— Простите, — я мило улыбнулась темному, — а вследствие чего Дайрэм впал в немилость?
Умопомрачительная улыбка, и ураг весело напомнил:
— Ну вы же в силах увидеть мои воспоминания. — И он кивнул на котелок.
Мы с котелком переглянулись, но почему-то не испытали желания мутить воду воспоминаниями некоторых.
— А как насчет «своими словами»? — осторожно спросила я.
Вновь усмехнувшись, ураг вежливо пояснил:
— Дайрем не справился с заданием и не убил Кощея-младшего. Точнее, убил, но учитывая возрождение выродка семьи Кощеевых, фактически провалил задание. Темный двор не прощает провалов.
— Как-то жестко у вас с принцами обращаются, — была вынуждена признать я.
— Выживает сильнейший, — спокойно ответил ураг Херард. — А также умнейший, хитрейший и подлейший, остальные Темному двору не нужны.
Некоторое время смотрю на урага, потом на котелок, снова на урага и не выдерживаю:
— Мне очень жаль, правда.
— Котелок? — уточнил темный.
— Да нет, чего его жалеть, он тут с нами, а вот вас жалко очень. — Подумала и предложила: — А хотите медовухи? Мне так помогло в прошлый раз. Ураг Херард странно на меня посмотрел, повернулся, пропрыгал до лавки, сел и хмуро ответил:
— Не откажусь.
В огне мгновенно возникла кружка с пенным напитком, Ядвига сноровисто взяла да и подала темному. Мислава почему-то тоже судьбой врага озаботилась и, вынув нож, разрезала путы на руках. Не знаю, кто был больше удивлен их поведением, я или темный. Наверное, оба. Но Херард взял кружку, залпом все выпил, с поклоном передал Ядвиге.
— И что, — Яга как зачарованная смотрела на него, — прошлые заслуги даже не учитывают?
Похоже, подобного сочувствия темный прежде не испытывал, а потому сейчас откровенно смутился, не зная, как реагировать.
— Не переживай. — Ядвига осторожно положила свою руку поверх дернувшейся ладони Херарда. — Ты выговорись, легче станет.
Жертва фольклорных психологов растерянно на меня глянула, я, чуть пожав плечами, сказала:
— Не, вот с тем, что легче станет, это да, мне в прошлый раз групповая психотерапия помогла очень, даже не ожидала.
Глаза у темного расширились, взгляд стал перепуганным.
— Не, не до такой степени легче, — поспешила успокоить я.
Ураг резко выдохнул, повернулся к Ядвиге и прямо спросил:
— Вы считаете, что мне нужна помощь? — «Мне» выделил интонацией, намекая, что мы, темные, круче всех крутых.
Я помешала прутиком воду в котелке, посмотрела на темного и не сдержалась:
— Ой, да ладно, давайте не будем. Вы сами дали понять, что вас откровенно унизили после нашего с Сашей ограбления вашей спальни, и это вас, хранителя этой шпаргалки со сведениями о мирах. Это получается, вас демонстративно из князей в грязь, и я представляю, как вам «приятна» вся эта ситуация.
Впервые с момента моего общения с темными я увидела, как у кого-то из них вот так, едва заметно, но очень показательно опускаются плечи.
— Вы ничего не понимаете, — хрипло произнес Херард, глядя себе под ноги. — Вы… У нас нет права на ошибку, нет жалости, нет прощения, и этим мы сильны! — вскинул голову, посмотрел мне в глаза и добавил: — Темный двор стремительно наращивает территории империи. Мы
