Была даже мысль забрать тебя и признать уже своим сыном, чтобы ты всегда был под моим личным присмотром! – Артиан ласково улыбнулся. – Ты моя гордость, Рио, и ты моя жизнь. Так было с момента твоего рождения, когда мне передали свёрток с чем-то сморщенным, синюшным и весьма крикливым.
– Признай ты меня тогда, я мог бы не дожить до сегодня, – улыбнулся Рионар. – Отец, у нас сегодня будет день сантиментов или мы всё же займёмся делами государства?
– Ты пойдёшь спать, сын, – приказным тоном, не допускающим возражений, произнёс император, снова погрузившись в бумаги. – Я жду тебя завтра после обеда. И, Рионар, – Артиан с шальной, мальчишеской ухмылкой взглянул на сына, – в следующий раз, когда ты на двух сменных лошадях будешь гнать галопом больше суток, чтобы обнять некое синеглазое создание… ты хоть предупреди моих агентов.
– Менять их надо, – безжалостно сообщил Рионар, поднимаясь одним гибким движением, – бестолочи, едва лошадей не загнали, а лошади казённые. Отец, подчиняюсь твоему приказу… ради разнообразия, а ты обрати внимание на донесения от Больена и этого, с кличкой Паук, меня интересует твое… эм… дальновидное мнение.
– Понял я, – ворчливо ответил император, вместе с тем ласково глядя на сына, – отодвигаешь старика на задворки…
– Старик! – презрительно хмыкнул Рионар. – У нас с тобой намечается игра века, так что соберитесь, император Артиан! – И он с поклоном покинул императорские покои.
«
Солнечная принцесса снова смеялась и снова любила весь мир. Теперь рядом были счастливые мамины глаза, и она знала, что её любят… Особенно радовало, что её любит темноволосый бог…
– Ньере Айрин, будьте любезны передать мне свитки периода войны за Хатру. – Седой невысокий ньор Донис, отец нового мужа её мамы, с улыбкой обратился к ней, вырывая из мира фантазий.
– Минутку. – Она пробежалась пальчиками по названиям свитков, аккуратно вытащила серый с золотыми буквами и бережно передала библиотекарю.
– Благодарю, светлая девочка. – Он перенёс свиток на свой стол, начал просматривать, выписывая нужные даты и сведения. Через несколько минут оторвался, с интересом взглянул на неё. – Айри, ты не хочешь со мной поехать в королевский дворец? Скрасишь старику дорогу?
Предложение было заманчивым, тем более что, к удивлению Оринианы, Ледгар ей нравился, поэтому Айрин задумчиво ответила:
– Мне было бы интересно, но что скажет мама, вы же знаете, как она начинает беспокоиться, едва теряет меня из виду.
– Да, это проблематично, – старик подмигнул ей, – но мы что-нибудь придумаем.
Ньор Ледгар Донис был гордым баронетом из не слишком богатого по меркам Лиотиссии рода и имел единственного сына. К разочарованию отца, сын безответно влюбился в жену своего друга и долгие годы молча страдал, пока в дело не вмешался бывший любовник прекрасной ньере Оринианы. В ту страшную ночь она потеряла мужа и была вынуждена увезти дочь. Когда вдова Серан вернулась спустя несколько недель, её не узнали даже слуги. Ориниана отказывалась от еды, плакала целыми днями на могиле мужа и писала длинные письма дочери… Тогда, нарушив приказ отца, ньор Миан приехал в замок Серан и начал ухаживать за Оринианой. Она долго не отвечала ему взаимностью, но он был её другом, он помог ей выжить, в дальнейшем помогал в попытках вернуть Айрин… Когда Миан и Ориниана поженились тайно в маленьком семейном храме, Ледгар не дал своего благословения на брак и не принимал невестку долгие
