- Имя у тебя есть, великий чародей? - спросил он.
- Меня зовут Юн, - приосанившись, сообщил чародей, ломавший одну толстую походную спичку за другой, - Могу добавить, что родом я из Кинтара. Это замок моей семьи на юге Ильраана. Но скоро к моему имени ничего не надо будет добавлять. Оно будет известно всем. Достаточно будет сказать просто - Юн.
- Да-а, - с самым серьезным видом протянул Кадо, - Нам так не жить.
Далее компания держала путь вчетвером. Илья был в общем-то не против нового спутника. Забавный болтливый чародей ему даже нравился. Кадо был недоволен, но смирился. Юн совершенно счастливый от перемен, произошедших в его судьбе, гордо восседал на лошади позади самого Элиа Рассказчика, так как еще одной лошади для него у путешественников не было. Что по поводу всего этого думала Тарилор, осталось неизвестным. Эльфы - скрытные создания. Путь их лежал все дальше на запад. За день им предстояло пересечь приграничные земли Ильраана, а завтра въехать в Ридэль. Чем дольше путешественники ехали, тем выше становились холмы, тем причудливее были их очертания. Они походили то на вздыбившиеся морские волны, то на панцири гигантских черепах, уснувших среди дороги, то на сторожевые башни, возвышающиеся на дикой равнине. День выдался жаркий, солнце палило, и путников, качавшихся в седлах, одолевала дрема. Дорога затерялась в густой некошеной траве и угадать ее направление позволяли лишь время от времени попадавшиеся на пути каменные столбы. Они были украшены грубой резьбой, изображавшей то хищного вепря, то речную фею с длинными волосами, то сову, раскинувшую крылья. Вид у каменных статуй-столбов был невеселый и нагонял на Илью смутную печаль и тревогу. Как не похож был этот пустынный край на тот уютный обжитой мир на востоке Ильраана, который ему пришлось оставить. "А что-то еще я увижу дальше?" - спрашивал он себя. День уже клонился к вечеру, солнце норовило нырнуть в высокую траву далеко на западе, Юн, сидевший сзади, посапывал, уткнувшись носом Илье в спину, когда Тарилор вдруг стряхнула с себя сонливость, приостановила единорога и обеспокоенно прислушалась.
- Что такое? - спросил Илья, машинально схватившись рукой за талисманницу с камнем; с недавних пор у него выработалась такая привычка.
- За нами кто-то идет, - вслушиваясь в знойную вечернюю тишину, сказала Тарилор.
- За нами погоня! - сразу проснувшись, взвизгнул Юн не то испуганно, не то обрадованно, - Ух, здорово! Наверное, целый вооруженный отряд!
- Нет, это кто-то один, - покачала головой Тарилор, - И это не человек.
- А кто же? - испуганно посмотрел на нее Илья.
- Боюсь, как бы не оборотень, - помрачнела эльфийка, - Вечереет, нам надо побыстрее добраться до человеческого жилья. Милях в трех отсюда приграничная деревня Вильдан. Нам нужно быть там до захода солнца.
Она подстегнула единорога. Кадо последовал ее примеру и подогнал свою лошадь.
- Не отставай, Элиа, - оглянувшись на Илью, сказал он.
- Оборотень? - громким шепотом вскрикнул Юн, весь героизм которого и тяга к приключениям сразу вдруг испарились, - Элиа, не отставай!
И он сам принялся колотить лошадь пятками по бокам. Маленький отряд поехал быстрее. Дорога вилась среди холмов, от которых на землю уже ложились густые сиреневые тени.
- Ну что, мы оторвались? - спросил Юн у Тарилор полчаса спустя.
- Не знаю, - прислушиваясь, ответила Тарилор, - Теперь кто-то идет впереди нас. И тоже не человек.
- Нас окружают! - заорал Юн над самым ухом у Ильи.
- Это правда может быть оборотень? - спросил Кадо, доставая из-за пояса свой кинжал.
- Не знаю, - сказала Тарилор, снимая с плеча лук и вынимая стрелу из колчана, - Он передвигается слишком быстро для волка. Никак не пойму, что это может быть за зверь.
Загадка разрешилась весьма скоро. Путники обогнули высокий холм с двумя вершинами и выехали к очередному каменному столбу, потрескавшемуся от солнца и ветров. Столб был выточен в виде башни с квадратными зубцами наверху. Поверх этих зубцов на столбе сидел старый знакомый Ильи и Кадо - большой черный кот. При виде его у троих посланцев Агенора отлегло от сердца.
