Карета остановилась. Наймира приподняла голову - лёгкая дремота была прервана внезапным толчком, и Ат Лав, ничего не знавшая о том, что происходит снаружи, решила на всякий случай быть готовой ко всему. Ведь Кастел собирается воевать, и любая остановка может означать столкновение… Если бы она ещё могла бежать! Наймира дёрнула цепь. Никуда она не сможет уйти, если кто-нибудь ей не поможет!
В течение первых двух дней трижды в сутки девушка приносила ей еду и вежливо спрашивала, что она может сделать для её высочества. Положением высокопоставленной пленницы Наймира насытилась на всю жизнь, внутри осталась, пожалуй, только злость - даже волнение утихло. Поэтому один раз девушка получился в очередной раз ругательство и торопливо убежала, а на второй раз Наймира попросила, скорее, потребовала, чтобы ей передавала еду охрана, раз уж им так не терпится, чтобы жертва была сытой.
Генерал Бархис посетил её однажды. Наймира ещё не справилась до конца с собой, поэтому рвала и метала, изменив той сдержанности, которую когда-то успешно имитировала при другом слуге Ночи, куда более страшном… Ей не составляло труда видеть чуть дальше показушной заботы: Гэс над ней смеялся. Эта девушка, которую милостиво отдали в служанки крестьянке, которая не умеет даже показаться достойной принцессой… Поэтому Ат Лав и предпочла принимать поднос из рук вооруженного солдата, чьих глаз хотя бы просто не видно!
Бархис был вежлив, хотя до Тамериана ему было далеко. Беседа продлилась недолго - Наймира едва сдерживалась, чтобы не попытаться выцарапать ему глаза. Слишком непостижимые, отвратительные вещи говорил с улыбкой
– Ваше высочество…
Наймира вздрогнула. Окно кареты было плотно занавешено, и в карете царила полутьма. Наймира, разумеется, порой поднимала ткань, чтобы взглянуть, что там происходит снаружи, но это занятие тянуло на единственное развлечение, и Ат Лав не сильно себя баловала. Внутрь кто-то проник - а она даже не заметила!
Женщина отвесила себе мысленный пинок. Жалеть себя в одну точку, вот и всё, что она сейчас может!
– Ваше высочество, - знакомый такой шёпот. Наймира успела заметить, что снаружи - вечер. Ветер колыхнул занавеску, шлем кастельца загораживал половину обзора, но Ат Лав успела понять, что её передвижная тюрьма стоит немного особняком.
– Ардат! - выдохнула она тихо, закрывая ладонью рот. Красного гвардейского плаща на алаваленском дворянине, лишённом всего имущества и даже титула, не было. Глэдгер поднял забрало шлема, его глаза блестели. Но несмотря на взволнованный вид, его шёпот не выдавал никаких эмоций.
– Ваше высочество, простите, что я не пришёл раньше. Я прятался, чтобы они поверили, что я сбежал.
– Свет, это же опасно! - она недоумённо посмотрела на дверцу кареты.
– Тэкас помог мне спрятаться. Он сделал так, что я смог добраться до вас. Вас так охраняют, ваше высочество, что я не справился бы один!
– Значит, он твой друг? - Ат Лав закрыла глаза.
– Ему можно верить. Он рискует…
"Ну что за привычка, оправдывать других! - сердито подумала Наймира. - Прямо как дети!"
– Ардат, ты должен…
– Я помогу вам уйти, ваше высочество, - не дал ей договорить Глэдгер. Голос алваленца стал ещё тише и будто бы нежнее. Иногда, с ней так говорил Элинин. То есть, не так… Не так. Она непроизвольным движением провела рукой по животу.
– Я никуда не пойду, - отрезала Наймира.
Ардат её сначала не послушал. Ат Лав пришлось повторить, выразительно повысив голос. Глэдгер прервался на полуслове.
