слаженно орут это непроизносимое слово!) поперлись через границу устанавливать порядки на наши земли (как оказалось впоследствии, атака была несанкционированной, и для верхушки Ордена тоже стала неприятным сюрпризом). Разумеется, ребята получили по башке (эльфы всегда знали толк в военном деле, да и армию мы держим не только потому, что по регламенту положено), после чего этих святош развернули на сто восемьдесят градусов и пинком под зад отправили обратно через границу с напутствием подучить молитвы изгнания темных сил (не, ну неужели эти блаженные всерьез думали, что, если эльфа облить какой-то вонючей жижей и пробормотать над ним какое-то глупое стихотворение, тот «изгонится прямо в Геенну, которая есть мать его и которая породила его» («Молитвы изгнания нелюдей и иже подобных им за авторством Пресветлого Кре тина», страница двенадцатая… Да-да, именно Кре тина, хотя я до сих пор думаю, что там ударение случайно поставили, и на самом деле оно падает на второй слог)). Но мы не рассчитали, что после этого с воплем «Наших бьют!» сюда изгонять нелюдей попрутся все, кому не лень. Легко догадаться, что ни правительству Лиирдии, ни правительству Тмесии это не нравилось, посему оба вели переговоры на тему того, как приструнить этих на всю голову блаженных святош. Переговоры, правда, велись тайно. Дело осложнялось тем, что Орден пользовался любовью и популярностью среди горожан. Поэтому «выжигание Тьмы» те воспринимали на «ура!», не догадываясь, что как только сумеречникам надоест терпеть эти поползновения на границе и раздавать пинки, они пойдут войной на Тмесию, и тогда начнется такое «выжигание», что дохра с два потушишь. Ситуация стала критической, когда Орден объявил о том, что король Тмесии ведет переговоры с эльфами. Об этом трезвонили на всех углах. А дальше – грамотно спланированный бунт, и Пресветлый Аэллер Тисп Четвертый на троне. В Лиирдии забили тревогу. Еще бы! Врагу не пожелаешь иметь дело с больными на всю голову фанатиками, которым вдолбили, что твоя раса есть Тьма и подлежит уничтожению, и которые всерьез полагают, что дело их правое и все это зачтется, когда придет их пора отправляться к Теням. Это потом уже, когда проводилось расследование причин, выяснилось, что верхушке Ордена плевать было на Тьму, Свет и коварное порабощение людей с высокой колокольни, и в гробу они видели обе изначальные материи вместе со всеми богами и выше упомянутыми людьми. Ребята просто хотели власти и, надо сказать, довольно упорно добивались оной. Причем ладно еще – власти для себя, это я могу понять – эгоизм, самовлюбленность, комплексы и все такое. Но нет! Они хотели власти для Ордена! Это чем же им там мозги промывали, чтобы послушники были столь слепо, столь фанатично преданы своей общине?.. Чтобы они считали фразу «Орден – это наше все!» единственно возможным жизненным кредо?.. В любом случае, руководство Ордена успешно шло к тому, чтобы подмять под себя все и вся. Судите сами: сначала маленькая монашеская община вырастает в Орден; после этого он начинает постепенно завоевывать популярность, весьма мудро решив, что самая сильная власть держится не на силе, а на вере; затем путем простейших манипуляций с людскими массами создает образ внешнего врага в лице сумеречников (которые виноваты во всех бедах и с уничтожением которых наступит мир во всем мире, на всех снизойдет благодать и прольется золотой дождь) и образ тех, кто знает, как с врагом сладить, суть сам Орден. У ребят был неплохой план на вечную тему захвата мира. И провалился он только по той простой причине, что начать решили с сумеречников. Потому что мало кто из людей мог знать, что такое наша кавалерия боевых единорогов. Краткий экскурс в военное дело сумеречных эльфов: у нас есть боевые единороги. Ага, те самые, которые большие, белые и с длинным рогом на лбу. А еще с острыми зубами, крепкими копытами и оч-чень злобным нравом. Это только в человеческих сказках единорог – бело-пушистое мифическое существо, которое-де подпускает к себе лишь девственниц. Ну да, они белые. С большим натягом можно сказать, что пушистые. И рог есть. На этом правда заканчивается. В кавалерии боевых единорогов служили лишь