вызывает неприятности.
- Я прослежу, чтобы он был более осторожным, - пообещал Гренн. - И стукну его если не будет.
Он не решался:
- Мой Лорд, поужинаете с нами? Оуэн распихал сидящих и освободил место для Джона.
Джону хотелось этого больше всего. Но, он должен был напомнить себе, те дни прошли. Осознание этого пронзило его живот как нож. Они выбрали его чтобы править. Стена была в его распоряжении и их жизни также. "Лорд может любить людей которыми командует, Джон услышал как-будто говорил его лорд-отец, но он не может быть им другом. Однажды настанет день, когда ему придется вершить правосудие над ними или посылать их на верную смерть.
- В другой день, - соврал Лорд Коммандующий. - Эдд лучше следи за своим супом. Мне нужно закончить дела.
Воздух снаружи казался еще более холодным чем до этого. По другую сторону замка, он увидел огонь свечей горящий в окнах Королевской Башни. Вэль стояла на крыше башни, пристально уставившись на Стену. Станнис держал её подле себя, заточив в комнатах над собой, но позволил ей прогуливаться по зубчатой стенке для разминки. Она выглядит одинокой, подумал Джон. Одинокой и прекрасной. Игритт была милой по-своему со своими огненными рыжими волосами, но требовалась улыбка, чтобы её лицо ожило. Вэль не нужно было улыбаться, на неё оборачивались бы все мужчины при любом дворе мира.
В то же время Принцесса одичалых не была любимицей её надзирателей. Она презирала их как "коленопреклоненных", и трижды пыталась сбежать. Когда воин невнимательно замешкался в её присутствии, она выхватила его кинжал и вонзила ему в шею. Дюймом левее и он бы умер.
"Одинокая, прекрасная и смертоносная", - размышлял Джон Сноу. - "И она могла бы быть моей. Она, и Винтерфелл, и имя моего отца". Вместо этого он выбрал черный плащ и стену изо льда. Вместо этого он выбрал честь. Честь бастарда.
Стена виднелась вдали справа от него, когда он пересек двор. Вверху лед бледно мерцал, но внизу все было во мраке. У ворот тусклый оранжевый свет просачивался через балки, где охранники укрылись от ветра. Джон слышал скрип цепей, когда кабинка лебедки раскачивалась и царапалась по льду. Наверху часовые должно быть столпились в укрывающем навесе вокруг жаровни, крича, чтобы быть услышанными сквозь ветер. Или же они отказались от попыток перекричать ветер, и каждый погрузился в свои собственные мысли.
Я должен пройти лед. Стена моя.
Он шел под остовом башни Лорда Коммандующего, мимо места, где Игритт умерла у него на руках, когда Призрак появился рядом с ним, его теплое дыхание парило на морозе. В лунном свете его красные глаза светились как огонь. Вкус горячей крови заполнил рот Джона; он знал, что Призрак убил этой ночью. Нет, подумал он. Я человек, а не волк. Он вытер рот тыльной стороной руки в перчатке и сплюнул.
Клидас размещался в комнатах под птичником. На стук Джона он вышел, шаркая, со свечой в руке и открыл со скрипом дверь.
- Могу я войти, - спросил Джон
- Пожалуйста, - Клидас открыл дверь шире. - Я нагрел вина. Милорд будет бокальчик?
- С удовольствием.
Его руки застыли от холода. Он снял перчатки и размял свои пальцы.
Клидас вернулся к очагу перемешать вино. Ему около шестидесяти, если у него вообще есть возраст. Старик. Он только казался молодым в сравнении с Эйемоном. Низкий и угловатый, с неясными розовыми глазами, как у некоторых ночных существ. Немного седых волос зализаны на лысине. Когда Клидас налил, Джон взял кубок обеими руками, вдохнул пряности и отпил. Тепло разлилось по его груди. Он отпил снова, долго и глубоко, чтобы вымыть привкус крови со своего рта.
- Люди королевы говорят, что Король из-за Стены умер как трус. Что он молил о пощаде и отрицал что был королем.
- Да. Светозарный был ярче, чем я когда либо видел. Таким же ярким как солнце. - Джон поднял кубок. - За Станниса Баратеона и его волшебный меч.
Вино горчило во рту.
Его Светлость не назовёшь лёгким человеком. Как и других, носящих корону. Многие хорошие люди были плохими королями, - любил повторять мейстер Эймон, - а некоторые плохие люди были хорошими королями.
- Кому знать как не ему.
Эйемон Таргариен повидал девятерых королей на Железном Троне. Он был сыном короля, братом короля и дядей короля.
- Я просмотрел книгу, которую мейстер Эйемон оставил мне. "Нефритовый компендиум". Страницы, которые рассказывают об Азор Ахае. Светозарный был его мечем. Закаленный в крови его жены, если верить Вотару. Никогда после этого меч не был холодным на ощупь, но жарким как была сама Нисса. В бою клинок пылал огненным жаром. Однажды Азор Ахай дрался с чудовищем. Когда он вонзил меч в брюхо твари, ее кровь закипела. Дым и пар валил из ее пасти, ее глаза расплавились и потекли по щекам, а тело вспыхнуло".
