сотни мурашек. Все побуждения и цели были вытеснены одним-единственным желанием – выбраться! Наружу! На воздух! Под солнце! Дохр, я не хочу здесь сдохнуть! Не хочу! Я задергался, толкая стены, пол, потолок, вертясь на месте. Стукнулся затылком, со всего размаху несколько раз ударил кулаками по стенке – и выбился из сил. Тяжело дыша я уронил голову на согнутые в локтях руки и, как мог, вытер выступивший пот. До-о-охр! Тому, кто создал эту шахту, надо гвоздь в голову вбить по самые гланды! И загнуть с обратной стороны! А потом вытащить! Вот! Правильно! Надо злиться! Когда злишься – паниковать невозможно! Взаимоисключающие параграфы! Либо злишься, либо паникуешь – иного не дано. Так что… Я зол. Нет, так не получится. Я очень зол! Нет… До-о-охр, я сейчас снова начну паниковать. А надо – злиться. Ползти вперед и злиться. Сил мало, все ушли на отбивание кулаков о стены, но ползти надо! И только попробуй мне не поползти! Принц нашелся! Давай, ты хотел сам за себя решать? Вот и решил. Сам полез в шахту, а мог отказаться. Мог же? Мог! Почему не отказался? Гордость заела? А, ну, это уже твои проблемы. Сам вляпался – теперь ползи и не ной! Мечтал о подвигах? Так вот тебе – совершай! И ползи! Вот так, руки протянуть… нет, не ноги, а руки! Подтянуться на ладонях… И еще раз… Уравновесив панику злостью и фамильной раздражительностью, я пополз дальше, попутно придумывая все новые и новые кары для некроманта, по чьей прихоти я сейчас изображал крота. З-зараза! Найду – убью! Уши гвоздями к копчику прибью! Руки узлом на затылке завяжу! Ноги… тоже что-нибудь нехорошее с ними сделаю! Только попадись, дохров выкормыш, только встань у меня на пути! Не знаю, можно ли закопать кого-то еще глубже, нежели я сейчас нахожусь – но я это сделаю! Вот возьму и сделаю! Показавшийся впереди просвет я сначала не заметил из-за Светильника. А когда засек – чуть не заорал от радости. Светлоликий, благодарю! Слава тебе! Пусть там будет большой пустой зал, и много воздуха, и много света, и там можно раскинуть руки в стороны, задрать голову – и покружиться на месте, расправляя мышцы… Пусть там будет высокий, теряющийся во мраке потолок, а еще свежий ветер, а еще… Горт син! Я так и застыл на месте, не рискуя пошевелить ни одной дохровой мышцей. Если бы можно было своими силами остановить сердце, я бы и это сделал. Но упрямый орган продолжал работать, наполняя уши гулким частым стуком. Ну что ж, Светлоликого мне винить не за что. Он лишь исполнил то, что я пожелал – в кои-то веки. Правда, желал я это, находясь довольно далеко за гранью здравого ума и трезвого рассудка, но… Это уже мои проблемы. Я глубоко вдохнул носом и выпустил воздух через открытый рот. До выхода из шахты осталось максимум полтора метра. И я смог бы расслабить затекшие мышцы, осмотреть ладони, расправить плечи… Вот только выход этот был в кабинет некроманта. И труполюб собственной персоной сидел прямо напротив меня. Вылези я сейчас – и оказался бы ровнехонько перед его столом. Ситуа-а-ация… Ничего не подозревающий объект моей недавней ненависти сидел за столом и что-то задумчиво крутил в ладонях. Я, погасив Светильник и неслышно подтянувшись на саднящих ладонях, придвинулся поближе к выходу из шахты, чтобы осмотреться. Кабинет. Как есть кабинет. Несколько магических огоньков на стенах давали достаточно света, чтобы я смог заметить массивный письменный стол, два закрытых шкафа, четыре полки с книгами, поставленные одна на другую, мягкое кресло рядом с ними, толстый ковер на полу… Вообще у него было довольно уютно. Вот только… где дверь? Со своего поста наблюдения я не мог его видеть. Вылезти я тоже не имел возможности. Это еще хорошо, что я весь перемазался в пыли, а одежда на мне черная и темно- серая… точнее, теперь уже грязно-серая… В любом случае, в такой маскировке меня засечь невозможно. Посему я решил, что самое лучшее решение – это оставаться на месте и не подавать признаков жизни. Авось некромант уйдет. Например, вспомнит, что какой-нибудь раствор где-нибудь в лаборатории на огне оставил. Надо ждать. Что я и сделал. Точнее, попытался. Разумеется, у меня сразу зачесалась лодыжка. Потом