лучшие. Иначе просто не получалось – больно жестокий отбор рогато-копытные устраивали тем, кто хотел поставить их под седло. Да даже дракона приручить проще, чем эту вреднющую тварь! Единорог подпускает к себе лишь тех, кто ему нравится. И совсем не обязательно это девственницы. Кто придумал этот бред, неизвестно, но в свое время он сыграл нам на руку. Как? Ну, наивные люди как-то вывели на поле боя несколько девушек, считая, что после этого все единороги понесутся к оным, не разбирая дороги… Думаю, мне не надо говорить, чем кончилась эта затея. И ситуация повторилась еще раза два, прежде чем круглоухие догадались, что это не девушки… гм… порченные, а единороги у нас «неправильные». Именно эта кавалерия и сыграла решающую роль в битве при Эйгере, разгромив штаб людей и буквально затоптав на месте верховного главнокомандующего святошинской армии Денрила Тиспа (по совместительству двоюродного брата Аэллера Тиспа Четвертого… Да, я тоже считаю, что эта семейка была весьма одаренной… Была …). Его, конечно, пытались защищать, но… не могу упрекнуть никого из его телохранителей – когда на тебя несется лошадеподобная тварь (только раза в полтора ее крупнее), а всадник при этом орет что-то вроде: «Тузик, только кусать! Никого не жрать, понял, тварюга ненасытная?!», не испугаться сложно. В общем, вооруженные до зубов ребята предпочли почему- то не умереть во славу своего бога, а бросить все и рвануть к ближайшему лесу, чтобы там влезть на дерево и притвориться дятлами. Несмотря на это, мы победили с трудом. При Эйгере святоши готовились нанести решающий удар, дабы смести нашу армию. Скорее всего, у них получилось бы – люди к тому моменту успели расплодиться так, что кролики подавились морковкой от зависти. Да и дураками они не были. Так что они могли задавить нас числом. На наше счастье, единорогам удалось прорваться к штабу тмесцев. С огромными потерями, но удалось. Потеря верховного главнокомандующего не самым хорошим образом отразилась на солдатах. Единство нападения испарилось, как его и не было, и каждый пошел орудовать кто во что горазд. Если бы тмесцы сразу сориентировались и кто-то из командиров принял на себя командование всей армией, наши силы были бы сметены и меня и на свете не появилось бы (какая жалость!). Но ребята сначала растерялись, а потом время было уже упущено. Потеряв при Эйгере большую часть своего прославленного войска, люди обратились в позорное бегство. Боевых единорогов с тех пор осталось очень мало. До сих пор не удалось восстановить их численность, не говоря уж о том, что несколько поистине отличных пород было вырезано под корень. В память о тех временах утвержден Орден Боевого Единорога, которым награждают за мужество и храбрость, проявленные в бою. *** На ночь мы остановились на окраине города в месте с добрым и располагающим названием «Мечи и Шпаги». Как оказалось, это был постоялый двор для наемников. Контингент подобрался соответствующий – любой из харь, которые я имел счастье лицезреть в общем зале, можно было тараканов на кухне пугать (гарантия сто процентов, ни один таракан не вернется по причине своей смерти на месте от сердечного приступа). Едва мы вошли, все эти милые физиономии повернулись к нам. – Че надо? – поинтересовалась ближайшая, что-то пережевывая.
– Переночевать, – спокойно ответил Джар.
– Мужиков пускаем. Баб и детей… – он кивнул на меня, не переставая жевать, – …нет.
– Нам всем надо переночевать.
– Меня это не волнует. Мужиков пускаем. Баб и детей – за дверь.
– Предлагаю поискать другое место, – шепнул я. Сражаться со всеми этими мордоворотами мне отнюдь не улыбалось, пусть даже и в команде. Кроме того, если меня снова побьют, мне предстоит еще одно лечение по рецепту Дары, чего, боюсь, я могу не пережить.
– Не выйдет. Смотри, как у командира глаза блестят! Значит, Джар заупрямился. Теперь если не получит комнаты здесь – комнаты для всех , – не уйдет, – ворчливо ответил мне Морт, – Ну, и кроме того, тут почти все постоялые дворы такие. Город-крепость, что ты хочешь! Пока найдем место, куда пустят вас с Дарой и Идой, ночь пройдет.
Н-да. Значит, все, что я читал в библиотеке, истинно. После Войны за Правду Эйгер потихоньку стал
