— Наши семьи дружат, так что мы с Нао уже давно были в хороших отношениях. А год назад они вообще стали замечательными, ты же понимаешь, о чем я? Сейчас у нас временная размолвка. Но с Нао всегда так: то ссоришься, то миришься. Это называется страсть. Без нее любые отношения становятся пресными.
Каждая фраза Фиби отдавалась в сердце Мариссы болью, словно в ее грудь одна за другой вонзались отравленные стрелы. Нао как-то упоминал о том, что у него есть девушка. Но… но вчера он говорил, что у него никого нет!
— Странно, — пробормотала Марисса легкой улыбкой. — А мне Нао говорил, что у него нет девушки.
Лицо Фиби на секунду исказила яростная злоба, но потом она вдруг успокоилась и криво улыбнулась:
— Он всегда так говорит. Каждый раз, когда мы ссоримся.
Возродившиеся было надежды снова увяли.
Марисса вспомнила Ллойда Макхаммера. Он тоже говорил, что у него нет девушки. А сам просто хотел найти способ отомстить ей. Даже притворился, что ему нравится Марисса, хотя считал ее похожей на мартышку…
«Этот парень идиот, — сказал тогда Нао. — Ведь ты так похожа на кошку…»
Если бы тогда она понимала свои чувства к Нао… Если бы осмелилась сказать о них вслух…
«Если бы, если бы! — разозлилась Марисса. — Прошлого не изменишь, какой тогда смысл жалеть о нем?»
Дверь кабинета открылась, и оттуда вышли Нао и Стэн.
— Не волнуйся, работой я тебя обеспечу, — произнес Нао, видимо, в продолжение разговора со Стэном, — но это возможно только в следующем месяце. Кстати, завтра нам нужно будет встретиться с одним человеком, моим другом.
— Большое спасибо! — Стэн горячо пожал Нао руку.
— Я хочу есть, — вздохнула Фиби и капризно надула губы. — Нао, а почему бы нам не сходить в ресторан?
— Хорошая идея, — ответил Нао. — Давайте все вместе сходим?
Стэн учтиво кашлянул.
— Дело в том, что Марисса уже приготовила ужин…
— О, а вы уже успели познакомиться? — спросил Нао. — Извините, я не представил вас друг другу… — И осекся. — Ужин? Какой ужин?
— Да-да! — отмахнулась Фиби. — Мы уже успели познакомиться.
— Я приготовила ужин, — улыбнулась Марисса. — Хотела отблагодарить тебя за помощь.
— Тогда давайте останемся дома, — предложил Нао, — и вместе поужинаем.
Фиби скривила гримасу, но на нее никто не обратил внимания.
Все прошли в столовую. Увидев накрытый стол, Нао обернулся к Мариссе. Она вспыхнула и поняла, что ужин стоило приготовить только ради одного этого взгляда.
Две пары глаз — темно-карие и ярко-зеленые — встретились и не могли оторваться друг от друга. Во взгляде темно-карих плескалась бесконечная нежность, благодарность, восхищение… Ярко-зеленые смотрели удивленно и жадно впитывали то, что видели во взгляде темно-карих.
У Мариссы потеплело в груди. Причем так ощутимо, что она даже прижала руку к сердцу, словно захотела проверить, действительно ли ее кожа стала горячее.
Стэн переводил взгляд с Нао на Мариссу и обратно. Он понимал, что какая искра проскочила между этими двоими, и не решался нарушать воцарившееся молчание.
Зато Фиби хватило решимости.
— Давайте уже будем есть, — прохныкала она, бросая на Мариссу уничтожающие взгляды. Конечно же она заметила, как Нао смотрел на ее соперницу.
— Я пойду на кухню, — улыбнулась Марисса, — а вы пока располагайтесь.
— Я помогу тебе, — сказал Нао, но Фиби тут же обняла его за плечи:
— Не стоит, дорогой. Кухня — это женская территория. Так что Мариссе помогу я.
