король!
Станнис!, Станнис! Одно королевство, один Бог, один король!
Он видел, что ни Вэль, ни братья Ночного Дозора не присоединилась к скандированию. Под крики немногие оставшиеся одичалые растворились за деревьями. Гиганты были последними кто ушел: двое на мамонтах, еще двое пешком. Только мертвые были оставлены позади. Джон наблюдал как Станнис спустился с платформы, с Меллисандрой. Его красная тень. Она никогда не оставляет его одного надолго. Почетный караул короля собрался вокруг них - Сир Годри, Сир Клейтон и дюжина других рыцарей - все люди королевы. Лунный свет мерцал на их доспехах и ветер развевал их плащи.
- Лорд Стюард, - обратился Джон к Маршу, - разбейте ограждение на дрова и бросьте трупы в огонь. "
- Как прикажет мой Лорд.
Марш передал приказ и толпа его людей рассеялась, чтобы заняться деревянными ограждениями. Лорд Стюард смотрел на них, нахмурившись.
- Эти одичалые...вы думаете они будут держать данное слово, милорд?
- Некоторые будут. Не все. У нас есть трусы и мошенники, слабаки и дураки, и у них тоже.
Наши клятвы...мы присягнули защищать королевство
- Как только свободный народ обоснуется в Даре, они станут частью королевства, - сказал Джон. - Сейчас страшные дни, и похоже будет еще страшнее. Мы видели лицо нашего реального врага, мертвое белое лицо с яркими синими глазами. Свободный народ видел это лицо тоже. Станнис не ошибается насчет этого. Мы должны объединить усилия с одичалыми.
- Общие усилия против общего противника, я мог бы согласиться с этим, - сказал Боуэн Марш, - но это не означает что мы должны позволить десяткам тысяч полумертвых дикарей пройти через Стену. Им надо разрешить вернуться в их деревни и сражаться с Иными там, пока мы запечатаем ворота. Это будет не трудно, Офель говорил мне. Нам нужно только заполнить туннели глыбами камней и пустить воду через отдушины. Стена сделает остальное. Холод, вес...когда луна обернется, будет выглядеть так, что никаких ворот никогда не было. Ни один неприятель не сможет прорваться по этому пути.
- Тогда они перелезут
- Вряд ли, - сказал Боуен Марш. Они - не налетчики, хотя не прочь украсть жену или поразбойничать. Тормунд будет иметь с собой старух, детей, стада овец и козлов, даже мамонтов. Ему нужны ворота, и только три из них остаются. Если он даже пошлет скалолазов, чтож, защищаться против скалолазов столь же просто как загарпунить рыбу в котелке.
Джон сам взбирался на Стену.
Марш продолжил.
- Стрелки Манса Налетчика должно быть выпустили в нас десять тысяч стрел, судя по числу наконечников, которые мы собрали. Едва ли сотня из них настигла наших людей наверху Стены, и то большая часть была занесена порывом ветра. Рыжий Ален из Розвуда был единственным, кто умер от стрелы, и то его убила не стрела, попавшая ему в ногу, а его падение. Донал Ной умер удерживая ворота. Доблестный поступок, несомненно...но если бы ворота были запечатаны, наш храбрый оружейник был бы всё еще с нами. Даже если мы столкнемся с сотней врагов или со ста тысячами, пока мы наверху Стены, а они внизу, они не смогут причинить нам вред
Он не ошибался в этом. Люди Манса Налетчика расшиблись о стену Стену подобно волне о каменистый берег, хотя защитников было не больше, чем горстка стариков, зеленых юнцов и калек. И всё же то, что предлагал Бовен, шло против чутья Джона.
- Если мы запечатаем ворота, мы не сможем посылать разведчиков, - отметил он. - Мы будем как слепцы.
- Последняя вылазка Лорда Мормонта стоила Дозору четверти его людей, милорд. Мы должны сохранить тех, кто остался. Каждая смерть сокращает наши ряды и мы так рассредоточены...Обоснуйтесь на возвышенности и вы выиграете битву, говаривал мой дядя. Ни одна возвышенность не выше Стены, Лорд Коммандующий.
- Станнис обещает землю, пищу и правосудие любому одичалому, кто преклонит колено. Он никогда не разрешит нам запечатать ворота
Марш замялся.
- Лорд Сноу, я не сплетник, но идут разговоры, что Вы становитесь слишком...слишком дружны с Лордом Станнисом. Некоторые даже думают, что Вы...
«Мятежник и предатель, бастард и варг впридачу». Яноса Слинта могло больше не быть, но его наговоры остались.
- Я знаю, что они говорят, - Джон слышал перешептывания, видел, что люди отворачивались, когда он проходил по двору. - Что они хотят, чтобы я поднял мечи против Станниса и одичалых заодно? У Его Величества втрое больше закаленных людей чем у нас, и кроме того он наш гость. Законы гостеприимства защищают его. И мы обязаны ему и в долгу перед ним.
- Лорд Станнис помог нам, когда мы нуждались в помощи.
Марш упрямо ответил:
-Но он все еще мятежник, и его дело обречено. Также как и мы будем обречены, если Железный Трон заклеймит нас предателями. Мы должны быть уверены, что мы что мы не на стороне проигравших.
