— Не понимаю.
— Я и сам не понимаю. Просто подумал, что на всякий случай надо тебе сказать.
Дверь в комнату не заперта. Клэр поворачивает ручку и оглядывает коридор. Пусто. На потолке мигает неисправная лампочка. Несколько дверей стоят нараспашку, и из них долетают звуки музыки. Девушка нащупывает в кармане нож и медленно толкает дверь. Скрипят заржавленные петли.
В комнате никого, она вся залита солнечным светом. Никто не прячется под кроватью или в шкафу. Клэр выпускает из пальцев нож, запирает дверь и стряхивает рюкзак на пол.
А через мгновение едва не вскрикивает, когда входит Андреа в банных шлепанцах и полотенце. От нее пахнет мятным шампунем. Соседка достает из забрызганной водой банной сумки гребень и принимается расчесывать непослушные пряди.
Клэр страшно не хочется просить ее о помощи, но делать нечего. Легче всего было бы раз и навсегда записать соседку в непроходимые дуры, но нельзя не признать: Андреа удивительно хорошо разбирается в компьютерах и графическом дизайне. В самом начале учебного года со словами: «Дай-ка мне это дерьмо» — соседка утащила у Клэр ноутбук и два часа устанавливала там какие-то программы и закачивала музыку и фильмы (по большей части пиратские копии). Андреа ведет блог под названием «Pink Girl», консультирует одну фирму из своего родного Чикаго и может одновременно делать курсовую по информатике и посылать эсэмэски друзьям. Чуть ли не каждый вечер кто-нибудь стучится к ним и просит проконсультировать насчет операционных систем «Linux» и «Kerberos».
— Андреа?
— Чего? — Соседка оборачивается и смотрит на Клэр из-под мокрой челки, морщась и распутывая волосы.
— Помнишь, ты как-то сказала, если мне понадобится что-нибудь, связанное с компьютерами, всегда можно к тебе обратиться?
— Да, конечно.
— Нужна твоя помощь.
Клэр разгребает кучу вещей, валяющихся на полу, и пододвигает свой стул к столу соседки. Девушки сидят бок о бок, лица обеих освещает монитор «Макинтоша». Сама Клэр плохо разбирается в компьютерах: «Word», «Explorer» и «iTunes» — на этом все ее познания и заканчиваются. Но она слышала, как Андреа хвастала своей машиной: четырехъядерный процессор, продвинутая графика, камера «Face Time». Называла его цифровой нирваной.
С помощью флешки Андреа переносит файлы с ноутбука и сразу же открывает столько разных окон со статьями, что рабочий стол становится похож на карточный. Непрерывно щелкая мышкой, она копирует фотографии и мгновенно обрабатывает их в фотошопе, а Клэр даже не успевает следить за ее действиями.
— Зачем тебе это старье? — Андреа, прищурившись, смотрит на фотографию.
— Нам задали реферат по истории, — поясняет Клэр и просит соседку увеличить резкость и высветить ту фигуру на заднем плане.
— Не вопрос.
Не очень понятно, что именно Андреа делает дальше. Курсор мечется как бешеный, мелькают окна. Высвечивается что-то про свойства файлов. Вот она колдует над снимком трупов на улице, морщится:
— Мерзость какая.
Увеличивает, прибавляет резкость, еще раз.
— Это все, что я могу.
Лицо получилось размытое, будто на залитом водой газетном листке, но теперь видно: у мужчины есть борода.
Андреа проделывает тот же фокус со следующими двумя картинками и наконец добирается до фотографии, на которой рядом со зданием суда запечатлен отец Клэр. Девушки внимательно вглядываются в повернувшегося спиной незнакомца на заднем плане.
