но в глазах у него горели торжество и алчность, которую Ваэлин так хорошо помнил по их первой встрече.
– Двадцать один день! – вскричал он. – Я и не думал, что такое возможно в эту позднюю пору, но Удонор услышал наши призывы и даровал нужные ветра. Было бы и восемнадцать, не проторчи мы так долго в Варинсхолде, и если бы не пришлось везти так много пассажиров.
– Так много пассажиров? – переспросил Ваэлин. Его взгляд был прикован к трапу, он все ждал, когда появится стройная черноволосая фигурка.
– Ровным счетом девять человек! Хотя для чего девицу, которая головой едва достает мне до плеча, надобно караулить всемером, этого мне не понять.
Ваэлин развернулся к нему, нахмурился.
– Караулить?
Нурин пожал плечами, указал на трап.
– Сами глядите!
По трапу спускался грузный мужчина с квадратным, грубым лицом. Лицо выглядело еще неприятнее оттого, что на Ваэлина и стоящих вокруг Бегущих Волков он смотрел исподлобья. Но хуже всего было то, что мужчина носил черное одеяние Четвертого ордена и меч у пояса.
– Брат Ваэлин? – осведомился он сухо и нелюбезно.
Ваэлин кивнул. Нарастающая тревога лишила его всякого желания приветствовать гостя.
– Брат-командор Илтис, – представился человек в черном. – Рота защиты Веры Четвертого ордена.
– Первый раз слышу, – сообщил Ваэлин. – Где сестра Шерин и брат Френтис?
Брат Илтис моргнул. Он явно привык, чтобы с ним обходились почтительно.
– Арестантка и брат Френтис находятся на борту. Нам с вами нужно многое обсудить, брат. Обговорить некоторые соглашения…
Ваэлин расслышал только одно слово.
– Арестантка? – Вопрос был задан тихо, но в нем отчетливо звучала угроза. Брат Илтис снова моргнул, его сурово сдвинутые брови растерянно нахмурились. – Какая еще арестантка?
Скрип досок заставил его снова обернуться к кораблю. Еще один брат Четвертого ордена, также вооруженный мечом, вел черноволосую молодую женщину за цепь, прикованную к наручникам у нее на запястьях. Шерин выглядела бледнее, чем помнил ее Ваэлин, и несколько похудела, однако ясная, открытая улыбка, озарившая ее лицо, когда их глаза встретились, осталась прежней. Еще пятеро братьев спустились на пристань следом за ней и растянулись по обе стороны причала, с холодным недоверием взирая на Ваэлина и Бегущих Волков. Последним с корабля сошел Френтис. Он прятал глаза, лицо у него вытянулось от стыда.
– Сестра!
Ваэлин шагнул к Шерин, но Илтис внезапно преградил ему путь.
– Арестованной запрещено общаться с Верными, брат.
– Прочь с дороги! – процедил Ваэлин, четко выговаривая каждое слово.
Илтис заметно побледнел, но с места не тронулся.
– У меня приказ, брат!
– В чем дело? – осведомился Ваэлин. В груди у него нарастал гнев. – Почему наша сестра закована в цепи?
За спиной у Илтиса Шерин подняла руки и грустно поморщилась.
– Простите, что снова предстаю перед вами в цепях…
– Арестованная не должна говорить, пока ей это не дозволено! – рявкнул Илтис. Он кинулся на нее, резко дернул за цепь, наручники ободрали ей руки, сестра невольно скривилась от боли. – Арестованная не должна осквернять уши Верных своими еретическими и изменническими речами!
Шерин бросила умоляющий взгляд на Ваэлина.
– Пожалуйста, не убивайте его!
