– Так мы ни о чем не договоримся, – тихо сказал мужчина. – Что случилось?
– Вопрос в другом, – едва разжимая опухшие губы, ответила Даша. – Мне нужно попасть в ***торск, как можно скорее. У меня нет с собой денег, но, поверьте, с вами рассчитаются на месте.
– Может, тебя в больницу отвезти? – с каждой минутой мужчина проникался сочувствием к этой едва владевшей собой девушке с невероятными голубыми глазами, которые застилали беззвучные слезы. Они просто бежали ручейками по испуганному лицу, а девушка не вытирала их, потому что каждое движение причиняло ей сильную боль.
– Нет, мне нужно в ***торск. Вам это по пути?
– Да.
– Поедем, пожалуйста.
– Я могу дать тебе чего-нибудь успокоительного, – предложил мужчина, заметив, что все тело девушки сотрясается от дрожи. Колени подпрыгивали, как на приеме у невропатолога, когда он бьет по известному месту, и ты ничего не можешь сделать – рефлекс силен. Девушка пыталась прижать ладони и усмирить таким образом непослушные конечности, но все было напрасно.
– Давайте, – кивнула Даша.
Водитель потянулся к аптечке, лежащей на заднем сиденье. Он нашел то, что нужно, накапал в маленький дорожный стаканчик резко пахнущую темную жидкость и протянул Даше. Она хотела взять его в руки, но поняла, что только разольет содержимое. Виновато посмотрев на мужчину, Даша пожала плечами.
– Понятно, давай я подержу, – осторожно прижимая к разбитым губам стаканчик, мужчина внимательно наблюдал за тем, как его содержимое сошло на нет. – Вот и хорошо, а теперь я опущу сиденье, и ты попробуешь подремать, пока мы доедем.
– Спасибо, – тихо ответила Даша, устало откинувшись рядом.
– Что, несладко пришлось? – мужчина завел двигатель. – Все проходит, ты не переживай. Непоправима только смерть. Исходи из этого, ладно?
– Наверное, это был бы лучший вариант. Живой труп тоже может дурно пахнуть и испытывать мучения. Разве это для меня? – Даша смотрела вперед, ничего не видя. Она говорила, ни к кому не обращаясь, не ожидая ответа, каких-то успокаивающих слов. Они были ей не нужны. Ее переполняла благодарность к этому незнакомому мужчине, без лишних вопросов решившему помочь.
Ей не верилось, что дождь остался за окном, а скоро она приедет в город, и кошмар останется далеко позади. Даша закрыла глаза, она вдруг испугалась того, что ей предстоит оказаться перед мамой в таком виде. Она не должна узнать того, что произошло с ее дочерью. Нужно было найти выход, спасительный выход, когда признание неизбежно, но позволит свести к минимуму количество тех, кому все станет известно. Даша почувствовала действие капель: все тело стало ватным, мысли в голове стали путаться. Домой нельзя. Единственное, до чего смогла дойти Даша в своих недолгих размышлениях, – ехать нужно к Стасу. Почему-то для нее было легче признаться ему в том, что произошло.
«Вот и хорошо, – облизывая сухие губы, подумала Даша. – Может, так мы быстрее разберемся в наших чувствах. Наверное, продолжения не будет и свадьба не состоится. Он не сможет переступит через такой позор. Да и не должен, я сама не позволю…»
Даша не заметила, как впала в глубокий сон. Организм нуждался в отдыхе, нервы должны были хоть ненадолго оказаться в спокойном состоянии. Мужчина время от времени поглядывал на измученное лицо девушки. Она казалась такой беспомощной, жалкой. На виске быстро билась голубая тонкая ниточка вены, светло-русые волосы прилипли ко лбу, красивые губы разбиты и неестественно опухли. Кому понадобилось доводить ее до такого состояния? Почему она оказалась на шоссе вдали от города? Единственное, что приходило мужчине на ум, – неудачное знакомство закончилось насилием. Покачав головой, водитель прикурил очередную сигарету, открыл пошире окно, чтобы дым на ходу вытягивало наружу. Серая лента дороги уходила под колеса, и, глядя на ее бесконечные подъемы, повороты, мужчине приходили в голову самые разные мысли по поводу неожиданной попутчицы. Нажимая педаль газа, он старался быстрее добраться до телефонного автомата, о котором просила девушка. Она настаивала, что ей обязательно нужно позвонить, прежде чем с кемто встречаться.
