Он протянул мне руку. Не успели мы сделать и двадцати шагов, как на нас набросились трое папарацци.
– Кто этот парень, Тарин? – спросил самый нахальный. – Твой новый дружок?
– Нет, ничего подобного, – прямо заявила я. Ответы на такие вопросы успели оцифроваться в моей голове.
– Какого дьявола они нас снимают? – буркнул Кори.
Мы возились под откинутым капотом, пытаясь завести его грузовичок от моей «инфинити».
– Они
– Прячься в машину, – тихо простонал он. – Вот потеха! Райану все время приходится такое терпеть?
– Да, – кивнула я.
– Бедняга, – прошептал Кори. – Меня от этой дури зло разбирает.
– О’кей, ребята! – Я помахала фотографам, показывая, что с меня хватит. – Друг, лед, сдох аккумулятор… Вы меня поняли?
Я увидела, как пожилой фотограф-итальянец ковыляет по мостовой, стараясь угнаться за стервятниками помоложе.
– Осторожно, Джимми Поп, здесь скользко. Разобьешься, – предупредила я.
– Вам помочь, мисс Тарин? – спросил Джимми.
Камера висела у него на плече – он и не думал снимать и был искренне озабочен.
– Нет, спасибо, Джимми. У Кори сдох аккумулятор. Думаю, мы справимся.
– Хорошо. Как поживает мистер Райан? – Джимми скривил морщинистое лицо.
– Хорошо, Джимми, – улыбнулась я. – Во Флориде тепло и славно. А вы как?
– А, руки болят, – пожаловался он. – Вы бы не могли сказать, когда мистер Райан вернется? С моими руками… – Джимми поежился и отбросил сигарету на мостовую.
– Джимми, – заныла я, – вы же понимаете, я не могу.
– Понимаю. – Он придвинулся ближе и стрельнул глазами – не подслушивают ли.
– Осторожней на улице, – зашептал он, предостерегая меня взглядом. – Вы понимаете?
– Да, Джимми, – кивнула я.
– Тогда скорее возвращайтесь в дом, мисс Тарин.
– Хорошо, сейчас. Если хотите погреться, добро пожаловать в мой паб, – шепнула я в ответ.
– Благослови вас Бог, милая. Ну, идите скорее. – Джимми вздохнул.
На пятый день после отлета Райана во Флориду в желтой прессе сообщили, что он со мной порвал. На снимках он, раздраженный и опечаленный, садился в черный седан, а Майк укладывал в багажник его вещи.
Причина разрыва тоже пояснялась снимками: изменница Тарин Митчелл выплясывала на льду рука об руку с симпатичным барменом.
Я порадовалась, что успела рассказала Райану о ночевке Кори и он точно знал, что изображено на фотографиях. Но это не помешало газетам опубликовать ложь.
– Вряд ли мы еще увидим Райана Кристенсена в Сипорте. Он ее бросил, – шептала подруге незнакомая мне посетительница, кивая в мою сторону.
Я наливала другому клиенту пиво и старалась не слушать, но это удавалось с трудом.
– Бывают же такие дурехи! Я хочу сказать: раз она упустила парня, значит и не заслуживает его, – ответила подруга.
– Простите, но мы не ссорились, – не выдержала я. – Когда до вас дойдет, что эти газетенки печатают одни лживые сплетни?
– Тар, оставь их, – попыталась успокоить меня Мэри.
– Нет! Меня уже мутит. Тошнит от людей, которые шепчутся обо мне в моем же баре! – Я уставилась прямо на девушек, опешивших от моей тирады. – Мой парень, с которым я вовсе не расставалась, снимается во Флориде. Он работает по четырнадцать часов в день, без выходных, чтобы все вы, неблагодарные, наслаждались фильмом. – Я повысила голос. – И вот ваша благодарность!