был Логист. Сталкер помедлил, а потом решил пройти дальше без приглашения. На его пятом шаге «пешка» вздрогнула, заколыхались складки плаща, и раздался неприятный, скрипучий голос:
– Тигр. Быстро ты.
– Да. После Захвата исчезли кое-какие преграды, по-явились более короткие тропы, что и сократило путь, – пояснил сталкер.
– Вот так, значит. А здесь вообще все по-новому.
– Я догадался.
Логист медленно повернулся к пришедшему сталкеру. Из-под капюшона на Тигра смотрели два круглых сверкающих глаза. Ярко-синие, ледяные. Они совсем не походили на человеческие: маленькие, с точку, черные зрачки, от которых по роговице ответвлялись ломаные белые сосудики; белок имел серый оттенок, что делало эти глаза подобными потрескавшимся ледышкам. Также под капюшоном просматривались узкие, сухие, бурые губы и бледный, острый, морщинистый подбородок. Прочие детали скрывала тень от капюшона. Что примечательно, Тигр давно подметил, что тень всегда падала на лицо именно так, независимо от угла и яркости освещения.
Широкому плащу не давал развеваться черный пояс, завязанный узлом. Логист держал руки «в замке» на уровне груди. Были видны лишь кисти – бледная кожа, покрытая сильно выступающими фиолетовыми венами, длинные, тонкие пальцы с острыми синюшными ногтями. Логист практически всегда держал руки сцепленными. Интересно почему? Нижний край плаща не доставал до пола нескольких сантиметров, что позволяло рассмотреть черные закругленные носы сапог на тонких подошвах.
Логист смотрел точно в глаза сталкера. Тигру нелегко было выдерживать дуэль взглядов, поэтому он сильно нахмурил брови для того, чтобы не отвернуться. Он вообще не любил никому смотреть в эти «зеркала души». А в глаза Логиста и подавно – сталкер всегда видел в них свое мутное отражение, в котором отсутствовало что-либо человеческое. Дуэль продолжалась от силы десяток секунд, но Тигр за это время озяб так сильно, будто голым полежал на морозе. Он чувствовал давящую энергию, исходившую от Логиста, и это воздействие буквально ввергало в оцепенение.
Логист медленно опустил глаза, скрывая сияние, и вдруг спросил:
– «Булава»?
– Да-а-а… – выдохнул Тигр. Конечно же, свежерожденный зонник «пахнет» куда острей, чем те, которые появились давно. А уж кому чуять зонники, как не Логисту.
– Ты выглядишь озабоченным. Что с тобой?
– Ничего, просто устал, – соврал сталкер.
Логист посмотрел в центр пиктограммы, нарисованной на полу. Он, конечно, прекрасно знал, что способен негативно влиять на состояние людей. И пользовался этим, как оружием, в случае надобности. Однако наносить вред Тигру в его намерения не входило. Как минимум, потому что невыгодно.
– Так используй «булаву».
– Не думаю, что докатился до такого состояния. Мне этот зонник не особо нужен, – сказал Тигр. – Забери, если хочешь.
– Как тебе будет угодно, – согласился Логист. – Положи его на пол, вон там, на скрещении линий… Да, да, там.
Выполнив указание, сталкер замер в ожидании того, что услышит от работодателя.
– Тигр, а ведь тобой стоит гордиться, – вдруг произнес Логист, и похвала из уст этого существа была настолько неожиданной, что Тигру даже показалось, что у него слуховая галлюцинация.
Сталкер редко позволял себе чему-то поражаться, но сейчас – как раз подходящая оказия. И что ж он такого героического натворил, чтобы заслужить столь высокую оценку?!
Будто услыхав его мысленный вопрос, Логист вслух ответил:
– Ты провел операцию в интересах Ахмедова. Как всегда, блестяще справился.
Насколько Тигр его знал и понимал, Логист всегда оставался в курсе важных событий, происходящих в Троте, хотя никогда не покидал Бесовы Топи. Но работодателя вроде бы по-настоящему не трогало ничего, не относившееся впрямую к его собственным действиям.
