Я обняла себя за плечи, прислонилась боком к челноку. Все пятеро были бородатыми, в очень старой одежде. Впереди шел Крис.
Сколько раз я тайком, ругая себя за надежду, которая может и не сбыться, мечтала: я увижу, обниму, повисну у него на шее… Любимый мой братик. Мое второе «я». А теперь стою как дура и не чувствую ничего, кроме усталости. Мне бы заплакать или засмеяться, ну хоть что-нибудь сделать — а я просто стою и гляжу.
Он остановился в десяти шагах от меня. Спокойные зеленые глаза, девушки называли их «кошачьими». Грустные глаза.
— Делла, — сказал Крис. — Надо же… Как живая.
Я промолчала.
— А Куруги сказал, что тебя нет. Ты пропала без вести. Я на своей шкуре знаю, что это означает. Ты ведь ценный кадр, правда, сестренка? Твои знания и навыки… Из тебя вышел бы шикарный директор службы безопасности где-нибудь в филиале «Энимоушен».
Я поняла, что дело худо. И правильно я не побежала ему навстречу.
— Крис, ты вообще меня узнаешь?
— Конечно.
Август только шевельнулся — и четверо терминаторов мгновенно ощетинились стволами. А с оружием у них, похоже, порядок. Крис вскинул обе руки ладонями вперед, засмеялся с оттенком горечи:
— Ребят, давайте по-хорошему! Я знаю, кто такой Куруги. Здесь уже был мой однополчанин тех времен, когда я служил под началом Лайона Маккинби. Я даже похоронил потом с честью то, что от парня осталось. Моя сестра — это сильно, не спорю. Тем более если рядом с ней — герцог Кларийский. Ну кому в голову придет, что с ним непорядок? Он же не может исчезнуть, как мы… Да? А только я помню, какое образование он получил. С такой профессией — очень даже может пропасть, и надолго. Так что ваши челноки я заберу. А вы останетесь здесь. Отойдете хоть на сто метров отсюда — вам конец. У меня снайперы на всех значимых точках. Через десять часов поговорим. Если я ошибся, мне есть чем загладить вину.
— Ты не хочешь снабдить нас едой или там тентами какими от дождя? — спросил Павлов. — Водой, опять же.
— Ты ничего этим не докажешь, — возразил Крис. — Не все киборги жрут брикеты. Некоторые могут и обычную еду.
— А если мы нормальные люди?
— Тогда через десять часов разрешаю дать мне по морде.
Нас оттеснили от челноков, только мне позволили отвязать и забрать Василису. Через минуту мы остались посреди джунглей без ничего.
Мне никто не сказал ни слова. Никто не упрекнул. Хорош герой, да. Взял и тупо ограбил родную сестру. Нет, я понимаю, что безопасность превыше всего, но обидно же!
Август тем временем раскрыл наладонник с браслета.
— Думаешь, они случайно забыли снять твой чип? Или думают, что киборгов с имитацией не бывает? — поддел Павлов.
Август вздохнул и убрал наладонник.
— Глушилка где-то стоит. Ладно, давайте устраиваться. До полного рассвета еще часа четыре, можно доспать.
От склона отделился челнок, направился к нам. Завис сверху, купол приоткрылся, оттуда вывалился тюк на тонком шнуре. Стравливая шнур, пилот опустил поклажу до уровня наших голов. Стоило Августу взять тюк в руки, как шнур был обрезан и челнок взмыл в воздух.
В тюке было вяленое мясо, несколько сосудов, явно сделанных из желудков животных, с водой. И большой тент от дождя.
— И на том спасибо, — язвительно заметил Павлов. — Пожалел нас, бедных. А вот что забыл сделать, так это забрать наши пистолеты. Впрочем, я плохо понимаю, зачем они нам в этой ситуации.