- Так вот это кто! - воскликнул Кадо, - Похоже, он тебя полюбил, Элиа, раз решил следовать за нами.
Илья обрадовался коту, словно другу.
- Так это ты нас догонял? - спросил Илья у него, словно кот мог что-то ответить.
Кот приветливо замурлыкал, не сводя с мальчика блестящих круглых глаз.
- Ой, мама, какое страшилище! - зажмурился отважный Юн, вцепившись в Илью, - Он так смотрит на меня, по-моему, он голоден.
- Он умный кот, отраву он не ест, - "успокоил" его Кадо.
- Кажется, кот хочет пойти с нами, - сказал Илья, обращаясь к Тарилор, - Можно его взять?
- Правда, раз уж этого взяли, давайте возьмем и полезное животное, - согласился Кадо.
Тарилор остановила единорога у самого столба, и они с котом, как в прошлый раз, долго переглядывались, точно разговаривали без слов.
- Думаю, он в любом случае пойдет с нами, - сказала, наконец, девушка, - Если кошка что-то решила, ей этого не разрешишь и не запретишь.
Она погладила единорога по волнистой синей гриве и поехала вперед. Кадо последовал за ней, Илья с дрожащим от испуга Юном за спиной поехал следом. Обогнув столб, он оглянулся и увидел, как кот бесшумно спрыгнул на землю и легкой рысцой побежал за ними. Вид у него при этом был самый довольный.
К вечеру маленький отряд, пополнившийся еще и котом, продвинулся еще дальше на запад по бескрайней холмистой равнине. Места были необжитые и заброшенные, нагонявшие уныние. Но проехав несколько миль, на вершине пологого холма путники в последних лучах солнца увидели высокий частокол. Это была деревня Вильдан, о которой говорила Тарилор, и путешественникам предстояло остановиться здесь на ночлег. Тарилор решила сохранить инкогнито, не воспользовалась своими полномочиями царского курьера и не показала никому золотое яблоко, хотя это бы облегчило поиск пристанища на ночь. В результате компания заночевала на сеновале у деревенского кузнеца. Лошади и единорог были поставлены в ясли, сама Тарилор, завернувшись в плащ, задремала в уголке сенного сарая. Кадо устроил для Ильи и себя мягкую лежанку из сена и сразу же уснул. Кот свернулся калачиком неподалеку от мальчиков и закрыл глаза. А Илье было не до сна. Во-первых, потому что у него на плече беспрестанно возился Юн, причмокивая губами во сне. А, во-вторых, потому, что ему не давали покоя мысли о будущем. Илье не терпелось знать, что ждет их, когда они доберутся до Занбаара и встретятся с Каспиэном. Покажет ли карта Колдунов дорогу в Нумар? Что случится с ними на этой дороге? И что они увидят в конце нее? Этого Илья не мог даже представить. Полночи он пролежал, глядя в темноту и сжимая в руке талисманницу с колдовским камнем, и только под утро заснул.
На рассвете маленький отряд снова тронулся в путь по заросшей Главной дороге, петлявшей среди холмов, и к полудню доехал до двух высоких пограничных столбов, стоявших на ровном поле. На одном из них было вырезано изображение золотого яблока, символа Ильраана, а на другом летящий голубь Ридэля.
- Граница, - сказала Тарилор, - Проедем через город Хэлдарт и Речную долину, и вечером мы наконец будем у двери.
Июньский полдень сиял яркими красками. Травы в полях, качаясь, шелестели на ветру, по небу плыли легкие облака. Все живое радовалось началу лета. Но теплые солнечные лучи не проникали в окна черного зала в старом полуразрушенном замке на холме. Там всегда было темно и мрачно. В самый жаркий час дня внезапно распахнулась дверь, ведущая из запутанных коридоров замка в зал, и из нее повеяло ледяным подземным холодом. Госпожа поднялась из подземелья наверх, и судя по всему, она была разгневана и взволнована. Ее черные одежды раздувались от ветра при быстрой ходьбе и шуршали по полу, точно ползущие змеи. Она подошла к зеркалу и сдернула с него покрывало.
- Орн! - крикнула она, - Немедленно проснись!
- Немедленно не могу, могу только медленно, - зевая и потягиваясь, в зеркале появился демон и