Городская черта уже была позади, неподалеку от дороги у автобусной остановки водитель заметил одиноко стоящий телефон-автомат. Притормозив, мужчина взглянул на спящую девушку. Мокрая одежда облегала стройное тело, длинные волосы, собранные в конский хвост, сзади делали ее похожей на усталую, маленькую девочку. Она крепко спала, чуть приоткрыв рот, выдыхая размеренно, бесшумно. Осторожно прикоснувшись к ее щеке, мужчина тихо сказал: – Девонька, мы приехали, просыпайся. – Даша медленно открыла глаза, непонимающе уставилась на него, а потом скривилась, прижав ладони к лицу. Сон показался ей минутной паузой, отделяющей пережитый ужас от предстоящего. – Телефон, как ты просила, возьми карточку.
– Я сейчас позвоню, подождите, пожалуйста. Вы не думайте, с вами рассчитаются, обязательно. Я не обманываю, – медленно выходя из машины, произнесла Даша. Она остановилась, боясь закрыть дверцу машины. Ей было страшно остаться на окраине города без этого незнакомого мужчины с такими понимающими глазами. – Вы не уедете?
– Я жду. Иди звони.
Даша сняла трубку и, услышав гудок, вдруг испуганно оглянулась на выручившего ее водителя. Дождь закончился, и он вышел из машины, прикуривая. Ветер унес в сторону струю серого дыма, мужчина снова сделал глубокую затяжку и посмотрел в сторону Даши. Встретив ее взгляд, вопросительно кивнул. Даша покачала головой, отвернулась и прижалась лбом к холодному металлу телефонного автомата. Какой еще помощи она от него ожидала? Может быть, того, что он будет говорить вместо нее? Слова не желали выстраиваться в логический, ровный ряд фраз. Даша не представляла, что сможет даже кратко описать все то, что с ней произошло. Одна только фраза: «Меня изнасиловали.» Она скажет обо всем и ни о чем не скажет. От Стаса она ничего скрывать не собирается. Он единственный, кто всегда умел здраво мыслить, собираться силами и действовать. Он сумеет найти слова, которые докажут ей, что жизнь не закончилась, что она еще сможет видеть в ней хорошее и чего-то ждать.
Даша выпустила из внимания, что он тоже как-то отреагирует на происшедшее. Она была вся во власти собственных ощущений. К тому же нестерпимо болела голова и, кажется, у нее поднялась температура. Тело было ватным, движения замедленными, людская речь доносилась словно сквозь толщу воды. В этот момент к массе неприятных, болезненных ощущений добавился страх: Стас отвернется от нее. Ведь не может же случившееся быть ему безразличным? Даша смотрела на цифры телефонного диска, не решаясь набрать нужный номер. «Пусть, – говорила она себе мысленно, – пусть он откажется от меня, но только потом, не сразу. Сейчас я просто умру, если не услышу и не увижу его». Она должна увидеть его и попросить спрятать куданибудь от людских глаз. Даше казалось, что все смотрят на нее, догадываясь о происшедшем. Они даже шли, чуть посторонившись, наверное, грязь повсюду, где она ступает, и оставляет она несмываемые, грязные следы.
Даша подумала, что нельзя испытывать терпение незнакомого человека. Дрожащими пальцами она набрала номер Стаса. В трубке послышался женский голос, но это не остановило Дашу.
– Здравствуйте, будьте добры, пригласите Стаса. Это Даша Черкасова его беспокоит, – она удивилась, что смогла быстро собраться и выстроить такую четкую фразу, полную вежливости.
– Здравствуйте, одну минутку, – раздался звук, будто трубку резко положили на что-то твердое, а голос женщины послышался в отдалении. – Стас, тебя.
