Угу, жди-дожидайся!.. Скорее дохров в Поднебесье пустят!
– Вынужден отказаться, – я почесал макушку, щурясь от яркого света, – Более того, уважаемый капитан ар'Сув, я даю вам слово чести, что попытаюсь сбежать при первой возможности.
Тарк прижал одно ухо и усмехнулся. На собачьей морде это выглядело жутковато.
– В таком случае, я усилю бдительность.
Ну вот. И зачем я ляпнул это?.. Ну да, чтобы покрасоваться… Только пора уже головой думать! Идиот!..
Мы пошли к конюшне, где остался мой конь. Оказалось, что гноллы тоже были верхом. Как они держатся на лошадях – отдельная загадка. У них какие-то особые седла, которые придумал их гноллий изобретатель… Действительно, было глупо считать, что гвардейцы пришли пешком. Хотя… Может, папа портал провесил. Остается открытым только один вопрос – он же самый главный: как они меня нашли? Я перепортил все заклинания поиска во всех книгах, которые я знал – а библиотеку я знал наизусть, – за исключением тех томов, которые я взял с собой. Ясен ежик, что гвардейцев навел на меня папа. Но как ?! Как он смог обнаружить меня?! Я повесил защиту от всех поисковых заклинаний, от которых таковую вообще знал. А остальные «поисковики» методично изменил. И вовсе это не долго – прочитать нужную формулу в библиотеке (и в папином кабинете – так, на всякий случай…), и всё, все необходимые заклинания сами видоизменятся. Да, и такие заклинания тоже существуют… Меня посадили на Рока, и я тут же склонился к уху своего коня: – Я могу на тебя рассчитывать, правда?..
Тот лишь дернул мордой.
– И как это понимать?
– Это понимать как отказ, мой принц.
Тарк! В каждой бочке затычка, в каждой печке заслонка!..
– Я не к вам обращаюсь, капитан.
– Я просто перевожу, поскольку вы, видимо, не понимаете, мой принц. Ваш конь не станет потакать вам не потому, что он не хочет. Он не может . Его воля скована волей его величества Лорда Света с той минуты, как мы обнаружили Рока – мы об этом позаботились. Теперь ваш конь может только выполнять мои приказы. Никакой самодеятельности, никакой самостоятельности.
Я закусил губу от злости. Ну, папа!.. Ну, поговорим мы с тобой, когда я вернусь! По душам, так сказать! Узнаешь ты, что такое выброс энергии столь юного мага в замкнутом пространстве!.. Устрою я тебе конец света локального масштаба!.. Я твой за мок разнесу по камешкам!.. Я уж постараюсь, чтобы ты потом запчасти по всему миру собирал! Башни на севере, а подвал – на юге! Будет чем заняться в ближайшие пятьдесят лет – чтобы всякие глупости вроде моей женитьбы не лезли в голову! Мне на это сил хватит – там, где не сдюжит потенциал, помогут эмоции, уж об этом ты, папа, позаботился!.. Ты только сними ошейник… Или браслеты… Мне даже одного хватит, честное слово!.. *** Нам пришлось задержаться, так что мы покинули город только через три часа. Во-первых, сначала мы привели в некоторое подобие сознания ту парочку «Счастливчиков», которую я сдул своим Воздушным Поцелуем… Я честно извинился еще раз и пообещал, что больше не буду – если, конечно, меня не заставят обстоятельства. Ребята мне не очень-то поверили. А я что? Вынужденная самооборона, ничего личного… Во-вторых, меня напоили каким-то не то заживляющим, не то оживляющим зельем. Гадость страшная, от одного запаха можно отправиться хороводы с Тенями водить, но помогает просто отлично – моя побитая морда снова стала лицом, ладони зажили, плечо и коленка перестали выть и даже головная боль от встречи с цветочным горшком несколько поутихла. Меня это, разумеется, порадовало – чем я здоровее, тем больше шансов сбежать от моих нянек. В-третьих, я все-таки настоял на том, чтобы из «Приюта странника» забрали остатки моих вещей. Настоял я на этом не без задней мысли тихо переговорить с хозяином постоялого двора, чтобы тот к записке передал краткое сообщение моим спутникам. Но Тарк лично сопроводил меня до комнаты и обратно, так что план с треском провалился. А если еще учесть, каким взглядом провожал нас этот самый хозяин… Я начал нервничать. Что мои подумают – с учетом оставленной мной записки и сообщения владельца «Приюта странника» о том, что, дескать, их друга под конвоем капитана королевской гвардии препроводили в комнату и обратно – с вещами? Будут ребята меня ждать или?.. И вот это «или» тревожило больше всего. Не дай Светлоликий, они сунутся спасать мелкого без магической поддержки!.. Да если там хоть один мало-мальски стоящий маг есть, им там глаза на одно место натянут, уши завяжут бантиком – одним на всех, – и методично размажут по всем плоским поверхностям!.. К тому моменту, как мы достигли места недавней засады разбойников, я окончательно извелся. Я ерзал в седле, поминутно оглядывался, кусал губы и все чаще нервно чесал затылок. Это не укрылось от Тарка, но спрашивать он не торопился – не то ждал, пока я сам расскажу, не то просто не хотел лезть не в свое дело. Увидев завал камней, гноллы сначала удивленно остановились, но потом решили изучить преграду поближе. – Это еще что за?.. – спросил Дар.
– А это мы в засаду попали,– будничным тоном ответил я, ни на кого конкретно не глядя, – Вон там мы с магом немного побушевали. А вон та груда камней – братская могила разбойников. Правда, прохода здесь теперь нет, но это мелочи…
Тарк хмыкнул:
– Мой принц, я начинаю сомневаться в том, что знаю вас. Дома вы не проявляли подобной инициативы.
– Дома мне в принципе не давали никакой инициативы проявить, – мгновенно окрысился я, – И вообще, как вы в город попали, если не проезжали здесь?
– Его Величество Лорд Света создал портал… – Тарк дернул ушами – гноллий эквивалент нашего пожимания плечами.
Я ухмыльнулся. А обратно придется своим ходом, потому что на мне эти браслеты с ошейником. А они серебряные.
Маленькое отступление: маги никогда не надевают на себя серебряные цепочки, браслеты, кольца – никаких замкнутых контуров из серебра. Серебро блокирует магическую энергию… И отражает заклинания. Если это ошейник, цепочка или какое-нибудь ожерелье – то кричи заклинания – не кричи, шиш что наколдуешь. Если браслеты – то же с жестами. Меня в данном случае заблокировали по полной программе – я не мог магичить ни словами, ни жестами, я даже перестал чувствовать свою магию. Обратная сторона подобной медали состоит в том, что меня нельзя протащить через портал. Для этого магические каналы должны быть открыты, а Тарк не станет снимать с меня все эти побрякушки, опасаясь, что я телепортнусь куда подальше. Он же не знает о моей проблеме с магией! Так что теперь у меня есть куча времени, чтобы действовать ребятам на нервы своими попытками смыться.
– Ну, тогда готовьтесь к длительному путешествию, ребята – Перехода тоже нет.
На меня тут же уставились двадцать пар глаз.
– Чего нет?..
– Перехода. Моста через Бездонное Ущелье.
– Это еще почему? – если Бешеный и был удивлен, то ничем этого не выдал.
– А я его сжег. – столь же ровным тоном заявил я. И нечего им знать, что случайно. Пусть думают, что
