но смех прекратился, когда Бурый Бен сказал:
- Мы поймали трёх Астапорцев. Вашей Милости было бы лучше услышать то, что они говорят.
"Приведите их"
Дейенерис приняла их в самом величественном из ее залов, где высокие свечи горели среди мраморных колонн. Когда она заметила, что астапорцы были полуголодными, она тут же послала за едой. Эти трое были теми, кто остался от десятков,посланных в Красный Город: каменщик, ткач и сапожник. " Что случилось с остальными?" спросила королева.
"Убиты", сказал сапожник. " Юнкайские наемники бродят в холмах к северу от Астапора, выслеживая тех, кто сумел сбежать от огня."
"Пал ли город? Его стены были толстыми."
"Да, были.", сказал каменщик, человек со сгорбленной спиной и слезящимися глазами, "Но они были старыми и рыхлыми."
Ткачиха подняла голову. "Каждый день мы говорили себе, что королева драконов вернется." У женщины были тонкие губы и мутные мертвые глаза, расположенные на щуплом и худом лице. "Клеон послал за вами, и сказал, что вы непременно придете."
Он посылал за мной, подумала Дани. Это правда, по крайней мере."За нашими стенами юнкайцы грабили наши поля и убивали скот", продолжал сапожник. "Внутри города мы голодали. Мы ели кошек, крыс и кожу. Шкура лошади была для нас пиром.Жестокий король и Шлюха королева обвиняли друг друга в людоедстве. Мужчины и женщины в тайне тянули жребий на право съесть тех, кто вытащит черный камень. Пирамида Наклоза была осквернена и повергнула в огонь, кто то утверждал, что во всем была вина Кразниса мо Наклоза.
"Другие обвиняли во всем Дейенерис.", сказала ткачиха. "но многие из нас до сих пор любят тебя. "Она в пути", мы говорили остальным. " Она идет во главе огромного войска с продовольствием для всех."
Я с трудом могу прокормить свой собственный народ. Если бы я пошла на Астапор, я бы потеряла Меерин.
Сапожник рассказал им как отрыли тело Короля Мясника и одели его в доспехи, после того как у Зеленой Грации Астапора было видение, что это избавит их от Юнкацев. Облаченный в доспехи и смердящий, труп Клеона Великого привязали на спину истощенной лошади, чтобы возглавить вылазку остатков его новых Безупречных. Однако они попали прямо в железные зубы легиона из Нового Гиса и были безжалостно истреблены.
- За это Зеленую Грацию посадили на кол на Площади Наказаний и оставили умирать. В пирамиде Улхора оставшиеся в живых устроили большой пир, который продолжался половину ночи, и последнее блюдо на нем запивали вином с ядом, так как никто не хотел проснуться утром. Вскоре пришли болезни: кровавый понос убивал трех из четырех, пока толпа умирающих не сошла с ума и не убила стражу на главных воротах.
Старый кирпичник прерывисто сказал:
- Нет. Это была работа здоровых людей, стремящихся избежать болезни.
- Разве это имеет значение? - спросил сапожник. - Стражу перебили и открыли ворота. Легионы Нового Гиса затопили Астапор, за ними последовали Юнканцы и наемники на лошадях. Королева-Шлюха погибла, сражаясь с ними с проклятьями на устах. Король-Головорез сдался и был брошен в бойцовую яму, чтобы быть растерзанным стаей голодных собак.
- Тогда ходили слухи, что Вы придете, - сказал ткач.
- Некоторые клялись, что видели Вас верхом на драконах, летящих высоко над юнкайскими лагерями. Каждый день мы ждали Вас.
Я не могла прийти, думала королева, я не осмелилась.
- И когда город пал, - спросил Скахаз, - Что тогда?
- Началсь бойня. Храм Грации был переполнен больными, которые пришли просить Богов исцелить их. Легионеры запечатали двери и подожгли храм. Через час пожары были в каждом уголке города. Пожары распространялись, соединяясь с другими. Улицы были переполнены мечущимися людьми, убегающими от огня, но выхода не было. Юнканцы заперли ворота.
- И все же вы сбежали, - сказал Бритоголовый. - Как?
Ответил старик:
- Я по профессии кирпичник, как мой отец и как его отец был до него. Мой дед построил наш дом у городской стены. Было нетрудно каждую ночь вытаскивать по несколько кирпичей. Когда я сказал об этом моим друзьям, они помогли мне укрепить туннель, чтобы тот не обвалился. Мы все сошлись на том, что было бы неплохо иметь собственный выход про запас.
Я оставила вам совет, подумала Дени, целителя, ученого и священника. Даже по прошествии времени Красный город вставал перед ее глазами таким, каким она увидела его впервые: высохшим и пыльным за красными кирпичными стенами, пропитанный жестокостью, и сейчас еще полный жизни. Она помнила, там были закоулки, где целовались влюбленные, а неподалеку, на Площади Возмездия висели облепленные неизменным роем мух мертвецы, с которых была полосками содрана кожа. "Вы верно сделали, что пришли ко мне,-" сказала она астапорцам. "В Меерине вы в безопасности."