нос. Потом затылок. Через пару минут, показавшихся мне двумя сроками дедушкиного правления, я чесался уже весь. Затем о себе напомнили затекшие плечи и ноющие ладони и локти. Следом мне захотелось чихнуть и я ежеминутно зажимал себе нос, опасаясь чихом выдать свое положение. До-о-охр, ну почему когда надо лежать тихо и неподвижно, обязательно нападает зуд и хочется чихнуть, ругнуться и громко высморкаться одновременно?! Все мое тело уже чесалось так, будто я полдня голышом бегал по комариным болотам, а дохров некромант все сидел. Слушай, дядь, валил бы ты уже отсюда, а? От долгого сидения на месте, между прочим, ни красоты, ни ума не прибавляется. Шел бы ты… в коридорчик прогуляться. Проверить посты своих мертвецов, гомункулов осмотреть, слуг проведать… Тебе что, заняться нечем, кроме как сидеть в кабинете и разглядывать некую неизвестную дохрень? У тебя что, дел других нет?.. ать некую неизвестную дохрень?нуть тебе шею…бинете и разглядывать некую неизвестную дохрень? закрытых шкафа, четыре полки с Спустя где-то полчаса – по моим прикидкам, – у меня уже руки чесались свернуть некроманту шею… в прямом и переносном смысле. Хм, а может, он прилип? Пролил что-то на стул – и прилип. Вон какой грустный сидит… Да нет, кого я обманываю? Этот выкидыш Тьмы здесь может просидеть еще сутки. А я столько не выдержу. Я уже не выдерживаю. У меня все кости болят, шея ноет, спина подвывает, о локтях с ладонями я вообще молчу… Надо что-то делать. Что-то придумать. Хм… Какова вероятность того, что если я вылезу из шахты, некромант меня не узнает? Учитывая мой вид – думаю, она довольно высока. Ага, и что дальше? Вот вылезаю я из этого прохода – и что? Улыбнуться, ляпнуть: «Ой, ошибся комнатой» – и дунуть обратно? Ну да, а он мне вдогонку Огненный Шар бросит – для профилактики тараканов в шахтах. «Вас срочно вызывают»? А куда? «На седьмой пост»! А почему по шахте добирался? «Так ближе». Нет, нет, нет. Все это глупости. Я не самоубийца. Пойдем с другого конца. Что мне нужно? Выбраться из шахты и дойти до своих. Выбить дверь зала – и свалить куда подальше из этой обители зла и порока. Стычка с некромантом мне нужна как дохру лира. Значит, нужен план, при котором я смогу в обход этого… супостата выбраться за дверь. А там уже – ищи ветер в поле. Затеряться в его катакомбах проще простого. Найду свою команду по обычному поисковику – как искал в сектантских коридорах Ториса. Вся проблема упирается в эту комнату. Точнее, выход из нее. А если еще точнее – в некроманта. Какие у меня преимущества? Эффект неожиданности и жезл. Пожалуй, все, но это уже немало. Наверное, самое верное было бы шугануть твареныша Шкуродером… или жахнуть Падающей Звездой… а то и просто наслать Предрассветный Муравейник… После чего вылезти и сказать: «С добрым утром!». Вот только три «но»: во-первых, вдруг у него щиты? Хотя что значит «вдруг»? Наверняка щиты! И не чета моим. Во-вторых – вдруг я промажу? Еще одно «вдруг»… Если я промажу (что вряд ли), или он успеет отразить мой удар (что ближе к истине) – мне официально конец. Я в этой шахте для него буду как на блюдечке. Можно для красочности еще мишень на лбу нарисовать – мол, целиться сюда. Запусти он в меня тем же самым Огненным Шаром – и все, мой пепел полетит с извинениями обратно к команде. Хотя какой пепел? От меня не то что мокрого – сухого места не останется. Я буду в виде мельчайших частиц засорять воздух в этих катакомбах. Это во-вторых. А в-третьих – вдруг я не смогу его убить? Хотя «вдруг» тут тоже излишне. Мое дохрово человеколюбие не позволит. Хватит с меня… членовредительства. Я среди сектантов так намагичил – век не забуду ни аурную отдачу, ни запах. А что у меня сейчас получается? Если я просто своими силами жахну чем-нибудь по некроманту – ему это будет что комариный укус. Если же воспользуюсь жезлом – могу убить. А я не хочу никого убивать! Да, я ему желал все несчастья мира, но… это не то. Я всегда много чего хорошего желаю врагам своим, но редко это исполняю. Я вообще мирный эльф! Когда не злой… А сейчас я не злой! И вообще – я добрый, я светлый эльфийский маг, я должен предпочитать мирное
