- Я все перепробовала! И потусторонний мир им показывала, и сон нагоняла, и вертыши-перевертыши с ног на головы ставила. Идут, как ни в чем ни бывало.
- Что заметила?
- Есть у них какая-то сила, которую моя сила не может победить.
- Врешь! Человеки они! Нет у человеков си-лы больше моей! Нет и быть не может!
- Сама знаю, что не может. Но, бабушка! Я все перепробовала! Даже первую и вторую сту-пень включала. И с заду наперед подходи«ла. И шиворот-навыворот накукоживала. Все одно обмишурилась. Хоть бы один глазок на двоих сомкнулся. Вокруг них летает поле недос«тупности. Я видела его! Сон отталкивается от мальчишек и ко мне возвертается. Я, нали, с вет-ки дважды падала. Чуть клюв не рас«шибла, кры-лышки не поломала. Еле живая осталась!
Бабушка быстро-быстро перебирала перышки на крылах, что-то просчитывала. Нашла нужное, выдернула, обжевала кончик. Остаток в одно ухо вставила, из другого приняла.
- Все ли ты мне сказала?- спросила строго.
- Как на духу, бабушка!
- Мальчишки?
- Двое, Коська и Вадик.
- Что делали?
- Ой, - хихикнула Бу. - Дети есть дети! Камни разглядывали. Камни им понравились.
- Чем?
- А ничем! Подозрительные, говорят, камушки.
- Подозрительные?
- Ага. От крепости, говорят, или от монастыря.
- Откуда они знают?
- Дак я ж говорю - сила у них какая-то есть! Надо, говорят, собрать их и в город увезти.
- Кого собрать?
- Да камни эти дурацкие! Сто веков они никому не нужны были.
- А в город зачем увозить, не говорили?
- Как не говорить, говорили, очень даже гово-рили.
- Ну?
- Строить собираются чего-то.
- Здесь ломать, в городе строить... Непонятно. И подозрительно! В мои впадения приходить? Бесправно хозяйничать? Не дозволю! Никому не дозволю! Иди!
- Бабушка! ? бессильна перед ними!
- Бессильна? Ты бессильна? - Бабушка моли-лась, крылья ее слож«но ладони сомкнулись на гру-ди. - Я всесильна! Мне все подвластное Она соби-рала крылами воздух, катала из него шар, ужимала - шар с футбольный мяч, с яблоко, с ягоду вишни, черемушину. Подкинула над собой. - Бери, дейст-вуй!
- Как?- спросила Бу, глотая ягоду.
- Как хочешь! Я дала тебе силу всех сил! По-шла, пошла! Их не«льзя допустить за стену. Нель-зя! Все разрешаю! Все! Даже третью ступень раз-решаю! Слышишь? Испугай! Замани в подземе-лье! Сбрось в колодец! Крышу на головы урони! Прощаю! Все наперед прощаю! - Слова-заклинания толчками выбрасывали Бу из хором. Она не летела, катилась кувырком по той же доро-ге, которой летела недавно.
ГЛАВА 8
ОТРАЗОК
Продираясь через заросли вдоль загадочной стены, Коська и Вадик набрели на груду камней. Таких же, как и прежде, но не целых, похожих на большущие кирпичи, а раздробленных на крупные куски и мелкие кусочки. Груда была такой боль-шой, что перед ней отступили и кусты и трава - ia смогли зацепиться корнями и укрыть ее от слу-чайного взгляда. Пытались, тянулись от земли по россыпи, но лето накаляло камни и они сжигали стебли. А зимой стужа находила здесь надежное пристанище, и всякая живность, рискнувшая при-ютиться в щелях, вымерзала напрочь.
Если бы не эти обломки, Коська и Вадик про-шли бы мимо - они достаточно набродились сего-дня, с большим трудом продирались сквозь неве-роятное сплетение ветвей, и в какой-то момент, утомившись, потеряли бдительность, шли просто так, автоматически, только ради того, чтобы не стоять на месте. Неожиданное препятствие на пу-ти заставило собраться. Раздвинув завесу плюща, ребята обнаружили за ней исковерканную стену. Широкий проем с рваными краями открывал взгляду полу темную комнату.
- Бомбой взрывали! - выпалил Вадик первое, что пришло на ум, ощупывая метровой толщины стену.
- Сраженьице, - протяжно сказал Коська.
- Как думаешь, это в Гражданскую или в дру-гую войну было?
- Наверное не в Гражданскую, ни в другую, а просто так. В наших краях войн не было. Нам ис-торик рассказывал.
- Нет, Коська, войны везде были, - со знанием дела возрази Вадик. - Даже там, где никто и не по- дозревает, что они были. В книжке напишут - не было, а на самом деле неправда написана. Раз
люди жили, значит обязательно воевали. Хоть чуть-чуть, хоть один разок. Не могут они иначе, всегда кто-нибудь кому-нибудь завиду«ет и ото-брать мечтает.
- Здесь отбирать нечего - один лес!
- Зачем тогда стену разрушили? Или она сама, по-твоему, рассыпалась?
- Если бы сама разрушилась, камни бы целыми остались. А эти в крошево превратились, сам для себя сказал Коська.
От поддержки друга Вадик повеселел.
- Точняк, война! - разошелся он. - Штурмом брали. Без штурма разве такую толщу одолеешь? Пойдем, посмотрим.
- Куда, в крепость? - Коську от такого предло-жения передернуло. Он отступил от стены. - Там... там ничего интересного нет, - нарочно скучным голосом заверил он.
- Есть! - уверенно сказал Вадик.
- Да брось ты, ничего нет. Людей перебили или в плен увели, крепость разграбили, все ценное унесли. А остальное за сотни лет сто раз сгнило, и следа никакого не осталось.
- Может не всех перебили, может кто-нибудь выжил?
- Если бы выжил, он бы что первым делом со-вершил? Дыру в сте«не заделал! От врага схоро-нился. Раз дыра на месте, значит заде«лывать ее было некому! И делать нам за этой стеной нечего, - упорствовал Коська. Вадик непонимающе смот-рел на друга.
- Ты чего?
- Я ничего, - отвел глаза Коська.
- Тебе совсем неинтересно поглядеть на древ-ний город? Даже если там одни развалины оста-лись?
Конечно, интересно. Но как объяснишь другу, что не страх ос«танавливает, а вновь этот шепот в ушах: "Не ходи! Больше потеря«ешь, чем най-дешь". Который уж раз убеждался Коська - шепо-ту это«му нужно верить. И который уж раз прихо-дится идти поперек его, а после, задним умом, раскаиваться. Знать, судьба ему такая выпала. Не скажешь же Вадику об этом. Он хоть я друг, а за-смеет. Нет, Ва«дик верит в волшебную силу Кось-ки, но верит не по-настоящему, а только чтобы не обидеть его. А Коське большего и не надо. Зачем от кого-то требовать большего, когда, и сам не знаешь точно -есть ли у тебя взаправду она, сила эта? Сколько ей владеешь, еще ни разу на деле проверить случай не представлялся. Хотя нет, не
