Ликвидация первых лжедилеров – лишь выигрыш раунда, не всего боя. Скоро обязательно появятся вторые, третьи…
– Гребаное семя! – в сердцах бросил Тигр.
– Или гребаное добро. Выбирай, что адекватней.
Сказав это, Скаут встал, поднял свой рюкзак и забросил на плечо лямку. Он собрался уходить. Поймав на себе хмурый взгляд Тигра, сказал:
– Никому не передавай наш разговор. Слух об этом сейчас не нужен. Хотя тебе и так никто не поверит. Ведь Ахмедов ни о чем таком даже не предположил?
– Нет.
– Хорошо. Держи рот на замке и никому ни слова, а то еще грохнут тебя и не посмотрят, что ты сам из первых киллеров Зоны.
– Не беспокойся, я-то языком не треплю.
– Знаю, что ты не трепло, поэтому и поделился с тобой своими тревогами. – Скаут поправил рюкзак. – Хотя отчаянно надеюсь, что впервые в жизни ошибся и все, что тебе понарассказал, – плод моего воображения.
– Если я что-то узнаю, свяжусь с тобой.
– Да. Удачи, сталкер.
– И тебе того же, сталкер!..
Провожая взглядом спину в сером плаще, с потрепанным рюкзаком на одном плече, Тигр думал о том, чего ему по-настоящему хотелось бы: сохранить существующий расклад или наоборот – способствовать его слому.
В эту минуту он даже позавидовал Скауту. У того выбора не было. Здесь его родной дом в прямом смысле. И законнорожденное дитя Трота, ясное дело, не хочет позволять каким-то оккупантам хозяйничать на территории своей родины!
О себе же Тигр одно знал наверняка: сеять добро насильно никому не будет помогать, а по возможности – воспротивится «сеятелям».
Всеми доступными ему способами.
…Оставшись в одиночестве, Тигр впервые после истекшего Захвата посмотрел на часы. Они показывали «20:03». Сталкер решил посидеть в бункере до девяти, а потом выдвинуться к Логисту.
Логист… Возможно, он что-то знает. Только вот Скаут просил никому не говорить. Надо молчать.
Сталкер поднес к носу указательный и средний пальцы, чтобы почесать его. При этом он нащупал над верхней губой налет, который легко крошился. Тигр взглянул на пальцы и увидел на них мелкие, будто пылинки, частички. Это была запекшаяся кровь. Выругавшись, он быстрыми движениями счистил ее с носа. Закончив, достал сигарету и закурил.
Дым поднимался вверх, лениво расплываясь под потолком. Сталкер прислушивался. До него донесся глухой, еле различимый звук топота, который с каждой секундой становился все тише и в итоге пропал. Должно быть, уцелевший после Захвата василиск прошел. Или вухандра с юга занесла нелегкая в эти края.
Тигр выкинул окурок. В этот момент погасла лампа, оставленная Скаутом, – сдох аккумулятор. Тигр на ощупь вытащил из рюкзака свечу и зажигалку. В темноте раздался щелчок, и фитиль начал гореть. Свеча излучала мягкое, несильное пламя, которое расслабляло и гнало из головы неприятные мысли.
Тигр умиротворенно растянул рот в некоем подобии улыбки и начал думать о том, как последний Захват изменил ландшафт Зоны. Его не заботило, что в убежище в любой момент могут нагрянуть – если со злыми намерениями, то он пресечет их, если же с мирными – сейчас он будет не против компании. Сталкер много раз бывал в подобных ситуациях, поэтому ничуть не тревожился.
Он вывел портативку из спящего режима и принялся изучать поступившую по локальной сетке Трота почту. К его удовлетворению, новых сообщений не было. Тигр не очень любил это занятие, поэтому был доволен, что никто ничего не прислал. Закрыв почтовое приложение, сталкер пошарился в сетевых чатах и форумах, читая последние новости: кто исчез после Захвата, где теперь новые места скоплений измененок,
