этому ублюдку Джастину, который с лёгкостью отправляет человека на дыбу, но при этом даже краем глаза боится увидеть результат. Это воспоминание заставило меня сильнее сжать локоть Дамиана.
Наёмники временами бросали на Дамиана любопытные взгляды. Я не знала, следует ли знакомить людей в подобных ситуациях, учитывая, что они принадлежат к совершенно разным сословиям, но всё-таки решила, что так будет правильно.
- Дамиан, это Дэн, а это Алонсо, - представила я, указывая сперва на одного наёмника, а затем на другого. - Они... - мне почему-то не хотелось называть их наёмниками, - ...согласились нам помочь.
К моему удивлению, Дамиан протянул каждому из них руку. Возможно, успел привыкнуть к тому, что рамки социальной иерархии порой размываются во время военных действий?
- Дамиан Телбридж, - сказал он, даже пропуская при этом "виконта". - Я ваш должник, господа.
- Это ненадолго, - нарочито небрежно отмахнулся Алонсо. - Ваша супруга обещала нам весьма хорошее вознаграждение. Так что в скором времени мы будем квиты.
Я покосилась на мужа, отчего-то засомневавшись, как он отреагирует на эти слова. Дамиан усмехнулся.
- Тем лучше, - заявил он. - Не люблю подолгу оставаться в долгу. Это бывает чревато самыми неожиданными результатами.
- Ты чем-то недоволен?! - возмутилась я, отлично понимая, на что именно он намекает.
- В тот раз мне невероятно повезло, - сказал Дамиан, глядя мне в глаза с такой нежностью, что всё моё возмущение разом сошло на нет.
К нежности по-прежнему примешивалось удивление, и он в очередной раз недоверчиво качнул головой.
- Мы-то ладно, а вот с вашей женой расплатиться и вправду будет непросто, - совершенно неожиданно для меня заметил Дэн.
- Дэн, а ну-ка заткнись! - набросилась я на него и тут же прикусила язык.
Всё-таки в обществе наёмников я научилась разговаривать не вполне подобающим образом.
- Вынужден поддержать напарника, - с усмешкой заявил Алонсо. - Поверьте, виконт, у нас очень богатый и чрезвычайно разнообразный жизненный опыт. Нас нанимали самые разные люди с самыми разными целями, в том числе и аналогичными. Такой самоотверженности мы ещё не встречали.
- Приплачивать тебе за лесть я всё равно не собираюсь, так что зря распинаешься, - пробормотала я, краснея.
Самоотверженность? Я просто делала то, что было нужно. Не принимала трудных решений, не наступала себе на горло, просто действовала так, как было необходимо мне самой. Какая же тут самоотверженность?
- Знаю, - серьёзно кивнул Дамиан, отвечая не на моё бормотание, а на слова наёмников. И с лёгкой улыбкой добавил: - Придётся расплачиваться всю жизнь.
Мы благополучно выехали за пределы города, миновали расположившуюся рядом деревню и остановились на границе леса. Нэт соскочила с козел и распахнула дверцу.
- Приехали! - объявила она. - Вылезайте.
- Карету будут искать, так мы только привлечём лишнее внимание, - пояснил Алонсо, открывая дверцу со своей стороны. - Всё равно, что путеводную нить за собой протянуть. А конники всё равно передвигаются быстрее, чем мы. Так что лучше будет укрыться в лесу.
Спорить я не стала, отлично понимая, что в таких вопросах наёмники разбираются намного лучше меня. Мы вчетвером выбрались наружу.
- Ну! Где он?! - требовательно воскликнула наёмница. - Я хочу на него посмотреть! - И, уставившись на Дамиана, категорично заявила: - Нет, вы чего? Это не тот! А ну-ка возвращайте его,
