Вешалка совсем опустела, после того как с нее исчезли все куртки Трины и Томаса.
— Я ужинаю с твоей матерью в ресторане.
Я быстро подсчитала в уме:
— Я пропустила ее день рождения?
— He-а. Мы отмечаем… — понизил он голос, как будто это было секретом. — Я получил работу.
— Не может быть!
Теперь я видела, что отец словно стал легче. Он перестал сутулиться, и на лице его заиграла улыбка. Он заметно помолодел.
— Папа, это фантастика.
— Я в курсе. Твоя мать на седьмом небе. И, как ты знаешь, в последние месяцы ей пришлось нелегко из-за отъезда Трины, дедушки и всего остального. Так что я хочу вывести ее в свет. Немного побаловать.
— И что за работа?
— Я буду начальником службы технического обеспечения. В замке.
— Но это же… — заморгала я.
— Мистер Трейнор. Верно. Он позвонил и сказал, что искал работника и твой приятель Уилл сообщил ему, что я как раз свободен. Сегодня днем я сходил и показал ему, на что способен, и меня взяли на испытательный срок. Месяц начиная с субботы.
— Ты будешь работать на отца Уилла?
— Ну, он сказал, что месяц нужно провести на испытательном сроке, выполнить все надлежащие процедуры и так далее, но он не видит причин, почему бы мне не получить эту работу.
— Это… это чудесно. — Я не знала, как отнестись к данной новости. — Даже не подозревала, что в замке есть вакансия.
— Я тоже. Но это здорово. Он явно понимает в качестве, Лу. Мы побеседовали о сыром дубе, и он показал мне кое-какую работу моего предшественника. Ты не поверишь! Кошмар. Он сказал, что моя работа его очень впечатлила.
Я много месяцев не видела папу таким оживленным.
Рядом с ним появилась мама. Губы у нее были накрашены, на ногах — выходные туфли на шпильке.
— Фургон. Ему дадут собственный фургон. И зарплата хорошая, Лу. Даже немного больше, чем твой папа получал на мебельной фабрике. — Она посмотрела на него как на супергероя.
Затем повернулась ко мне и безмолвно велела делать то же самое. Лицо моей матери могло выразить миллион разных мыслей, и сейчас оно говорило, что папа вправе насладиться своим звездным часом.
— Замечательно, папа. Правда. — Я шагнула вперед и обняла его.
— Благодари Уилла. Потрясающий парень! Я чертовски рад, что он вспомнил обо мне.
Я слышала, как они уходят из дома: мама суетится у зеркала в прихожей, а папа без конца заверяет, что она чудесно выглядит и не нужно ничего менять. Я слышала, как он хлопает себя по карманам в поисках ключей, бумажника, мелочи, а затем разражается смехом. Дверь захлопнулась, я услышала, как отъезжает машина, остался только отдаленный гул телевизора в дедушкиной комнате. Я села на ступеньки лестницы. Достала телефон и набрала номер Уилла.
Он ответил не сразу. Я представила, как он едет к своему устройству хендс-фри и нажимает кнопку большим пальцем.
— Алло?
— Это ваша заслуга?
Короткая пауза.
— Это вы, Кларк?
