Не можешь драться, так хоть не плачь. Или, по крайней мере, не сейчас.
Старшеклассник изловчился и ткнул Колю в нос. На землю закапали красные капли. Старшеклассник довольно улыбался. В его жизни сверкал триумф победы, звёздный час. Он выигрывал и выигрывал с каждой минутой. Он мог стоять и беспечно выбирать, куда ударить в следующий раз.
— Ладно, братан, хватит, — по-дружески хлопнул старшеклассника кто-то из толпы. — Он уже всё понял.
Круг разомкнулся, сбился в команду и отправился по своим делам, беспечным и весёлым, оставив Колю на месте поражения. Из толпы вынырнула неприметная личность, пнула Колю на прощание и побежала к своим.
Колин нос шмыгнул три раза подряд, чтобы убедиться, что кровь остановилась. Когда старшеклассники скрылись за поворотом, Коля отправился в другую сторону. Он прошёл по школьному двору, где весело бегали друг за другом первоклашки. Неужели и он был когда-то таким же? И точно также беспечно носился по улицам, не заботясь, что откуда ни возьмись могут вывернуть Пашка и Владян или посторонняя компаха. Жизнь-то, оказывается, продолжалась. И ничего в мире не изменилось из за того, что кому-то за школой сошлось по роже. И сильно сошлось. Невыносимо смотреть сквозь слёзы на чужое веселье. Это радоваться можно, не замечая ничего вокруг. А можно и замечая. Потому что теперь каждому встречному ясно: вот он, Коля — самый распоследний неудачник на свете. И будет за Колю стыдно и маме, и папе, если они узнают. А особенно — самому Коле. За себя.
Но это вечером. Родители пока на работе, сестра в садике. Дома тихо и хорошо. И это неправильно! Всюду неправильно, где теперь тихо и хорошо! Где весело и безмятежно. Где ярко и празднично. Неправильно, потому что Коле сейчас до невозможности обидно и плохо.
И Коля отправился бродить по городу.
Теперь становилось заметно, что пришла осень. Несмотря на теплую погоду, жёлтая листва заполонила деревья. Изредка среди неё мелькали зелёные, подзадержавшиеся в развитии клочки. А листья срывались и срывались с деревьев, устилая дорогу перед Колей и за ним. И все дороги в городе. И дворы. И школьную территорию. И на следующей неделе Колиному классу снова предстоит расчищать жёлтые и бурые завалы на своём участке, потому что общий труд для школьной пользы должен, по идее, объединять.
К счастью, школа осталась за спиной. Перед Колей простиралась улица с редкими прохожими. А в душе разгорался маленький уголёк счастья от того, что завтра можно отсидеться в штабе. За выходные драка забудется под напором других, более значимых событий, и в школу будет идти не так горько. Слёзы высохли, горечь тоже начинала исчезать, растворяться в наступившей свободе, но ещё властвовала над Колей и затуманивала глаза обидой.
Треугольник засветился надписью «Он приближается!!!» и снова погас до обычного состояния. Треугольник не понимал Колю. Никто не понимал Колю. Никто не мог помочь и хоть что-то поменять в этом мире.
В такие минуты Коля отчаянно желал, чтобы с неба спустилась летающая тарелка и забрала Колю с собой в глубокий космос. Не одного чтобы забрала, а с Веней и Ленкой. Был такой фильм раньше — «Москва-Кассиопея», где группа школьников отправилась на звездолёте к далёкому созвездию. И не было на том корабле ни Пашек, ни Владянов.
Коля задумался. Это у него всё так в жизни плохо или у всех? И долго ли это ещё протянется? Ничего, скоро он вырастет и тогда всё будет по-другому. Как у папы. Правда, папа не лепит пластилиновые фигурки и не собирает коллекцию моделей автомобилей с открывающимися дверцами. Но он ведь сильный и весёлый. И никогда не переживает. Когда Коля вырастет, он тоже будет сильным и весёлым. И никогда больше не встретится с Пашкой и Владяном.
