Прокофьев криво улыбнулся, вздохнул. Поднялся с колена, закидывая рюкзак.
Встал и Руслан, грохоча банками за спиной.
– Во сколько встречаемся? – спросил Денис.
– Давай сверим время, – вспомнил Громов. – А то часы дуркуют.
Оказалось, что часы пилота опаздывали на пять часов. Он подкрутил механизм.
– Жди здесь с шести вечера, – указал Прокофьев. – Тут по прямой лететь сколько? Полчаса?
– Минут сорок.
– Я буду спешить, как смогу.
– Я буду ждать, сколько понадобится.
Они обменялись рукопожатиями. Денис посмотрел за плечо Руслана, спросил:
– Ты назад пойдешь так же, как пришел?
– Да.
– В Зоне так не принято.
– Иначе я не найду дорогу.
– Там вроде бы «зеленка» на поле? И «дьяволята»?
– «Зеленка», – подтвердил Руслан. – Ты знаешь?
– Хаживал, – важно поддакнул Прокофьев. – Ты шагай шире, через каждый третий шаг останавливайся. Она на колебания почвы лезет, «зеленка» эта. Как увидишь, что рядом совсем, заберись повыше и подожди, пока не утечет.
– Это я уже понял. А что за «дьяволята»?
– Что-то навроде шаровых молний. Только им не сезон, они к зиме ближе появятся.
– Спасибо тебе за все, Денис.
– Да ладно, чего уж. – Прокофьев махнул рукой, и его чуть заметно качнуло. – Ой, голову напекло. Ладно, сейчас проветрит на ходу. Ну бывай, летчик. Завтра увидимся. Илье привет сердечный, пусть держится.
– Обязательно передам.
Сталкер махнул рукой и поковылял по дороге прочь от поселка. Руслан, ободренный и полный эмоций, недолго провожал взглядом качающуюся спину с худым рюкзаком. Развернулся и поспешил в свою сторону, предвкушая, как расскажет новости Илье.
16
Василий Гуреев, боец отряда особого назначения
Г. Искитим, Новосибирская область
– Алло, Василий, – раздался в трубке голос командира ОСН ООН Олисова. – У тебя все в порядке?
– Да, Владимир Евгеньевич, – Гуреев постарался сделать голос как можно более жизнерадостным, говорить убедительно. – У меня все хорошо. А в чем дело?
– Да так, решил проведать своего бойца. А то в городе ерунда какая-то творится, говорят, что бандитские разборки или что-то похожее. Но руководство молчит. А час назад комитетчики звонили, аккуратно интересовались. Судя по всему, им тоже указали не вмешиваться без нужды. Я так понимаю, это как-то связано с нашими общими знакомыми?
– Да, отчасти, – немного подумав, ответил Василий.
– Говорят, что звонили с самого верха, – сказал Олисов. – И знаешь, Вася, мне вся эта история не нравится. Тебе точно не нужна помощь? Могу негласно подключить ребят.
– Нет, спасибо. Я справляюсь.
– Чем заставляют заниматься?
– Город показываю, как и договаривались, – соврал Гуреев, закрывая ладонью глаза.
После недолгого молчания Олисов сказал:
– Если что – бросай все и уходи, ссылайся на меня. Я не знаю, что там эти умники задумали, но меня это тревожит. Не люблю, когда нас используют втемную.
– Спасибо, – искренне поблагодарил Василий и повторил: – Я справлюсь.
– Я не сомневаюсь. Держи меня в курсе дел, хорошо?
– Хорошо.
– До свидания, Василий.
