— Вы считаете, что я глупая, да? Глупая австралийка!
— Нет, я считаю, что вы упрямая австралийка.
— Может быть, вы и правы. — Каприс поудобнее устроилась в кресле. — Что мы будем делать дальше? — осведомилась она. — Поедем сегодня вечером в Феррингфилд-Мэнор?
— Нет, я договорился, чтобы вам предоставили здесь комнату… ту самую, в которой вы были перед обедом. И я тоже останусь здесь.
У Каприс дрогнул уголок рта.
— Вы считаете, что это правильно? — спросила она.
— Я не считаю, что это неправильно.
— А как же мисс Салли Карфакс?.. — Она смотрела прямо ему в лицо с самым кротким видом, изредка потупляя глаза и снова взмахивая длинными ресницами. — Она… одобрила бы это решение?
— А разве это имеет значение, одобрила бы она или нет?
— Я… я не знаю!
Он слегка помрачнел, потом поднялся, чтобы добавить в огонь еще одно полено, но передумал.
— Вы идите в постель, — сказал он, — а я собираюсь зайти к хозяйке и выяснить, сможет ли она предоставить вам какую-нибудь одежду на ночь, раз уж так получилось, что у вас нет с собой вещей. И прошу вас, положите в постель грелку или бутылку с горячей водой.
— Про постель звучит очень заманчиво, — пробормотала Каприс, — но мне и здесь очень удобно. Почему бы нам не просидеть здесь всю ночь?
— Потому что мы не можем, — строго отозвался Ричард.
Он огляделся. Теперь отель казался совершенно пустынным. Он наклонился, поднял девушку на руки и слегка покачал, а она, не оказывая никакого сопротивления, позволила ему нести ее вверх по лестнице. По коридору они, наконец, добрались до ее комнаты, дверь которой Уинтертон решительно распахнул ногой, поскольку она была не заперта.
Он пересек комнату и опустил Каприс на постель, а она была уже слишком сонной, чтобы возражать.
— Что вы подложили в мой кофе? — вяло поинтересовалась она, глядя в его странно теплеющие глаза и гадая, как они выглядят, когда он не такой невозмутимый и сдержанный, как обычно.
— Коньяк, — признался он. — Налил всего капельку. Я подумал, что вам это не повредит, а, напротив, принесет пользу — предохранит вас от простуды.
Она вдруг хихикнула.
— Миссис Бил сказала, что после обеда вы всегда пьете бренди!
— Она так сказала? — Вопрос был произнесен не слишком довольным тоном.
— И порт… Впрочем, не думаю, что я это хотя бы пробовала.
— Ну, если бы я был на вашем месте, я бы с этим не экспериментировал. — Он говорил все еще строго, но глаза его слегка мерцали… и их мерцание ей нравилось. Ей понравился и запах лосьона, которым он пользовался после бритья, и еще какой-то легкий запах, исходивший от него.
Ричард подоткнул под ее голову две подушки и накрыл ее пуховым стеганым одеялом.
— Я собираюсь зайти к миссис Грехэм, — сказал он, — пусть принесет вам постельные принадлежности.
Но прежде чем он дошел до двери, она уже уснула.
Он вернулся к кровати и постоял, глядя на девушку сверху вниз. «Зачем тревожить ее?» — спросил он сам себя.
Он пошел в свою комнату, захватил еще одно пуховое одеяло, вернулся к ней и завернул ее и в него тоже, потом наклонился и проверил, удобно ли ее усталой головке лежать на подушках.
Каприс дышала тихо и мерно и выглядела как ребенок… любимый ребенок.
Ричард потянулся и коснулся пальцем ее щеки, потом наклонился и осторожно поцеловал ее в лоб.
После чего ушел в свою комнату и провел оставшуюся часть вечера, расхаживая взад и вперед и