Но до этого ещё оставалось целых шесть лет. Поэтому Коля не отказался бы от летающей тарелки, если бы она спустилась с небес прямо сейчас и гостеприимно раскрыла бы свой люк перед ним. И Коля забрался бы в неё, туда, где узкие наклонные коридоры из металлических полосок и комнаты со стенами, на которых мигают тысячи разноцветных лампочек. Тарелка бесшумно закроет свой люк и унесёт Колю к другим планетам, где живут другие люди, как в хороших фильмах и книгах. А напоследок из мощного бластера Коля испепелит мерзкого Владяна. И Пашку тоже. Потому что такие пацаны жить не должны.
Но НЛО не опускаются в больших городах на почти пустых улицах перед мальчиками, которые их отчаянно ждут. Возможно, они прилетают только когда мальчики вырастают и НЛО им уже не нужны. Ведь папа, к примеру, не сядет в НЛО и не улетит ведь от мамы и от Коли, потому что он взрослый.
И Коля не улетит. Или… Или улетит! Ведь если семь палочек запросто перенесли его в центр города, то, может быть, они доставят Колю и в космос! Если трёх палочек вполне хватило на настоящий «Икарус», то семь палочек способны сотворить летающую тарелку. Пусть не огромную, а маленькую. Как в фильме про жандармов и инопланетян. Такой тарелки вполне достаточно для Коли, даже если с ним полетят Веня и Ленка. Они ведь полетят, не откажутся. И на этой тарелке найдётся мощный бластер, чтобы разделаться с врагами. И больше не будет на свете ни Пашки, ни Владяна, ни мерзких старшеклассников. Особенно того, кто бил Колю. И того, кто пнул его после драки. Жаль, что Коля его не запомнил.
Грусть исчезла. Колю наполняло неведомое ранее чувство могущества. Он словно поднялся над крышами и летел, рассекая грудью воздух. И он полетит! Прямо сегодня вечером и полетит. Только вытащит их дома свои волшебные палочки и сотворит на пустыре летающую тарелку. Надо срочно бежать в штаб и предупредить Веньку, что они сегодня улетают в космос. ПО-НАСТОЯЩЕМУ улетают! А потом заскочить к Ленке и позвать её с собой.
Но Коля не побежал. А вдруг не получится тарелка? Три палочки сумели вызвать «Икарус». Вызвать, а не сделать! Вряд ли в городе появился новый «Икарус» с новым водителем. Скорее всего, палочки подогнали к Коле совершенно обыкновенный, но подзадержавшийся в пути автобус. А ведь тарелка — это не «Икарус». Это посложнее будет, чем перенести Колю с автобусной остановки в центр города. Хватит ли на летающую тарелку семь палочек? Эх, если бы в руке у Коли находились ещё те пять, которые сжёг Владян.
У Коли захватило дух. А ведь ещё по одной палочке было у Веньки и Лены. Если бы ему удалось выцепить палочки у них, то их становилось бы целых девять. Девять палочек вполне могут соорудить летающую тарелку с мощным бластером. Впрочем, впрочем… Зачем Коле мощный бластер? Ведь он может расправиться с противным Владяном и без всякого бластера! Пойдёт Владян домой, а на голову ему свалится кирпич. Или даже несколько кирпичей.
Коля ясно представил, как это будет. Вот по карнизу старой довоенной пятиэтажки проходит извилистая трещина. Вот блок сцеметрированных кирпичей отваливается от карниза. Медленно. Так, что Коля может разглядеть каждую трещинку на каждом кирпиче. Отчётливее всего виделась серая лепёшка старого цемента, вылезшая в щели, да так и застывшая навсегда. Кирпичи неумолимой глыбой летели вниз. Туда, где беспечно шагала маленькая фигурка Владяна, размахивающая сумкой, на которой шариковой ручкой были написаны названия самых известных RAP-групп. Владян возвращался из школы. И ничего-то он, дурак, не подозревал.
На сердце у Коли стало невероятно легко. Проблемы решались. Скинуть блок кирпичей — это в пять раз проще, чем вызвать автобус. В десять раз проще. Тут и две палочки справятся.
Но про Веню и Лену забывать не следовало. Палочки надо забрать. Ведь с девятью палочками Коля станет гораздо могущественнее, чем с семью. Ну почему, почему пять палочек уже не вернутся в Колины руки. Не вернутся никогда!
Глава 16,
в которой Лена отказывается расставаться с палочкой
Лена смотрела на Колю своим пристальным взором и видела, что Коле от этого становится неуютно.
— Зачем? — повторила она свой вопрос.
— Надо! — повторил Коля свой ответ.
