двенадцати ближайших миров.
– Так у них голова будет болеть, – забеспокоилась я. – Мне было очень плохо.
– Не будет, – дух смотрел на меня с жалостью, – я вкладываю знания изнутри, словно они всю жизнь на них говорили.
– Мы так не умеем, – погладив меня по щеке, расстроенно вздохнул Дэс. Хозяин вдруг хитро захихикал:
– Тебя извиняет только одно – нехватка времени. Иначе ты бы уже проверил свои новые способности. Но я даже рад, тогда вы сегодня не пришли бы.
– А мы думали, что совестно так часто ходить в гости, – откровенно призналась я и получила в ответ насмешливый, но добродушный взгляд.
– Это правило касается занятых делами людей, а не бездельничающих духов. Ваши пленники уже искупались, сейчас обсохнут, оденутся, и можете их забирать.
– Ты не хочешь им показываться? – догадалась я, глядя, как дух бледнеет и словно растворяется в воздухе. – Правильно вообще-то. А виноград можно взять с собой?
Под сводами шатра раздался веселый смех, и голос Ленди произнес:
– Чашу с камнями она и не подумала забирать, а виноград оставить не может.
– И тебе добрый вечер, Ленди. Видишь ли, у этого проклятого барона в подвалах полно мяса и вина, но нет никаких фруктов. А сферу я стараюсь не открывать.
– Конечно, возьми. И еще там, рядом со входом, корзины, – усмехнулся Джаф. – Будете уходить – заберите.
– Спасибо! – Я едва успела поблагодарить духа, как он исчез окончательно.
И бассейн тоже исчез, словно и не бывало. Осталась зеленая травка и настороженно оглядывающиеся парни в джинсах, футболках и легких куртках. Все вещи были чистые и целые и даже не напоминали те засаленные лохмотья, что болтались на плечах пленников полчаса назад.
– Виноград будете? – вставая с дивана, спросила я и шагнула к ним навстречу.
Дэс, прихватив блюдо, шел за мной, а шатер таял так же стремительно, как и хозяева.
– Это галлюцинации? – спросил светловолосый парнишка, глядя на нас подозрительно. – Или гипноз?
– Ни то ни другое. – Лучше сразу говорить правду, это я на своем опыте убедилась, тогда потом между нами не будет недоверия. – В этом мире работает магическая энергия. Вам не только залечили все травмы и вырастили зубы, но и вложили знание языков. Теперь вы будете понимать все, что говорят. Да и сами станете говорить на любом языке.
– И что за это потребует господин Бирсель? – Ни один из земляков не двинулся с места, согрев мое сердце гордостью за соотечественников.
– Ничего, – твердо сказал Дэс тем тоном, которому все верили, – эта скотина больше не хозяйничает в баронстве.
– Он теперь сам раб, – пояснила я, – и пасет овец у местных скотоводов. А его брата завтра с утра будем судить, но титула и имущества он уже лишился за попытку причинить вред законным владельцам. Но все это мы вам объясним дома, пора уходить. Дракоша, возьми корзины с фруктами.
Дракоша мгновенно изменил форму, став платформой, отрастил новые лапы, составил корзины себе на спину и выжидательно уставился на меня.
– Парни, вы сами будете за него держаться или вас держать? – спросила я вежливо, точно зная, что у них в мозгах сейчас рушатся города и прорываются плотины.
– А если не будем держаться? – испытующе смотрел темненький.
– Тогда вы не уйдете отсюда или потеряетесь в гранях миров, а это очень опасно, – так же веско сообщил Дэс и строго глянул на дракошу: – Лучше придерживай, времени нет заниматься их спасением.
Пленники осторожно взялись за монстра, я тоже взялась за его лапу, а Дэс взялся за меня, не выпуская из второй руки блюдо.
Такой компанией мы и появились в знакомой кухне баронского дома, в том углу, что помнился мне самым свободным.
