Вскоре крейсер завис над самым капониром. Красный столб силового лифта коснулся почвы и Пир увидел человекозмей. Они возникали в багровом тумане, вскидывали оружие и устремлялись вперед.
Пир и Вега опрометью проскочили шлюз и залегли посреди ангара, где железным лесом торчали лапы поврежденных при взрыве погрузчиков.
– Сенсоры! – прошептал Вега и активировал первую гранату.
У Пира ни одной сенсорной гранаты не было – команда по выносу малых тарелок не предполагала бои в закрытых помещениях. Зачем таскал их с собой Вега – было совершенно непонятно. Но у него таких гранат оказалось целых три. Одна за одной они легли перед шлюзом, готовые встретить волну атакующих чужаков.
А те не заставили себя долго ждать. Три взрыва слились в один, по стартовому тоннелю прокатился огненный вихрь, пожирая плоть человекозмей и разрывая пришельцев на куски.
– Ага, желтопузые! – злорадно прошипел Пир. – Нарвались?
Половина десанта полегла при взрыве.
Винс приподнялся и активировал антиграв. Спустя секунду он уже висел над шлюзом, опустив ствол хэви плазмы вниз.
В тот же миг в ангар ворвался хризалид, выживший при взрыве. Удивительно живучи были эти твари.
Вега накрыл его длинной смачной очередью. Голова хризалида раскололась как арбуз, оброненный на асфальт. Двое желтопузиков замедлились перед самым шлюзом и проворно скользнули к стенам. Они явно поняли, что стреляют откуда-то сверху и соваться в ангар тут же раздумали.
В общем, Пир с Вегой их в ангар не пустили. А танкисты, отследив и перебив внешнюю охрану, заперли стартовый тоннель с другого конца. Все чужаки, что не погибли при взрыве сенсоров, полегли либо от точных плевков танков, либо от шквального огня Пира и Веги. Обойм оба не жалели.
– Отличная работа, Пир! – захлебнулся радостью кто-то на эвакуированном командном.
– Между прочим, – огрызнулся Пир весело, – я здесь не один. Винс, рванули на базу, там еще есть чем заняться!
Танки, хищно шевеля маленькими башенками, вплывали в ангар. Остро пахло гарью и топливом. И еще чем-то органическим, и тоже горелым. Наверное, жареными человекозмеями.
Ну успели они влиться в тревожный рукав откуда-то из параллельного коридора донеслась стрельба. Били попеременно, то из хэви плазмы, то из пистолетов.
– Туда! – Пир пинком распахнул качающуюся дверь.
Винсу не нужно было повторять дважды. Слева коридор упирался в лифт. Там лежало двое убитых человекозмей – несомненно, работа Олега Малого. Это он сейчас отстреливался от чужаков где-то совсем рядом.
Вега оторвался от пола и повис под самым потолком, медленно дрейфуя в сторону перекрестка. Пир просто с разгона опустился на колено и проехался по гладкому полу. Желтопузик, скорее всего услышавший их приближение, успел обернуться. Но не больше. Импульсы Пира и Веги зачеркнули все его желания и надежды, если у чужака еще оставались какие-нибудь надежды на спасение.
– Там! Второй там! – Пир наконец рассмотрел Олега Малого, машущего рукой в сторону химлабораторий. Стены коридора в месте, куда он показывал, были похожи на листья шелковицы, обглоданные гусеницами: обугленный скелет из арматурных прутьев и кое-где оплывшие от жара остатки пенобетона.
Из лаборатории хлопнул приглушенный выстрел, должно быть желтопузик стрелял из смежной комнатки, где хранились реактивы. Малый мгновенно спрятался.
– Не высовывайся, Олег! – крикнул ему Пир. – Мы в броне, сейчас перебьем всех и баста. Вы и так уже сделали невозможное.
Перезарядив хэви плазму в очередной раз, Пир уже было собирался ринуться в лаборантскую, но там утробно заверещал чужак и в тот же миг из шлемофона полез отборный хьюстонский мат.
То есть, Пир решил, что поток отрывистых английских слов – это отборный хьюстонский мат, поскольку Винс Вега был родом из Хьюстона и, невзирая на вполне естественную вежливость, иногда все же загибал
