнату, как дикий зверь.
– Так я и знал! – прогремел он. – Решили поразвлечься, думая, что я сплю?
– Не дури, Евгений! – нервно сказала Марта. – Я только случайно…
– Не лги мне! – закричал он вне себя. – Я застал тебя почти голой в комнате мужчины посреди ночи! Даже самый доверчивый из мужей поймет, в чем тут дело! – Он перевел безумный взгляд на меня. – А вы что скажете, Бейкер?
– Боюсь сделать вам больно, мистер Весткот, – проговорил я дрожащим голосом, – но дело в том, что вы мертвы!
– Что? – У него отвисла челюсть.
– Зачем только Эмиль превратил вас в говорящее чудовище? Я не знаю, какие он применил реактивы, но они не смогут долго действовать.
Несколько секунд Весткот молча смотрел на меня, потом его глаза налились бешеной злобой.
– Он всегда так шутит, Марта? – обратился он к жене. – Или действительно свихнулся?
– Думаю, ты не ошибся. Он несет подобную чепуху с тех пор, как я у него. Утверждает, будто видел, как Эмиль тащил твое тело возле дома.
– Подождите, Марта! – быстро сказал я. – Хорошенько присмотритесь к нему. Разве вы ничего не замечаете?
