укола, перед глазами закружились разноцветные осколки, и в мозгу отдался эхом грубый, низкий голос врачихи:
– Совместимость проверяли… ряли… ряли… Редкий случай… учай… совместимость… имость… полная…
Илья еле передвигал ноги, с трудом соображая, где находится. Мимо тянулись тускло-белые своды подземных переходов космопорта – как он сюда добрался? Обратной дороги он совсем не помнил. Помнил только, что тащился по улицам городка, как недобитый таракан, покачиваясь и хватаясь за проволочные ограды.
Грузовой и малый люки на выезде из городка стояли нараспашку, разгерметизированные. На переполненной помойке хозяйничали крысы. По утренним улицам кое-где устало двигались поселенцы, прижимая к лицам маски. Люди постарели за эти три дня лет на двадцать.
Как он доехал обратно… ну да, Иммануил его подвез. Зачем ему надо было в городок – не сказал. Возле Купола им попались Кира с каким-то своим приятелем в косичках, долго расспрашивали и напоследок сказали, что тоже пойдут искать Тимура. Менеджер о чем-то с ними шептался, объяснял… но Илья от усталости ничего не соображал.
Сутулясь и подволакивая ноги, он толкнул плечом стеклянную дверь космопорта. В темной пустоте пошел, пошатываясь, мимо билетных касс, мимо стоек регистрации и рассыпанных в беспорядке багажных тележек. Все уже покрывалось пылью.
Илья взгромоздился на ступеньку эскалатора, привалился к перилам и постарался собраться с мыслями. Что он скажет Вильсону? Всех организовать… прилетит корабль, заберет оставшихся. Про себя он уже решил: пока он не найдет Тимура, он никуда не полетит. Мальчишку одного он тут не оставит – хоть живого, хоть мертвого.
От решения этого ему полегчало, муть перед глазами развеялась, но все же, сходя с эскалатора, он споткнулся и полетел вперед носом. И упал бы, да чужая рука, слабенькая и вялая, ухватила его за запястье.
Он поднял налитые кровью глаза. В замызганном полосатом форменном халате над ним колыхалась необъятная фигура Мартины, космопортовской уборщицы.
Она нагнулась, заглянула ему в лицо – и рука ее ослабла, краска сошла со щек.
– Не нашел… – разочарованно проговорила она.
У него не было времени объяснять.
– Виль… сона при… веди, – прохрипел он, цепляясь за ее холодную ладонь, влажную от дезинфекции. Мартина закашлялась, отворачивая лицо.
– Что? – наморщил он лоб. – Где… Вильсон?
Ребром ладони она вытерла покрасневшие глаза.
– Схожу посмотрю. Ты тут подожди пока.
И ушла.
В глубине офисов хлопнула дверь. За ней послышались глухие голоса. Илья напряг мышцы, но дотащиться до офиса было выше его сил. Наконец в коридоре раздались тяжелые шаги Мартины. Прерывисто дыша, она нагнулась над ним и подала потную руку.
– Сам с ним говори, – сказала она, подводя его к двери. – Я уже отчаялась.
Илья непонимающе посмотрел на нее и толкнул дверь кабинета.
Внутри было темно. Запах перегара ударил в ноздри. Илья начал на ощупь пробираться вперед, натыкаясь на стулья и стенды. Из-за опущенных штор пробивался слабый дневной свет.
В углу зашуршало. Илья замер. Постоял, стараясь отдышаться.
– Что, вернулся? – прохрипел позади голос.
Илья вздрогнул. Обернулся. Тяжелые шаги пересекли комнату к двери. Щелкнул выключатель, под потолком начали разгораться лампы. Закрывая глаза от света, Илья сощурился на незнакомца.
Перед ним стоял Вильсон. Грязный и небритый, в мятых форменных штанах, он пошатывался, с трудом держась на ногах. От него несло перегаром.
