– Я его когда-нибудь пристрелю, ей богу!
– За что? – лениво поинтересовался Шадрин, вертя в руках короткий стержень психоусилителя.
– За вежливость. Представляешь, я ему велю идти к чертовой матери где-нибудь в баре, а он ответит: «Есть, сэр!». И каблуками, стервец, щелкнет.
Икс-комовцы дружно захохотали, включая самого Вегу.
– Адам, – посоветовал Завадски. – Не зли шефа.
Дориго тотчас прижал ладонь к губам и умолк, предоставляя возможность ван Торенсу продолжать.
– Как тут уже было замечено бывалыми истребителями хризалидов, лучшая тактика против них – это не опускаться ниже четырех метров. Но следует помнить, что высота в упомянутые четыре метра отнюдь не спасает от выстрелов из плазменника, и что в беттлшипе куда больше человекозмей, нежели хризалидов…
– Марк, – поморщился Дориго, – говори попроще, а? Что-то я никак не сосредоточусь.
Ван Торенс украдкой оглянулся, как всегда делал, когда собирался вполголоса произнести что-нибудь ехидное в адрес начальства, и прошептал:
– Надо же произвести впечатление на комиссию… Да и попробуй говорить попроще с будунища-то…
Дориго понимающе кивнул.
– Понял… Вопросов и предложений больше не имею…
– Адам! – вновь возник голос Батта, на этот раз несколько вкрадчивый. – Еще полслова, и я упеку тебя на губу. Невзирая на заслуги.
Дориго, да и остальные, знали: Батт никогда не шутит. И упечет, как обещал. А губа – это внушительный штраф, и вообще… Одним словом, лучше умолкнуть.
– А вас, Марк, я бы попросил излагать рекомендации экспертов не отягощая совершенно излишними подробностями лично вашего вчерашнего времяпровождения. Спасибо.
Ван Торенс сразу поскучнел.
– Тактика боевых действий против вражеского экипажа остается стандартной, – потухшим голосом продолжил он. – То есть, попытка в первую очередь вывести из строя всех террористов, в данном случае – хризалидов, а потом уже браться за пришельцев. Сначала – за внешнее охранение, выставленное в окрестностях севшего крейсера…
– Если он сядет, а не разнесет нас на части… – угрюмо процедил Игорь Чукарин.
Пир вспомнил, как вражеские беттлшипы шутя сбивали атакующие самолеты звеньев сопровождения еще до того, как сами оказывались в зоне досягаемости земного оружия.
– Сядет, сядет, никуда не денется. «Файрштормы» его прижмут, не сомневайся. Тегеранская история не повторится…
Пир краем уха слышал о неудачном воздушном бою над Ираном. Но подробностей не знал. Да и не хотел знать.
– Внешнее охранение пытаться брать под контроль, разоружать на всякий случай и гнать в корабль. Пусть у нас будет побольше глаз… Солдат впоследствии уничтожать, специалистов и высшее звено – сгонять в лифт или в один из отсеков, чтоб потом огорчить шокером. Попытайтесь не угробить уцелевшие силовые установки – технари опять сетуют на недостаток элериума. В общем… командуй, Пир. Ник Завадски отвлекаться не будет – под его началом псионик-группа. Так что формально, Пир, операцией руководишь ты.
Пир отреагировал спокойнее, чем даже сам ожидал.
– О'кей, Марк. Я готов.
Завадски тут же метнул Пиру пузатую коричнево-зеленую установку шокера и несколько шариков- зарядов к ней. Заряды Пир пристегнул на пояс, а установку укрепил в резервном зажиме. До поры.
– Ну и прекрасно, – сказал Ван Торенс. А потом вдруг оторвал глаза от пола, куда глядел во время своей речи и взглянул в глаза оперативникам – каждому показалось, что именно на него смотрит голландец.
