не могу. Точнее, могу, но не так, как предполагает Торис. Надо взять жезл! Вдруг поможет?..
Я резко выдохнул, рывком поднялся на ноги и, набирая скорость, помчался к артефакту. Шахур рванул за мной, а Торис, пробормотав что-то нелестное не то в мой адрес, не то в шахуров, попытался отвлечь Клизмика.
Куда там! Тварюга неслась за мной как приклеенная. Видимо, я стал ее кровным врагом и теперь должен был умереть. Прости, дорогуша, скоропостижная кончина не вписывается в мои планы. Да и родные не поймут.
– Горт син, – выдохнул я прямо в клыкастую пасть, которая попыталась уцепить меня зубами. Не получилось. Все так же – за шкирку, – меня загнали в коридор. Точнее, не загнали, а загнал. Тейр. Злой, как сотня дохров, только что потерявших пару десятков грешных душ.
– Живой? – проорал Джар из нашего коридора.
– Да! – рявкнул в ответ тигран, не сводя с меня злого взгляда.
Я задницей почуял выволочку. Он меня сейчас убьет. Открутит мне голову своими руками. Просто так – для профилактики глупости, чтобы в следующей жизни я был умнее.
Я вжал голову в плечи. Тигран схватил меня за воротник, чуть приподнял и впечатал в стенку так, что я ударился о нее затылком – не больно, но обидно.
– Шаггр-рене, ты чем думаешь?! Ты…
Вместо ответа я с фальшивой радостной улыбкой показал ему жезл. Тот чуть не взвыл. Ну да, ну да – горбатого могила исправит. Сначала шахур угробит, а потом могила исправит…
– Как мы должны тебя защищать, если ты этой твари в пасть лезешь?! Учти, если такое повторится – я лично прослежу, чтобы никто из моей команды не полез тебя выручать! Понял?!
– Тейр, мальчик понял, – Рика пришла мне на помощь, – И, я более чем уверена, готов признать, что вел себя несколько… – она поискала слово, – …безалаберно. Я права?.. – и она оч-чень выразительно посмотрела на меня.
Я, продолжая висеть над полом, кивнул, глядя на нее широко раскрытыми глазами.
– Вот видишь? Можно с тобой поговорить?..
И тигранка осторожно потянула Тейра за рукав вглубь коридорчика. Тигран для виду тряхнул меня, рыкнул что-то на своем языке – даже знать не хочу, что означает эта фраза! – после чего отпустил. А я прикрыл глаза и прямо по стенке сполз на пол. Дрожащие ноги отказывались меня держать, легкие устали работать на пределе возможного и теперь едва-едва качали воздух – не иначе как в отместку. Я хрипло закашлялся. Кашель был таким, будто я вот прямо сейчас выплюну все внутренности на пол.
И тут мне захотелось пить. Но бурдюк с водой, равно как и сумка, был в противоположном коридоре – у Джара и компании. Н-да, я Счастливчик.
Но обратно не побегу. На это у меня мозгов хватит.
– Ка-ас? У тебя есть вода?
Маг молча усмехнулся и бросил мне мех с водой, показавшейся мне в тот момент вкуснее и изысканнее любого другого напитка. Жидкость потушила пожар в легких, уняла дрожащие конечности, моментально вылечила саднящее от кашля горло.
– Заставил ты нас понервничать… – вздохнул маг.
Я в ответ только пожал плечами.
– Вот интересно, – не отставал Кас, – Что твой отец сделал бы с нами, если бы шахур тебя догнал раньше?..
Неправда. Это совсем не интересно. Я снова пожал плечами и прикрыл глаза. Мне было слишком хорошо, чтобы думать о чем-то подобном. Я был жив, уставшие мышцы отдыхали, сердце понемногу успокаивалось, и даже больная коленка почти не беспокоила. Я был жив, здоров, почти невредим – и дышал. На удивление прохладным воздухом.
Легчайший ветерок подействовал на меня как шлепок по мокрому разгоряченному лицу. Я моментально раскрыл глаза и с удивлением уставился на Каса.
– Ветер?..
Тот лишь снова усмехнулся. Ответил мне сидящий неподалеку Дорк:
– Мы шахту нашли. Решили, что служит для проветривания помещений. Но она маленькая и узкая. Мы смогли только решетку выбить.
– Странно, – протянул я, – в нашем коридоре такой шахты не было…
– Не знаю… Мы как прибежали сюда – так сразу почувствовали, что откуда-то дует.
– Пытались при помощи магии расширить – но не получилось, – Кас с досадой поморщился, – Тут повсюду какие-то щиты стоят.
Из глубины нашего временного пристанища появился Тейр. И как-то очень целеустремленно направился ко мне. Я на всякий случай подобрался – мало ли, вдруг он попросит смотаться куда-нибудь. Или мне захочется… смотаться…