Сапожник поблагодарил ее за это, и старый каменщик поцеловал ее ногу, но взгляд ткача тяжел и недоверчив . Они знают, что я лгу, думала королева. Они знают, что я не могу защитить их. Астапор горит, и Меерин будет следующим.
- Их будет все больше, - объявил Бурый Бен, когда астапорцев увели. - У этих троих были лошади, большинство же идет пешком.
- Сколько их? - спросил Резнак.
Бурый Бен пожал плечами.
- Сотни. Тысячи. Некоторые больны, некоторые обожжены, некоторые ранены. Коты и Гонимые Ветром кишат на холмах с пиками и плетками, гонят их на север и убивают отстающих.
- Ходячие рты. И больны, говоришь? - Резнак заломил руки. - Ваша Милость не должна пускать их в город.
- Я бы не пустил, - сказал Бурый Бен Пламм. - Я хоть и не мейстер, но знаю, что гнилые яблоки надо отделять от хороших.
- Это не яблоки, Бен, - сказали Дени. - Это мужчины и женщины, больные, голодные и напуганные. - Мои дети. - Я должна была пойти на Астапор.
- Ваша Светлость не могли спасти их, - сказал сир Барристан. - Вы предостерегали короля Клеона от войны с Юнкаем. Человек был глупцом, и руки его были обагрены кровью.
А мои руки чище? Она вспомнила, что сказал Даарио - все короли должны быть или мясниками, или мясом.
- Клеон был врагом нашего врага. Если бы я присоединилась к нему на Рогах Хаззата, мы могли бы сокрушить юнкайцев между нами.
Бритоголовый не согласился.
- Если бы вы увели Безупречных на юг к Хаззату, Сыны Гарпии...
- Я знаю, знаю. Это опять Ероих.
Бурый Бен Пламм был озадачен:
- Кто такая Ероих?
- Девочка, которую, как я думала, я спасла от насилия и мучений. Но, в конце концов, я сделала ей только хуже. И все, что я совершила в Астапоре, - создала десять тысяч Ероих.
- Ваша Светлость не могла знать...
- Я королева. Я обязана знать.
"Что сделано то сделано,-" промолвил Резнак мо Резнак. "Ваша Милость, я умоляю Вас, сделайте наконец своим королем благородного Хиздара. Он договорится с Мудрейшими, принесет мир вашему королевству."
"И что он потребует взамен?" Берегись надушенного сенешаля, сказала Куэйта. Женщина в маске предсказала появление бледной кобылы, неужели она не ошиблась и насчет Резнака? Может я и глупая девчонка, несведущая в военном деле, но я не блеющая овца, которая понуро идет прямо к гарпии в пасть. У меня все еще есть мои Безупречные. У меня есть мои Штормовые Вороны, Вторые Сыновья. Три армии вольноотпущенников есть у меня.
"И драконы", сказал Коричневый Бенн Плам, с улыбкой. "В яме, в цепях", - завыл Резнак мо Резнак. "Какая польза от драконов, которые не управляемые?
Даже в Безупречных появляется страх, когда они должны открыть двери, чтобы накормить их. "
- А что с маленькими питомцами Королевы?, - глаза Коричневого Бена расширились в изумлении. Седеющий капитан Вторых Сыновей был порождением вольных отрядов, кровь дюжины различных народностей струилась по его венам, но он всегда любил драконов, и они его тоже.
- Питомцы? - вскричал Резнак. - Скорее монстры. Монстры, питающиеся детьми. Мы не можем...
- Тихо, - сказала Дени. - Мы не будем говорить об этом.
Резнак отшатнулся от нее прочь, вздрагивая от ярости в ее голосе. "Прости меня, Великолепие, я не ..."
Коричневый Бен Плам поднялся над ним. "Ваша Светлость, Юнкай получил три свободных компании против наших двух, и сейчас идет разговор о том, чтобы послать юнкайцев в Волантис - привести обратно Золотую Компанию.
Эти
ублюдки имеют(?) десять тысяч. Юнкай заполучил также четыре гискарских легиона, возможно больше,, и я слышал, говорят они послали всадников через Дотракийское море, чтобы может быть привести какой-то из больших кхаласаров на нас. Как я вижу, мы нуждаемся в драконах"
Дени вздохнула.
- Мне жаль, Бен. Я не рискну выпустить драконов.
Она видела, что не этот ответ он хотел услышать.
Пламм поскреб свои пятнистые усы. "Если нет драконов на весах, хорошо ... мы должны уйти перед тем, как юнкайские ублюдки закроют западню ... во- первых, заставьте работорговцев заплатить, чтобы увидеть наши спины. Они платят кхалам, чтобы те оставили их города существовать, почему бы не заплатить нам? Продайте Миириин им обратно и отправляйтесь на запад с с повозками полными золота, драгоценных камней и тому подобного. "
"Ты хочешь, чтобы я разграбила Миириин и сбежала? Нет, я не буду этого делать. Серый Червь, мои вольноотпущенники готовы к бою? "
Евнух скрестил руки на груди. "Они не Безупречные, но они не опозорят вас. Клянусь вам в этом копьем и мечем, Ваша Милость ".
"Хорошо. Это хорошо." Дейенерис взглянула на лица людей вокруг нее. Хмурящийся Бритоголовый.
Сир Барристан, с его