- Я не собираюсь выбирать ничью сторону,- сказал Джон, - и я не столь же уверен относительно результата этой войны, как вы, милорд. Не с мертвым Лордом Тайвином. Если рассказам, ходящим по Королевскому Тракту, можно доверять,Десница Короля был убит его карликом-сыном, пока он сидел на горшке.
Джон знал Тириона Ланнистера совсем немного. Он взял мою руку и назвал меня другом. Трудно представить что было на душе у карлика, что заставило его убить собственного отца, но факт смерти Лорда Тайвина, был вне сомнения.
- Лев в Королевской Гавани еще мал, а Железный Трон, как известно, резал на куски даже взрослых.
- Возможно и мал, милорд, но...Короля Роберта действительно любили, и большинство людей все еще считает Томмена его сыном. Чем больше они смотрят на Лорда Станниса, тем меньше они любят его, и еще меньше любят Леди Мелисандру с ее кострами и этим её мрачным Красным Богом. Они ропщут.
Они жаловались и Мормонту Лорду Командующему.
- Люди любят жаловаться на их жен и господ - сказал он мне однажды. - Те кто без жён, жалуются вдвое больше на их лордов.
Джон Сноу поглядел на укрепление. Две стены были повалены, третья дожна была скоро упасть.
- Я оставляю вас, чтобы вы закончили здесь, Боуэн. Убедитесь, что каждый труп сожжен. Спасибо за ваши советы. Я обещаю вам обдумать всё, что то вы сказали.
Дым и зола всё еще стояли в воздухе над ямой, когда Джон направился к Стене. Там он спешился, чтобы провести своего коня сквозь лед на южную сторону. Скорбный Эдд шел впереди него с факелом. Его пламя лизало потолок, так что холодные слезы капали на них с каждым шагом.
– Я с облегчением смотрел, как Рог горит, милорд, – сказал Эдд. – В аккурат прошлой ночью мне приснилось, что я мочусь со Стены, когда кто-то надумал протрубить в рог. Не то, чтоб я жаловался. Уж лучше этот, чем мой старый сон, когда Харма Собачья Голова скормила меня своим свиньям.
– Харма мертва, – ответил Джон.
– А ее свиньи-то нет. Они глазеют на меня так же, как Сэм Смертоносный смотрел на окорок. Я не говорю, что одичалые собираются нам вредить. Ну да, мы поломали на куски их богов и сожгли их, зато мы дали им луковый суп. Какой бог может сравниться с хорошенькой миской лукового супа? Я бы сейчас одну прикончил.
Запах дыма и сожженной плоти все еще держались в одежде Джона. Он знал, что должен поесть, но ему нужна была компания, а не еда. Кубок вина с Мейстером Эймоном, несколько тихих слов с Сэмом, немного смеха с Пипом, Греном и Тодом. Эймон и Сэм ушли, однако, а его другие друзья....
Я поужинаю с братьями сегодня вечером
"Вареная говядина и свекла." Угрюмый Эдд казалось всегда знал, что готовилось. "Хобб говорит, что без хрена. Что хорошего в вареной говядине без хрена?
С того времени как одичалые сожгли старый общий зал, люди Ночного Дозора ели в каменном подвале под арсеналом в похожем на пещеру месте, разделенном двумя рядами квадратных каменных столбов, со сводчатым потолком и большими бочками вина и пива вдоль стен. Когда Джон вошел, четыре строителя играли в кости за самым близким к ступенькам столом. Ближе к огню сидела группа разведчиков и несколько людей короля, разговаривая тихо.
Более молодые дозорные собрались за другим столом, где Пип крошил репу своим ножом.
- Ночь темна и полна репами, - объявил он торжественным голосом. - Давайте помолимся за оленину, дети мои, с луком и вкусным соусом.
Его друзья засмеялись: Грен, Жаба, Атлас, все они.
Джон Сноу не присоединился к смеху.
- Насмехаться над молитвами другого человека - глупое занятие, Пип. И опасное.
- Если Красный бог обиделся, пусть поразит меня.
Все улыбки умерли.
- Мы смеялись над жрицей, - сказал Атлас, проворный и приятный юноша, когда-то занимавшийся проституцией в Староместе. - Мы только лишь шутили, мой лорд.
- У вас свои Боги, у неё свои. Оставьте её в покое.
- Она не оставит наших богов в покое,- возразил Жаба. - Она называет Семерых ложными Богами, милорд. И Старых Богов тоже. Она заставила одичалых сжечь чардрева. Вы сами видели.
- Леди Меллисандра мне не подчиняется. Вы мои люди. Мне не нужна вражда между людьми короля и моими собственными.
Пип положил руку на плечо Жабы.
- Ни одного кваканья больше, храбрый Жаба, как наш Великий Лорд Сноу приказал.
Пип вскочил на ноги и раскланялся в шутку перед Джоном.
- Прошу прощения. Отныне я не буду даже шевелить своими ушами, пока Ваше Светлейшее Лордшество не разрешит.
Он думает, что это всё какая-то игра.Джон хотел вразумить его хоть немного.
- Шевели своими ушами как тебе нравится. А вот шевеление твоего языка
