мишень.
— Ну и как, Джой, Беннет показал вам город?
— Так заметно, что я не здешняя?
Шон улыбнулся, определенно решив тряхнуть стариной и пустить в ход все свое очарование. Мерзавец!
— Нет, я просто вспомнил, как этот тип упоминал, что вы живете на севере.
Глаза Джой метнулись на противоположную сторону стола, как будто ее удивило, что Грей говорил о ней.
Грей сердито взглянул на Шона:
— Разве ты не должен сейчас где-нибудь присутствовать. На каком-нибудь конгрессе вдов или сирот?
Шон рассмеялся и заказал виски.
— У меня масса свободного времени. В отличие от тебя. Я слышал, благодаря твоему волшебству акции Райта на выборах сильно пошли вверх. — Он с улыбкой повернулся к Джой. — Беннет рассказывал вам, чем на самом деле зарабатывает на жизнь?
Грей обхватил руками стакан.
— Ей это неинтересно.
— Очень даже интересно, — возразила Джой.
— Нет, неинтересно.
— Ах, Беннет просто скромничает, — продолжил Шон. — Он виртуоз по части переделки. Переделывает людей так, как нужно, чтобы победить на выборах. Я не устаю ему повторять: если его выгонят из Вашингтона, он может разжиться щипчиками для бровей и тюбиком губной помады и идти работать за прилавком в какой-нибудь салон Шанель.
— Я уверена, что все гораздо сложнее, — сказала Джой, глядя на Грея, как будто ждала, что он станет объяснять.
Боже. Мысль о том, чтобы рассказывать ей, чем он занимается, заставила его почувствовать себя в прямом смысле слова грязным до кончиков ногтей.
Когда он не ответил, Джой предположила:
— Это должно быть так увлекательно.
— Ничуть, — бросил он.
— Да ладно, — снова вмешался Шон, — ты живешь в эпицентре американской политики, и мне очень нравятся твои рассказы. Помнишь, в тот раз…
Слова Грея буквально врезались в речь приятеля:
— О'Бэнион, я слышал, ты предлагаешь IPO одной из компаний Ника Фаррела.
Последовала длинная пауза.
Глаза Шона сощурились, и Джой привстала на своем стуле.
Но потом, когда Шон углубился в тему IPO, разговор благополучно поменял направление. Джой задавала множество очень специальных вопросов, и к тому моменту, как Шон допил свой виски, он уже не смотрел на нее как на пустое место.
Это, конечно, раздражало, но Грей должен был отдать должное своему приятелю. Несмотря на всю привлекательность Джой, О'Бэнион смотрел исключительно ей в глаза. И ни разу не позволил своему острому языку коснуться таких тем, как мужчина, женщина, любовные связи, а также работа Грея.
Когда Шон собрался уходить, он пожал Джой руку, потрепал Грея по плечу и не спеша отошел.
— Приятно было познакомиться с одним из твоих друзей, — пробормотала Джой, глядя, как Шон двигается сквозь толпу. — Давно ты с ним знаком?
— С колледжа.
— Он женат?
— О'Бэнион? Этот человек может предстать перед алтарем только под дулом пистолета. Его голова заточена на бизнес.
— А-а. Заметно, что он очень много работает.
— Он один из лучших банковских инвесторов в городе.
— Неужели ему никогда не бывает одиноко?
Грей засмеялся:
— Поверь мне, если Шон ложится спать один, это значит, что он так хочет. Женщин у него гораздо больше, чем нужно.
Джой опустила глаза на свой бокал с таким видом, будто сдерживала себя.
— Когда ты вернешься в город? — спросил Грей.
— Почему ты не хочешь рассказать мне о своей работе?