И хорошо, что я подстраховалась – народу в кухне прибавилось. Там происходило что-то непонятное: за столом сидел Ярик и с возмущением смотрел на стоящего у печи дракошу. Монстр колдовал над котлами и оборотня не замечал в упор. А сидящие вокруг стола девушки наблюдали за ними и откровенно веселились.
– А если я люблю непрожаренное мясо? Почему я должен ждать, пока оно прожарится?
– Закажешь в ресторане такое, какое хочешь, а это общий котел. – Мне отлично было известно, как папа пресекал такие претензии. – А пока готовится, поешь фруктов, мы принесли. Дракоша, разгружай.
– Ой, какие фрукты! – с явным интересом уставился оборотень на парней. – Но я таких не ем, они слишком худые. Их сначала самих откормить нужно.
– И правда, худые-то какие, – жалостливо ахнула Ниница. – Таресса, ты где их взяла?
– В баронских подвалах, – хмуро буркнула я и приказала питомцу: – Дракоша, нужно налить две чашки супа, но без мяса. Им сразу нельзя много еды. Еще бы сухариков свежих.
– Сухарики я сделаю. – Алентина протянула руку над нарезанными ломтиками хлеба, и от них пошел парок.
– Можно подрумянить, – сказал Дэс и оглядел кухню. – Ниница, а ты уверена, что следует принимать назад кухарок? Что-то тут слишком грязно.
– Они не виноваты, – убирая руку от хлеба, сообщила Алентина, – тут печь почти не работала. Зигерс починил. А ты можешь чистоту бросить? У меня не получится.
– Уже делаю, – отозвался Дэс, в загадочном ритме водивший руками в воздухе. – Тесса, а что твои земляки стоят, как столбы?
– Присматриваются, – сообщила я, садясь рядом с Ниницей. – Вы думаете, им легко поверить, что их не разыгрывают с целью выведать военные секреты родины? Пусть постоят, бульон все равно еще очень горячий. Как поймут, что мы не враги, сами придут к столу, у нас в России тугодумов нет.
– Как ты определила, что они именно из твоей страны? – Ярик уже утащил из корзины огромную грушу и с аппетитом ее грыз, опровергая мое представление об оборотнях как о существах, питающихся исключительно одним мясом.
– По китайским джинсам.
– Готово, – сообщил Дэс и направился к выходу. – Пойду столовую посмотрю. Ужин скоро?
– Через пятнадцать минут, – голосом Диши строго сказал Д-А.
– Как раз успею. Ярик, а что с домом бывшего начальника охраны?
– Немного меньше этого, но зато уютнее. Мне понравился. Думаю, вам всем нужно там ночевать. Особенно девушкам, родственник Бирселя позаботился о удобствах хозяйских спален.
Дэс кивнул и скрылся за дверью, оставив нас рассматривать светлые, словно только что выструганные доски потолка и стола, проступившие на стенах цветочные узоры и песочного цвета камень пола, который я до этого считала черным.
– Где нам можно сесть? – Светловолосый парнишка смотрел почему-то на Ярика.
– Да где нравится, – пожал тот плечами, – места много.
Они сели с торца, и пришедший с нами дракоша, принявший прежнюю форму, мигом подвинул парням миски с супом и сухарики. Немного поколебался и добавил блюдо с виноградом.
– Винограда сразу много нельзя, – тихо сообщила Золлира, исподтишка присматриваясь к парням, – хотя они и совершенно здоровы, даже удивительно.
– Их подлечили, – тихо пояснила я, и девушки понятливо переглянулись.
– Какие тут перемены! – В проеме распахнувшейся двери стоял Зигерс. – Кто постарался?
– Дэс, – сообщила Алентина. – А ты чего сюда прибежал? Мы еду в столовую принесем.
– Пришел сообщить, что тут есть две столовые, – не обиделся деверь. – Для стражи внизу, в полуподвале. Но их из этих котлов не кормили, готовили на заднем дворе, под навесом. Поэтому нести далеко.
– Сейчас им дракоша отвезет. – По напряженному взгляду Зига я сообразила, что он хотел мне что-то
