— Начало десятого.
— Правда? — Голос у него был какой-то загнанный.
— Сэр, я слышала о вашем временном отстранении.
— Само собой.
— Я знаю, что это не мое дело, но зачем вам вообще понадобился пистолет?
— Психологическая защита.
— Что-что?
— Так это называет мой брат. Он-то знает, недаром в прежней жизни был гипнотизером.
— Сэр, вы здоровы?
— Я в полном порядке. Ты едешь на игру?
— Если только я не нужна вам для чего-то другого.
— Я вот что подумал: дело Кафферти все еще у нас?
Она вернулась в гостиную. Да, папки с делом все еще были у нее. Их содержимое лежало у нее на кофейном столике, на рабочем столе и занимало половину обеденного.
— У меня, сэр.
— Ты не могла бы завезти их ко мне домой? У меня тут бумаги только по отелю «Сентрал». Где-то там есть зацепка, которую никак не могу уловить.
— Вы хотите сопоставить эти материалы с делом Кафферти? Это большая работа.
— Если работать вдвоем, то не такая уж и большая.
— Когда вы хотите, чтобы я приехала?
Суббота в доме тетушки Брайана Холмса в Барнтоне была немного похожа на воскресенье. С той разницей, что в субботу ему не приходилось отбояриваться от просьб тетушки сходить с ней в местную пресвитерианскую церковь. Что уж тут было удивляться, если он, найдя в «Кафе разбитых сердец» такое очарование, столько времени проводил там? Но те дни прошли. Он пытался смириться с тем фактом, что «Элвис» мертв, но это было нелегко. Больше не будет «Королевы-креолки», или «Синего замшевого суфле», или коктейлей «Голубые Гавайи»[67]. Больше не будет полночных сидений с коктейлем из текилы (естественно, с золотой «Хосе Куэрво») или виски («Джим Бим») на льду.
«Держись за Джима — он не подведет», — говаривал Эдди.
— Успокойся, успокойся, детка.
О господи, тетушка застала его, когда он говорил сам с собой. Принесла ему чашку овалтайна[68].
— Это надо пить перед сном, — сказал он ей. — А сейчас еще даже не полдень.
— Это успокоит тебя, Брайан.
Он пригубил немного. Ну что ж, вкус неплохой. К нему в больницу заезжал Пэт — спрашивал, поможет ли он нести гроб в понедельник.
«Для меня это будет большая честь», — сказал ему Холмс, не кривя душой. Пэт не хотел встречаться с ним глазами. Может быть, он тоже думал о тех вечерах после ухода клиентов, что они просиживали в баре за несвязной болтовней о том о сем. В один из таких вечеров они говорили о великих шотландских катастрофах. И Эдди вдруг заявил о том, что находился в отеле «Сентрал», когда начался пожар:
— Я там подрабатывал — оплачивали наличными, и никаких тебе вопросов. А ноги после целого дня в «Орлином гнезде» как свинцом налитые.
— Я и не знал, что ты работал в «Орлином гнезде».
— Помощником самого главного. Если он не попадет в «Мишлен»[69] в этом году, то может закрываться.
— И что же тогда случилось в «Сентрале»? — Алкоголь еще не окончательно замутил мозги Холмса.
— Кто-то играл в покер в одной из комнат второго этажа. — Эдди, казалось, теряет нить, соскальзывая в сон. — Тэм и Эк искали игроков…