– Ты немедленно найдёшь Марила. Бархис думает, что он мёртв, и собирается встретиться с другими предателями. Я не верю, что с братом может что-то случиться! - Наймира замолчала. Не верит?… Что может что-то случиться в сегодняшних условиях? Странно, что рассудок ещё на месте! И то не факт, что он сохранится к концу, если она доживёт до конца! - Скажешь ему, что Кастел - враги. Что Уитмон предал Свет. Предупреди такейцев, они ждут в нашем лице помощь…
Гвардеец молчал. Наймира успела к нему привыкнуть. Если много недель назад она лишь мечтала, чтобы никого из алваленской гвардии не болталось в зоне её видимости… Тяжело было только смотреть ему в глаза. Ардат был очень сдержанным, и всегда предельно вежливым, но Наймира и так знала, что его терзает. Глупая ситуация. Всё с самого начало было глупым. Воин и Хранитель… Марил, назначенный королём…
– Я верю, что ты сможешь найти брата. Король нуждается в этих вестях, - с упорством повторила она. - А со мной ничего не случиться. Меня… Меня ещё хочет Тамериан.
– Я не прощу никому, если с вами что-то случится! - выдохнул он. - Ваше высочество, я выполню ваш приказ, но вы уверены, что не хотите бежать? Тэкас нам поможет… Они ведь не все на стороне Бархиса, - Ардат вновь оседлал любимого конька. - Больше половины не хочет слушать новых королевских приказов. Здесь непременно будет раскол…
Наймира покачала головой. Хочется ли ей унести отсюда ноги? Да разумеется, двух мнений быть не может! Вот только…
– Я далеко не уйду, Ардат! И не смогу скакать верхом сутки. Пусть твой друг, если он готов рисковать всем, отправится к королю Арфейну. Он - не Амадус… И он союзник Света, пусть и вынужденный, по моей, можно сказать, вине… Но я не в том состоянии, - ладонь замерла на округлившемся животе. Постоянное волнение, страх, нервы, нервы… Страх. Большую часть времени Наймира старалась спать, если бы не постоянно возникающие кошмарные сны… - Скажи, ты слышал об Элинине, Ардат?
Глэдгер отвёл глаза.
– Я ничего не знаю о его судьбе.
– Бархис сказал, что он предпочёл остаться в живых и урдат?ь спать, если бы не постоянно возникающие кошмарные сны…йти. Будто бы Элинин не захотел рисковать, - Ат Лав откинулась назад, щекой касаясь бархатной обивки кареты. - Но он не может так со мной поступить! Ради меня он подставлял свою шею в Мареве, невозможно, чтобы он не струхнул перед Тамерианом и испугался этого ублюдка, - Ат Лав решила, что не время изображать из себя принцессу. Людей надо называть так, как они того заслуживают.
– Я…
Ардат не мог сказать правды. Он следил за Элинином недолго, и тот действительно ушёл прочь. Бархис не отрядил за ним соглядатаев, и Глэдгер не мог понять, почему. Тем не менее, Гэса не волновало, что собирается делать сарратарец. А тот ушёл, туда, в сторону Побережья… Ардат так понял, что ему просто велели сделать это под страхом смерти. Алваленец не сомневался, что капитана волнует только собственная шкура, понятия о чести у Элинина были весьма сомнительными…
– Я ничего о нём не слышал. Я уверен, ваше высочество, он не может бросить вас…
– Если он конечно жив. Пусть попробует умереть, - буркнула Ат Лав. - Что ты здесь ещё делаешь, Ардат!? Торопись же! К Марилу, ну! - она рукой слегка толкнула его в плечо.
Глэдгер шевельнулся. Ему захотелось снова высказаться, пусть это будет звучать повторным позором, пусть он будет отвергнут, но… Элинин её бросил, потому что испугался, а она будет ждать предателя, когда рядом человек, действительно готовый сложить голову, лишь бы… Лишь бы…
– Я вернусь, ваше высочество, - алваленец поцеловал её руку. Наймира долго привыкала к этому элементу этикета, сначала отдёргивала руку совсем, потом просто торопилась отнять её из чужих пальцев. Сейчас она не пошевелилась. - Берегите себя. И ребёнка.
Наймира заворчала ему вслед, когда он уже не слышал. Снаружи доносился невнятный шёпот, ни единого слова не разобрать.
Если Глэдгер ничего не знает об Элинине, возможно, он тоже прячется. И не хочет, чтобы кто-нибудь раскрыл его, даже если это гвардеец, самый верный, какого можно себе представить. Наймира ободряюще улыбнулась себе.