Стас в этот день пришел с работы раньше обычного и устроился в своем кабинете со свежей газетой. Он просто хотел занять себя чем-то кроме телевизора и дежурных разговоров с Тамарой. Выполняя последнюю просьбу тестя, Дубровин доживал с ней последний месяц. Федор Сергеевич вот-вот вступал в новую должность и в связи с этим перестраховывался – никаких скандалов, связанных с его именем, его семьей быть не должно. Он слишком долго шел к этой последней ступени своей карьеры, чтобы оступиться и из-за чего – из-за глупости собственной дочери! Дубровин сумел красочно описать ему свою совместную жизнь с ней за последние годы. Он сгущал краски, добавлял того, чего на самом деле не было, но в конце показал свежие фотографии и добил тестя окончательно.
Теперь Федор Сергеевич разговаривал по-другому. Из его властного голоса вечного начальника исчезла диктаторская нотка, сменившись тонким мотивом исключительно просительного характера. Дубровин сумел убить двух зайцев: во-первых, он снял с себя ответственность и груз вины за разрушение семьи. Измена Тамары была только поводом, а причина заключалась в том, что Стас давно мечтал разрушить ставший ненавистным союз. Во-вторых, он не получал подножки от всемогущего тестя, потому что тот окончательно уверовал в то, что Тамара – легкомысленное создание и с годами стала его точной копией в этих вопросах. Он не отличался верностью чувств, изменяя Алле, ее матери. И хотя это делалось не явно, ей удавалось узнать о его приключениях. Дочка всегда выручала его, за что получала постоянные выражения признательности от своего влюбчивого отца. Потом Алла скоропостижно умерла, и в душе неверного мужа остался вечный осадок вины. Так всегда бывает, но вовремя остановиться дано избранным. Получается, его манера поведения Тамаре нравилась и, выйдя замуж, она решила вести себя точно так же. Федор Сергеевич был недоволен. Он не мог понять, почему она никогда не рассказывала ему о своих проблемах. Ему было обидно, что все эти годы он ошибался, думая, что у них нет друг от друга секретов. Она умоляла его разрешить ей выйти замуж за этого красавчика, чуть не погибла, чтобы показать глубину своих чувств и серьезность намерений. И что же в итоге? Красавчик оказался хорошим супругом и отцом, а его любимая доченька подставляет ему подножку, поддавшись сладостной истоме! Двое детей скоро пополнят армию подростков, которые проводят выходные с папой, а остальное время – с мамой, превращающейся в нервное создание без постоянного мужчины рядом. И надо заметить, это один из лучших вариантов. Останется ли Дубровин внимательным отцом Федору и Валерке? Он обязательно создаст новую семью, а о старой может и позабыть.
Федор Сергеевич никогда не думал, что на старости лет придется столкнуться с такими проблемами. Нужно было как-то постепенно свыкнуться с надвигающимися переменами. Это было нелегко. Особенно раздражало его поведение дочери, которая просила сделать что-нибудь, чтобы не потерять Дубровина. В этом, по его мнению, проявлялась истинная сущность женщины – она никогда не знает, чего действительно хочет. Он дал ей понять, что никогда не унизится до подобных разговоров со Стасом. Федор Сергеевич дал Дубровину слово выполнить все данные тому обещания, касаемо его продвижения по службе, поставив единственное условие – никаких разводов до определенного момента.
– Вы – мужчина и должны понимать, в каком я нахожусь состоянии, – разыгрывал свои козыри Дубровин. – Мне бы хотелось уточнить сроки моего добровольного официального пребывания в качестве супруга вашей дочери.
– Обозначим его концом сентября, – пробасил Федор Сергеевич. Стаса это вполне устраивало.
Желанная свобода была близка. И теперь Стас почувствовал, что время явно замедлило ход именно после этого разговора с тестем. Каждый день-год проживался напряженно. Везде – на работе, дома – оно чувствовалось и не спадало, а напротив, нарастало. Дубровин чувствовал, что скоро должно произойти то, что разрядит обстановку или до предела накалит ее.
Когда Тамара позвала его к телефону, криво усмехнувшись при этом, он не сразу понял причину. Услышав едва узнаваемый голос Даши, понял причину злой иронии на лице жены.
