– Не сердись, – прогудел Скаут. – Что до исчадий Зоны, то я знаю пришлых людей, которые к ним относятся даже в большей степени, чем рожденные здесь люди или даже мутанты.
– Вот как?
– Именно, братец, именно.
Тигр медленно поднялся и оперся правым плечом на стену. Постояв, он сделал маленький шаг. Получилось удачно. Осмелев, сталкер шагнул увереннее, но в процессе ходьбы придерживался рукой за стенку. Дойдя да угла, в котором сидел Скаут, Тигр остановился и обмяк, осел на пол – на него волной накатила слабость, и дыхание участилось.
– Ты молодец, – любимчик Зоны похлопал его по плечу.
– В смысле? Ты о чем?
– Ты разобрался с пришлыми, которые называли себя представителями Ахмедова. Своевременно искоренил.
– А-а-а… – теперь понял вольный стрелок. – Да ничего такого особенного. Это моя работа.
Голова в капюшоне опустилась и поднялась. Скаут кивнул. Затем утвердительно произнес:
– Да, это твое предназначение.
– Ну, не мне судить. – Стрелок опять невольно посмотрел на труп. – Кстати, по поводу этих придурков… Ты что-нибудь знаешь?
– Задавай конкретный вопрос.
– В общем… – Тигр запнулся, подыскивая формулировку. – М-м-м… эти типы появились в Зоне неспроста, и…
– Хватит ходить вокруг да около. Говори прямо.
– Хорошо, – согласился Тигр. – Короче, их спонсировали из Москвы, через банк и фирмы. За всем стоит некто Антон Туркин.
– В точности так, – подтвердил собеседник.
– Средства в итоге переправлялись в Зону, – продолжал стрелок. – Куда попали? Не все же они предназначались той кучке придурков, которую я зачистил.
– Я пока точно не знаю, но есть пара вариантов.
– Просвети, – попросил Тигр, надеясь, что собеседник согласится.
– Да уж придется. Ты ведь ничего не знаешь о проекте «Семя добра».
Скаут не спрашивал. Он произнес это утвердительно. Будучи уверен, что Тигр в натуре ничего не знает.
И в этот миг вольный стрелок заподозрил, что любимчик Зоны совсем не случайно очутился с ним в одном убежище перед Захватом. И этому подвернувшемуся бедолаге, чей труп валяется на полу, просто не пофартило – ненужный свидетель замолчал навсегда.
– Семя добра? – переспросил Тигр и, не дожидаясь ответа, подтвердил очевидное: – Ничего не слышал. Но уже люто ненавижу, за одно название…
– Слушай. Это исследовательский проект, скрытый за семью печатями. Даже я тебе не растолкую, в чем его суть.
– Ну-ну. – Вольный стрелок задумался. – Очередные сверхсекретные исследования, говоришь… Блин, ненавижу проклятых научников!
– Соображаешь.
– Да-а-а уж… – выдохнул Тигр. – А я-то, наивный, уже понадеялся, что «Семя добра» это марка пива.
Скаут гулко хохотнул и продолжил:
– Ученые, как всегда, что-то ищут. Или уже нашли. Не припомню, чтобы раньше какой-то проект бывал так законспирирован. Никак не подобраться.
– Такая хорошая охрана?
– Не в этом дело. Прикинь, вообще нет никаких сведений об их лаборатории. Не исключаю вариант с передвижной базой.
