пальцы.
– Кстати, где он? – Я оглядела полутемную залу.
– Где-то там. – Альфред махнул в сторону гостей. – И по-моему, твоя подруга проявила к нему недвусмысленный интерес, – с легкой иронией заметил он.
Я хихикнула.
– Родители Лис будут в ужасе! Орк, да еще и простой преподаватель!
– По-моему, Алессине давно наплевать на мнение родителей, – весело заметила я. – Они смирились с экстравагантным поведением дочери и ее странными друзьями. Только иногда морщатся.
– А почему Санни вернулся раньше? – вдруг спросил Альфред и внимательно посмотрел на меня.
Я не отвела глаз.
– Потому что к Лис вломился Лионар. – Я пожала плечами. – Ну заодно и его привлекла, чтоб два раза не повторять.
– Думаешь, он так просто отстанет? – Альфред потянул меня к окну, двигаясь вдоль стенки, дабы не подумали, что мы тоже участвуем в игре. – Я уже говорил, он юноша упрямый…
– Да ради богов, – фыркнула я и поджала губы. – Ключа у него больше нет, а других способов заставить меня что-то сделать у него тоже нет.
– А если Лио подключит своего дядю, мм? – Меня самым бесцеремонным образом прижали к стенке за плотной бархатной шторой, и теплое дыхание пощекотало шею у самого уха.
Я на пару минут забыла, что надо дышать, и попыталась справиться с ошалевшими мурашками, толпой пронесшимися по спине.
– Не прикажет же король лечь к его племяннику в постель… – с трудом выдавила я, зажмурившись и прислонившись затылком к стене. – А если даже и совершит подобную глупость… – Я запнулась, потому что теплые губы коснулись шеи, и окончание мысли утонуло в жарком тумане, заполнившем голову.
– Мм? – Альфред на мгновение поднял голову, и его глаза весело блеснули в темноте. – Продолжай, Кей, я тебя внимательно слушаю. – Следующий поцелуй пришелся чуть ниже и вызвал у меня судорожный вздох вместе со слабостью в коленках.
– В общем, не хочу я сейчас о нем разговаривать, – пробормотала я, окончательно забыв, что собиралась сказать.
– А чего хочешь?.. – прошелестел его тихий шепот, от которого завибрировал каждый нерв, и окружающее стремительно отдалилось, оставив только нас двоих.
– Поцелуй меня… – едва слышно попросила я, и вредный голосок флегматично прокомментировал: «Точно, влюбилась…»
Кажется, ни к какой Сигурне я завтра не поеду, потому что и так все понятно. Когда от простого поцелуя внутри все горит и плавится, а от мыслей о некоем синеглазом нахале с обаятельной улыбкой в душе поселяется мечтательное настроение, по-моему, диагноз ясен. Троллиха права оказалась…
Сколько мы простояли, не в силах оторваться друг от друга, не знаю, я уже начала задыхаться от переполнявших эмоций и желаний и со всхлипом откинула голову, вцепившись в плечи Альфреда, чтобы не сползти по стенке. Сердце колотилось как бешеное, грозя сломать ребра или, самое малое, синяки на них оставить, а ноги не держали совсем. Ох… кажется, мы увлеклись.
– Ты больше не считаешь, что я слишком многое себе позволяю, Кей? – Чуть хриплый глубокий голос завораживал, и я едва поняла смысл его фразы.
– Что?.. А… – облизала губы, которые покалывало от нашего сумасшедшего поцелуя, и попыталась ответить. – Н-нет… н-не знаю… Поцелуи – это еще не так много…
Альфред тихо рассмеялся, и его ладонь ласково погладила меня по щеке. Я растаяла от этого простого жеста, едва не замурлыкав не хуже Алиски.
– Но в университете приставать не позволю! – все-таки добавила я упрямо, чтоб не расслаблялся.
Синие глаза озорно блеснули, Фред усмехнулся.
– А это мы посмотрим, доктор Этли, – выдохнул он на ухо и пощекотал языком самый край.
Я тихо зашипела от неожиданности, дернулась и возмущенно ответила:
– Только попробуй, Моранис, руки поотрываю!
– Мм… А ты уверена, что сможешь, Кей, ведьмочка моя? – вкрадчиво поинтересовался он, и его язык принялся выписывать узоры на моей шее, оставляя за собой ощущение огненного следа.
