— Дело. — Он кивнул и умолк.
Я не стал продолжать расспросы, он явно не был расположен болтать. Кто ему этот парень я не знаю, как он отреагирует не ведаю, а оружие у него под рукой.
Дальше ехали в тишине, только рев мотора да бряканье плохо закрепленного второпях груза.
Через полтора часа машина съехала с трассы, и еще через километр остановилась, в стенку постучали, крикнули. Моя остановка.
Я оглянулся, спросил:
— Где мастера-то искать не подскажешь?
Мужик только неопределенно пожал плечами и опять уставился перед собой. Ну, нет так нет.
Проводив грузовик взглядом огляделся, потом прошел сотню шагов, нашел знакомый, ни разу не виденный в живую знак с перечеркнутым названием села. Ефремовка.
“Где я”
Вокруг пусто, в нескольких домах еще не спят, справа поле недавно вспаханное, слева пустошь, впереди околица деревни на сотню домов. Как-то тут скучно. И что мне делать? Гостиницы уж точно нету. Кстати, а чего он меня не в самой деревне высадил? Сам ведь дальше через деревню поехал… так, похоже, меня будут ждать.
Невидимость.
Пальцы? Норма. Эффекты? Порядок. Запоминания на пятнадцать минут.
Шарик я все-таки засветил, при наложенной невидимости, уже проверял, это выглядит как пятно света, перемещающееся по земле, а вряд ли кто-то побежит высматривать, что это за диковинка такая. Вот пальнуть могут, так что…
“Где я”
Ох, я буду знать об этой деревне слишком много!
Ничего, лишь бы впрок.
Еще раз просканировав окрестности закрыл глаза и начал “вспоминать”, держа в уме образ старика с девочкой. Потом зашагал, отчего-то уверенный в том, куда надо идти, не отвлекаясь на мысли, только смотря под ноги и вслушиваясь в окружающее. Брех собак, стрекот насекомых, где-то что-то брякнуло. Времени уже почти одиннадцать ночи, деревенские в это время спят давно, но не все.
Живут тут чуть беднее, чем у нас, фонарей на улице совсем не горит. Хотя это не признак. Стоп.
“Где я”
Сюда. Переулок, глухой, вдоль заборов заросло все. Вот здесь…
Оглядевшись, я двинулся к выходящей в этот проулок между двумя деревенскими улицами, калитке. За забором не спали, слышались голоса, какой-то стук, звон цепи. Собака?
Появиться.
Я громко постучал в дверь:
— Хозяева? Спросить можно?
Что спрашивать-то буду? Может, стоило просто перемахнуть через высокий забор да походить невидимкой? Ну да, а если артефактор умеет видеть невидимое, то в ответ долбанет какой-нибудь зачарованной фигней, в своем праве будет. Вот еще, кстати, проблема — я ж никого оцепенить не смогу, наверняка всем в доме негаторы повесил. Значит, силового варианта постараюсь избежать.
— Кто там?
Голос мужской, чуть хрипловатый. Не старик.
— Здравствуйте! Я пришел по делу.
Молчание.
— Что ищешь?
Хороший вопрос.
— Хочу предложить мастеру заказ, и хорошо за него заплатить.
Молчание.
— Подожди минуту, хорошо?
— Подожду.
Так, что я забыл?
“Где я”
А, черт!
— Благословен буде Грядый во имя Господне!
Я едва не опоздал, уже когда я заканчивал проговаривать скороговоркой активатор, буквально на “господне”, за забором начали стрелять, и первые пули очереди прошли мимо только потому, что я прыгнул в сторону, и лишь пятая-шестая растворились со вспышкой в возникнувшей Защите.
Переходим к плану “бе”. Благо теперь я наконец догадался узнать сколько их там за забором.
33
Еще одна очередь прошла через доски, вскользь пройдя и по мне. Сдурели, так от бедра лупить посреди деревни?! Пуле все равно куда лететь! Хотя, они, может, не зря калитку в проулке устроили?
Невидимость, прыжок с места в сторону, а то попавшая пуля быстро сделает меня обратно видимым. Ну, дальше обязательное:
— Не будет у него ни усталого, ни изнемогающего.
Волна холода по телу, мимолетная вспышка бодрости. Все, час на восстановление “защиты”, еще пятнадцать минут на невидимость, а потом восстанавливается “фреш”, причем времени хватит даже если я буду в режиме боя. Хотя если шесть часов придется драться, то мне каюк.
Быстро пробежав весь проулок выскочил на темную улицу.
“Где я”
Три человека у калитки, прячутся, там что-то вроде бетонных надолбов… скорее всего простые кольца колодезные, за ними и сидят. Два по другую сторону построек. В доме не вижу сколько, но много, человек десять. Только не все же они бойцы? Если мужчин половина, то у меня восемь противников.
Лезть туда, или сматываться?
За забором приглушенные голоса.
“Где я”
На помощь из соседей никто не спешит. Это хорошо, значит в спину не ударят, но хорошо ли, что у мастера такая репутация? Ко мне бы прибежали, или нет? Черт его знает, скорее да.
Короткий разбег, прыжок, и перелетев через забор я приземлился на развешенное белье, содрал тряпку, повисшую на плече, и кинулся к стене дома. Если у них мозги есть, то теперь они стрелять не станут, побоятся через стенки в своих попасть.
Эффекты? Невидимость на месте, защиты на восемь с половиной минут.
“Где я”
Девочка. И старик. Вот тут они сидели, и рядом мужчина, тот самый, основательный. И девочка в руках вертит что-то, а старик ей пальцем показывает. Старик — мастер?
Потряс головой, не то мне сейчас надо, но информационная магия сама выбирает, что показать.
Вон там вход на кухню, в ней, пригнувшись, сидит с ружьем молодой мужик, почти пацан. Вход в дом с другой стороны дома. А с этой…
Подпрыгнул, в полете ухватился за край крыши. Перехватить покрепче — раз, топнуть ногой по стенке — два, рывком кинуть мгновенно полегчавшее тело в проем окошка — три. Тот, кто придумал Эту Хрень стажировался у индийских мастеров спецэффектов, уж очень все неправдоподобно выглядит. Но что поделать, выход силой я может и сделаю, но не так резко, а замедлиться в бою смерти подобно.
Я внутри.
“Где я”
Они недавно приехали, купили самый большой дом, сделали пристройку. Год назад, чуть больше. Наверное, поэтому соседи не идут помогать? То, что я сейчас помнил из разговоров мужчин, работавших на
