— Делаешь выбор, — сказала она, — только не знаешь, чем через двадцать лет он откликнется.
Пфефферкорн кивнул.
— Я сама так решила. Сама. Билл пытался меня переубедить, но я не раздумала.
Помолчали. Что-то мокрое стекло по его плечу.
— Ну что ты, — сказал он.
— Извини.
Он отвел волосы с ее лица, поцеловал в щеку, потом в другую.
— Думаешь, еще не поздно? — спросила она.
— Все возможно.
Карлотта рассмеялась и вытерла слезы:
— Да здравствует современная медицина.
— Хочешь затеять прямо сейчас, да?
— Пожалуй, нет, — сказала она.
— Предприятие весьма хлопотное.
— По слухам.
— Уж поверь.
— Вот и Билл всегда отмечал. Какой ты потрясающий отец.
— Ему-то откуда знать?
— Мы восхищались, как ты один справляешься.
— Не было вариантов.
— Не скромничай.
Он промолчал.
— Наверное, иногда ты думал, что все могло сложиться иначе, — сказала она.
Пфефферкорн не ответил. Тридцать лет он избегал этого вопроса и лишь теперь, когда ответ стал не важен, вроде бы успокоился.
— Прости, — сказала она.
— Ничего.
Потом лежали молча. В доме было неслыханно тихо. Ни скрипа половиц, ни вздоха кондиционера. Так и задумывалось, говорила Карлотта. Покой и тишь, уединенность и безлюдье. Весь особняк был сверхнадежно изолирован, особенно хозяйская спальня. Хватит уже так ее называть, говорил себе Пфефферкорн. Пусть будет «ее комната». А то и просто «наша». Да бог-то с ним, это детали.
Карлотта села.
— Давай сегодня почудим.
— Заметано.
Она сбросила одеяло и пошла в ванную. Зашипел горячий душ. Перегнувшись с кровати, Пфефферкорн поднял газету. Неизменно угнетающие заголовки: терроризм, безработица, глобальное потепление, допинговые скандалы, беспорядки в Злабии. Он бросил газету, прошел в ванную и вместе с Карлоттой встал под душ.
32
В результате Пфефферкорн потратил на свадьбу втрое больше оговоренной доли. Это его не трогало. Он твердо решил дать дочери все, что та пожелает. На второй примерке она вдруг углядела в дальнем конце магазина другое платье, потрясающее, именно то, какое хотела. Пфефферкорн и глазом не моргнул. Выписал чек. Матушка жениха потребовала, чтобы на столе были только первосортные биопродукты. Пфефферкорн слова не сказал. Выписал чек. Руководитель оркестра заявил, что пятерых музыкантов маловато для праздничной атмосферы. Лучше девять, сказал он, и Пфефферкорн безропотно достал
