Я видела, как из сонма гражданских кораблей выдвинулся изящный силуэт яхты серии «Афина». В общий эфир включился еще один участник.
— Алистер Торн Маккинби, майор службы специальной безопасности Федерации Земля, — назвался он.
Алистер, холодный и отстраненный, поднял правую руку. Пронзительно блеснул синим чип полномочий, вшитый под кожу ладони. Алистер положил ладонь на сканер бортового компьютера, и на корабль Куруги ушло сообщение.
— Полковник Альфред Куруги, вы арестованы по обвинению в преступлениях, приравненных к государственной измене…
Он перечислял все грехи Куруги. Работорговля, убийства, опыты над людьми, шантаж, незаконная разработка планетных недр, незаконная продажа полезных ископаемых… Все слушали. Алистер был великолепен. Форма была ему к лицу, и он умел носить ее. Он умел олицетворять собой государство. Он стоял, широко развернув плечи, высоко подняв голову. Никаких эмоций, один пафос — он при исполнении.
— Сложите оружие и сдайтесь. Вы окружены, сопротивление бессмысленно.
Куруги смотрел с экрана спокойно, с высокомерной усмешкой. А потом рассмеялся.
— Размечтались, — сказал он коротко.
И выстрелил себе в голову.
— Он не мучился? — спросила Тори.
Она не выглядела заплаканной. Но я боялась, что хохотушка Тори умерла. А та женщина, которая теперь жила в ее теле, смеяться не будет еще очень долго.
— Нет.
— Как он погиб?
— Застрелился.
Она не возмутилась.
— На Фреда это похоже. Он очень гордый человек. Был.
— Тори, он застрелился при попытке ареста. Он убийца и работорговец. Держал нелегальные рудники.
— Я понимаю, — без интонаций ответила она. — Но он был моим мужем. Я любила его.
— Мне жаль.
— У вас была какая-то личная причина ненавидеть Фреда?
— Ненавидеть? Нет. Я не испытываю чувств к преступникам. Он держал в рабстве моего брата, только поэтому мы и встретились.
— Ваш брат жив или тоже умер?
— Жив.
— Хорошо. Я рада. Это так прекрасно, когда близкие и любимые живы. Мисс Берг, спасибо, что позвонили. Я не держу на вас зла. Вы исполняли свой долг. Но прошу вас — больше не звоните. Пожалуйста. И попросите Нину тоже не беспокоить меня. Надеюсь, вы поймете.
— Да. Я понимаю. Прощайте.
— Прощайте.
Две недели пролетели мгновенно. Моя память сохранила все до мелочей, но эмоции кончились уже на вторые сутки. Мы все вместе прибыли на Арканзас. Мэг плакала и смеялась, а Крис, наконец-то сбривший бороду, одной рукой держал ее, другой — сына. Папа прилюдно и торжественно порвал извещение на Криса, сказав:
— Я получил их два сразу — на дочь и на сына. Когда вернулась дочь, я сказал: ну, подождем, чудеса бывают. И вот вернулся сын!
Почему-то там же оказался и лорд Рассел. В тюрьме он провел ровно пять дней, успев довести до