Клидас моргнул.
- Меч, пылающий жаром...
- ...был бы прекрасной вещью на Стене.
Джон отставил в сторону кубок и натянул свои черные молескиновые перчатки
- Жаль, что меч, которым Станнис владеет, холодный. Мне будет любопытно посмотреть как его Светозарный ведет себя в бою. Спасибо за вино. Призрак, ко мне.
Джон Сноу поднял капюшон своего плаща и потянул дверь. Белый волк последовал за ним обратно в ночь.
Арсенал был темным и безмолвным. Джон кивнул караульным перед тем как прошел мимо стойки с копьями в свои комнаты. Он повесил свой пояс с мечем возле двери на один гвоздь, а плащ на другой. Когда он стянул перчатки, его руки были окоченевшими и холодными. Ему потребовалось много времени, чтобы зажечь свечи. Призрак свернулся на своей подстилке и заснул, но Джон не мог еще отдыхать. На поцарапанном столе из сосны лежали карты Стены и земель за её пределами, списки разведчиков и письмо из Сумрачной Башни, написанное рукой сира Дениса Маллистера.
Перечитав письмо из Сумеречной Башни, Джон заточил перо, открыл пузырек густых черных чернил и написал два письма – одно сиру Денису, второе - Коттеру Пайку. Оба просили его прислать больше людей. Холдер и Жаба должны будут отправиться на запад к Сумеречной Башне, а Гренн и Пип к Восточному Дозору на море. Чернила никак не хотели ложиться ровно, от этого все его слова казались резкими, сырыми и неуклюжими, несмотря на все его усилия.
Когда он наконец отложил перо, в комнате стемнело и похолодало, у него возникло чувство, будто стены обступают его. Сидя на окне, проницательными черными глазами его разглядывал ворон Старого Медведя. «Мой последний друг», – уныло подумал Джон. «И мне лучше пережить тебя, или ты склюешь и мое лицо тоже». Призрак не в счет. Призрак больше чем друг. Призрак часть его самого.
Джон встал и подошел к узкой кровати, которая раньше принадлежала Доналу Нойе. "Это моя судьба", - подумал он, снимая одежду, - "с данного момента и до конца моих дней"
Дейенерис
— Что случилось? — вскрикнула она, когда Ирри мягко потрясла её за плечо. Было ещё темно. Она сразу поняла —
- Нет, кхалиси, - прошептала Ирри, - здесь ваш евнух Серый Червь и лысый человек. Вы примите их?
– Да. – Дени осознала, что волосы у нее всклокочены, а постель сбита. – Помоги мне одеться. И принеси кубок вина. Мне нужно прочистить мозги. Утопить мой сон. Она услышала тихий плач.
— Ваша рабыня Миссандей, — у Джики в руках была тонкая восковая свечка.
— Моя служанка. У меня нет рабов. Почему она плачет? — недоумевала Дени.
— Оплакивает брата, — сказала Ирри.
Остальное она узнала от Скахаза, Резнака и Серого Червя, когда их проводили к ней. Дени поняла, что новости скверные еще до того как были произнесены слова. Ей хватило одного взгляда на уродливое лицо Бритоголового чтобы понять это. – Сыны Гарпии?
Скахаз кивнул. Его рот был мрачно сжат.
– Сколько человек погибло?
Резнак заламывал руки. – Д-девять, Великолепная. Это была грязная работа и злобная. Ужасная ночь, чудовищная.
Девять... Эти слова кинжалом поразили ее сердце. Каждую ночь велась теневая война под ступенчатыми пирамидами Меерина. Каждое утро солнце вставало над новыми трупами, с гарпиями, намалеванными кровью на кирпичах рядом с ними. Любой освобожденный раб, ставший слишком богатым или слишком известным обрекался на смерть. Девять за одну ночь, однако... Она испугалась. – Говорите!
Серый Червь ответил: – На ваших слуг напали когда они шагали по камням Меерина, охраняя покой Вашей Светлости. Все были хорошо вооружены, копьями, щитами и короткими мечами. Они шли по двое и по двое же они умирали. Ваши слуги Черный Кулак и Кетерис были убиты арбалетными болтами в Лабиринте Мадхана. Ваших слуг Моссадора и Дурана раздавили сброшенными с речной стены камнями. Ваши слуги Еладон Золотоволосый и Верное Копье погибли от яда в винной лавке, где они привыкли останавливаться во время своих ночных обходов.
Моссадор. Дени сжала кулаки. Миссандею и ее братьев забрали из дома в Наахе разбойники с Островов Василиска и продали в рабство в Астапоре. Будучи совсем ребенком, Мессандея продемонстрировала таке способности к языкам, что Добрые Хозяева сделали ее писцом. Моссадор и Марселен не были столь удачливыми. Их оскопили и сделали Безупречными.
– Сколько убийц удалось схватить?
– Ваши слуги арестовали хозяина винной лавки е его дочерей. Они уверяют в
