Следующий — тот же полковник, но уже в гражданском, на каком-то светском рауте. Разговаривает с женщиной, которая обилием украшений способна поспорить с индейской статуей.
И… всё.
— Негусто, — сказала я.
— Очень много, — возразил Август. — Каждый кадр по отдельности невинен. Но вместе они уже выдают систему. Женщина — миссис Говард, ее муж известен тем, что скупает антиквариат и предметы религиозного культа. Я не общаюсь с ним, у него дурная репутация. Ходили слухи, что не брезгует краденым. И иногда даже заказывает кражи. Последнее время переключился на индейские раритеты. Похоже, Дик намекает, что слухи недалеки от истины.
— Ага. Но чтобы покупать индейские реликвии, надо иметь к ним доступ. Либо через нашего посла на Саттанге, либо через контрабандистов. Последнее малореально — граница, там наши патрули. А вот если у него выход на военных, которые могут получить пропуск для пролета через зону Саттанга… Похоже, что этот полковник как раз и был таким.
Август быстро запустил поиск. Результат оказался обескураживающим.
— Эндрю Салливан, полковник тяжелой пехоты, третий округ. Был приглашен для дачи свидетельских показаний по делу о казнокрадстве. На суд не пришел, потому что застрелился.
— Очень вовремя для кого-то, — пробормотала я.
Казнокрадство в армии — вещь неизбежная. Но полковник не мог воровать один. Кто-то ему покровительствовал. И не факт, что он застрелился сам.
— Я не знаю, что это за статуя, но она золотая. Ее стоимость трудно вообразить, — продолжал Август. — Странно, что Крис ввязался в эту авантюру. Делла, ты можешь раздобыть его личную переписку?
— С женой и родными?
— Да, разумеется. Будут спрашивать — скажи, я просил разрешения ознакомиться с ней.
— Август?..
— Делла, никому не станет хуже, если мы получим определенность в этом вопросе.
— Хорошо, я напишу отцу.
— Дик сказал, откуда взял эти снимки?
— Нет.
— Узнай. Лучше — прямо сейчас.
Я посмотрела на часы. М-да, почти полночь. Дик поздно ложился спать, но он наверняка занят с очередной юной любовницей. Тем не менее худа не будет, если я оставлю секретарю просьбу перезвонить.
К моему удивлению, меня соединили с Диком.
— Я как раз собираюсь спать, — сказал он. — Ну как, что скажешь?
— По твоей просьбе — я вспомнила. Худи Элверт и Донна Элверт. Мальчик считался очень способным к математике, девочка отлично музицировала. Они должны были попасть в приют еще в октябре прошлого года, их родителей убили.
— Отлично, я разыщу их.
— Дик, где ты взял эти кадры?
— О, в разных местах. Криса с полковником — в архиве Мэгги, сцену на балу — в светской хронике. А фото со статуей — в архиве Ника ван ден Берга. Кстати, ты поосторожнее: Ник понятия не имеет, что я ознакомился с его архивом.
— О как!
— Да, — беспечно отозвался Дик. — Мне позарез нужна была кое-какая информация, причем так, чтобы никто не узнал о моих поисках. Я надеялся найти ее в архивах Ника ван ден Берга. Нашел. А попутно — вот эту прелесть.
— Очень интересно.
— Да, я тоже удивился. Но, сама понимаешь, расспрашивать его мне было не с руки. Я подумал, что у