Не дожидаясь ответа, Фиби прошла на кухню за Мариссой.
— Чем мне тебе помочь? — спросила она, глядя, как Марисса разливает по тарелкам мисо-суп.
Марисса кивнула на кастрюлю с удоном:
— Разложи пока это по тарелкам. Потом будем подогревать все в микроволновке.
Фиби подвинула к себе стопку тарелок и взяла в руки деревянную лопатку.
— Если тебе нравится Нао, — холодно сказала она, — советую оставить всякую надежду. Нао — мой и только мой. Даже не думай, что у тебя есть хоть какой-то шанс.
— А я и не думаю, — с вызовом ответила Марисса, поставив в микроволновую печь первую порцию мисо-супа. — Я хотела отблагодарить Нао за помощь, и я это сделала.
Мысленно Марисса вздохнула.
— Понятно, — улыбнулась Фиби. — Боже, как я рада, что наконец-то встретилась с Нао! Я так переживала из-за нашей размолвки, но теперь чувствую, что у нас все будет хорошо! Знаешь, подобное всегда ощущается между влюбленными. А мы с Нао чувствуем друг друга, как никто другой…
«Она специально, что ли?» — подумала Марисса. Эта девица, Фиби, раздражала ее все больше и больше.
Наконец стол был накрыт, и все сели ужинать.
Нао окинул взглядом приготовленные Мариссой блюда и восхищенно произнес:
— Марисса, спасибо тебе огромное! Очень приятно, что ты приготовила именно японские блюда…
Нао не успел договорить. Его перебила Фиби.
— Мы тут с подружкой Мариссой разговорились на кухне, — начала она. При слове «подружка» Марисса чуть не выронила из рук палочки. — Она мне рассказала, что ты ей очень помог, — продолжила Фиби. — Может, расскажешь?
«Похоже, она решила точно выяснить, что я здесь делала до того, как пришел Нао», — догадалась Марисса.
— Да не то чтобы я так уж сильно помог, — улыбнулся Нао. — Ведь я сам во всем виноват. Марисса попросила меня приглядеть за ее квартирой, пока она в отъезде, а я взял и захлопнул дверь, забыв в квартире ключи. Потом Марисса вернулась и не могла попасть домой.
— Потому что до этого я сама забыла свои ключи у себя в квартире, — подхватила Марисса. — А еще у меня на мобильном сломалась кнопка, и я не могла дозвонится до службы спасения.
— А потом мы разговорились и просидели допоздна за какао, и я предложил Мариссе остаться у меня, а с дверью разобраться утром. Все-таки с дороги тяжело заниматься такими вещами. Хочется просто отдохнуть.
Марисса почувствовала, как Фиби напряглась.
«Наверное, задумалась, не изменил ли ей Нао», — предположила Марисса.
— Утром Нао ушел на работу, а я вышла купить кое-что для своей кошки и позвонила в службу спасения из таксофона.
— Кстати, как твоя дверь, Марисса? — спросил Нао.
— Все хорошо. Спасатели быстро разобрали замок. Потом ко мне приехали друзья и помогли его собрать. И я отправилась к тебе, чтобы…
— Это восхитительно! — воскликнул Нао. — Очень вкусно, Марисса, просто потрясающе!
— Я рада, что тебе нравится. Я ведь готовлю японские блюда впервые.
— Ты шутишь? — удивился Нао. — Если так, то у тебя просто талант!
Марисса почувствовала, как у нее заалели щеки.
— Действительно, Марисса, все очень вкусно, — кивнул Стэн. — Я хоть и ничего не понимаю в японской кухне, но вкусно поесть очень люблю. Так что во вкусе я разбираюсь.
— Спасибо вам. Я рада, что вам все понравилось, — улыбнулась Марисса.
Фиби демонстративно отодвинула свою тарелку.