Я снова куда-то уплывала, потеряв нить разговора.
– Не уверена… – пробормотала честное признание.
– Правильно, – невозмутимо отозвался Альфред и отстранился, но при этом его рука оставалась на моей талии. – Пойдем, провожу. Я собираюсь завтра заехать за тобой пораньше, ты не против?
Ой, кстати. С некоторым трудом вспомнила, что мы завтра гулять едем вроде как. Мгновение колебалась, раздумывая – может, все-таки съездить к Сигурне, но приняла мужественное решение не ехать. Не стоит по каждому поводу к гадалке бегать, попробую сначала положиться на интуицию, как и советовала прорицательница. Если уж и после прогулки меня будут обуревать сомнения, значит, поеду к ней. Искать Алессину и прощаться не стала, вряд ли она обидится на наш уход.
– Хорошо, – кротко согласилась я, и мы вышли из-за портьеры.
Судя по всему, игра выплеснулась за пределы залы. Народу почти не оказалось, а смех и быстрые шаги раздавались из глубины дома. Я немного опасалась, что Лионар решил остаться, несмотря на мою отповедь, и, пока мы шли к двери, едва сдерживалась, чтобы нервно не оглядываться. Даже если и так, вряд ли королевский наследник подойдет, ведь рядом Альфред. Я покосилась на него и тихонько улыбнулась, в который раз удивившись, как все повернулось. Скажи кто пять лет назад, что буду с ума сходить от этих синих глаз и целоваться с их обладателем до головокружения, ни за что бы не поверила. И главное, как быстро все случилось! Хотя, учитывая, что какое-то чувство тлело еще с учебы, то закономерно…
К общежитию мы подошли около полуночи, еще минут двадцать прощались, а потом все-таки я нашла в себе силы отступить на шаг назад, вывернувшись из таких уютных объятий Фреда. Он, умница, не стал удерживать или напрашиваться в гости.
– Спокойной ночи, хорошая моя. – Он улыбнулся. – До завтра.
– До завтра. – Я тоже улыбнулась и поспешила в дом.
Еще пара минут, и сама бы его пригласила, нарушив негласное правило не водить к себе мужчин. Я хихикнула над собственными мыслями, но почти не смутилась. Бегом поднялась на третий этаж, испытывая восхитительную уверенность в том, что никакие сюрпризы меня не ждут. Потому что коридор освещался хорошо, а укромных местечек тут не существовало. Правда, живу я одна на всем этаже, соседей нет, ибо все уже обзавелись жильем в городе. Да, надо бы и мне, в конце концов, об этом подумать. Пребывая мыслями где-то далеко, я приподняла юбку, достала ключ, открыла замок и вошла в родную квартиру. Алиска даже не соизволила выйти и встретить, но я и не обижалась на нее. Зевая во весь рот, сняла маску, справилась со шнуровкой на платье, оставив его где-то на пути к спальне, переплела косу и уже в полусне влезла в ночную рубашку. Да, денек выдался насыщенным, ничего не скажешь!
Глава 9
Дарианис внимательно изучил отчет, который принес с утра Лэйкрод, и задумчиво прищурился. Информация оказалась впечатляющей и требовала размышления, как правильно ею распорядиться. Племянник должен прийти с минуты на минуту, и следовало решить, что именно сообщить ему из отчета и стоит ли вообще вводить его в курс дела. Стук в дверь прервал тишину в кабинете, и король негромко пригласил войти.
Лионар, выглядевший очень элегантно в темно-зеленом с серебром костюме, стремительно пересек кабинет, поставил стул перед столом и уселся на него с решительным видом. Дарианис едва подавил усмешку: мальчишка пошел в отца характером, такой же порывистый, эмоциональный и упрямый, как брат. Не самые плохие черты, только вот второе, на взгляд его величества, все-таки стоило бы поумерить.
– Доброе утро, Лионар, – негромко поздоровался Дарианис.
– Доброе, дядя, – буркнул Тоско. – Я как раз собирался с тобой поговорить.
Тут правитель Веймарии все же не сдержался и усмехнулся.
– Какое удачное стечение обстоятельств, мальчик, я тоже, знаешь ли, не просто так тебя позвал. Как карнавал проходит? – задал он неожиданный вопрос.
– Хуже, чем могло бы быть. – Лионар поджал губы и нахмурился. – Но, в общем, неплохо.
